Le crocodile de Cuba, Crocodylus rhombifer, comme l'appellent les scientifiques, vit dans une zone limitée. Il est impossible de rencontrer ce reptile en dehors des Grandes Antilles, bien sûr, si l'on ne tient pas compte des terrariums et des zoos.
Cette espèce de crocodiles présente un certain nombre de différences curieuses par rapport à ses parents vivant dans d'autres parties du monde. Cela s'explique par le développement isolé de cette espèce de reptiles.
À quoi ressemble ce crocodile ?
Le crocodile cubain ou perlé, comme on l'appelle souvent, est différent des autres. Les principales caractéristiques qui caractérisent le cubain, qui sont les différences avec les autres crocodiles, sont:
- peau recouverte de larges couches écailleuses sur les membres;
- jambes longues avec une grande force;
- couleurs vives dans la coloration;
- motif ondulé qui ressemble à une coquille de perle;
- léger, ventre uni,contrastant avec le dos.
Le museau des Cubains est large, et en comparaison avec d'autres types de crocodiles, il est plutôt court. Derrière la ligne des yeux, ces reptiles ont un peigne de lumière vive.
Ils ont relativement peu de dents, de 66 à 68 pièces. La structure des mâchoires et des dents elles-mêmes est curieuse. La bouche est disposée de manière à ce que les dents situées plus près de sa base soient plusieurs fois plus larges et plus courtes que celles situées à l'avant. Un tel dispositif de pâturage permet au Cubain de grignoter et d'écraser sans forcer les carapaces des tortues, qui constituent son alimentation principale.
Où vit ce crocodile ?
Une autre nuance qui distingue le crocodile cubain des autres est la distribution. Ce reptile possède l'un des habitats les plus étroits, il ne vit désormais qu'à deux endroits, sur les îles de Youthud et Cuba.
L'île de Juventud est la deuxième plus grande de l'archipel de Los Canarreos et est située à 50 kilomètres au sud de la côte cubaine. Jusqu'en 1978, cette zone s'appelait Isla de Pinos, ce qui, traduit en russe, signifie - l'île des Pins. Les crocodiles vivent dans sa partie marécageuse.
À Cuba, les reptiles se trouvent dans une zone protégée située dans la province de Matanzas, limitrophe à l'ouest avec La Havane. Les Cubains vivent dans un marais dont la superficie totale dépasse 4354 kilomètres carrés. Il s'appelle le marais de Zapata, tout comme l'ensemble de la péninsule sur laquelle se trouve l'aire protégée.
Les scientifiques trouvent des restes anciens de cette espèce de crocodiles dans les îles Caïmans et aux Bahamas, mais aucun spécimen vivant n'y est trouvé.
Quelle est la taille de ce crocodile ?
Le crocodile de Cuba ne diffère pas par sa taille significative, il est loin d'être un géant. La taille moyenne d'un reptile mâle est plutôt modeste:
- longueur du corps de 2 à 2,3 mètres;
- poids environ 40 kilogrammes.
Le livre Guinness des records mentionne un individu d'une longueur corporelle de 2 mètres et 74 centimètres. Les restes fossilisés de ces crocodiles que les scientifiques trouvent sont beaucoup plus gros. Par exemple, on trouve des crânes d'une longueur de plus de 66 centimètres, ce qui nous permet de conclure que la longueur du corps dépasse la barre des cinq mètres.
Cependant, les Cubains vivant actuellement dans le marais de Zapata non seulement n'atteignent pas le niveau de taille de leurs ancêtres fossiles, mais, au contraire, s'avèrent souvent plus petits que les normes moyennes acceptées par les scientifiques.
Les femelles sont plus petites que le crocodile cubain mâle. La différence de taille est perceptible à l'extérieur, la longueur moyenne de la femelle est de 1,4 à 1,5 mètre.
Comment vit ce crocodile ?
Le crocodile cubain mène une vie assez active. Cet animal est très agressif, même pour un reptile de ce type. Ils préfèrent l'eau douce mais peuvent également tolérer les environnements saumâtres.
Dans le mode de vie du crocodile cubain, il y a aussi une nuance qui le distingue de ses proches. Le Cubain ne passe pas du tout son temps dans l'eau, mais sur terre. Cette sorteles reptiles se déplacent rapidement sans toucher la surface avec l'abdomen et sont tout à fait capables d'atteindre une vitesse de 17 km/h. Le Cubain, en principe, est très actif, il poursuit vivement ses proies, comme tout prédateur terrestre, et est même capable de rebondir bas. Ce comportement est unique au crocodile.
À quel point l'agressivité se manifeste-t-elle ?
L'agressivité du reptile s'exprime dans son désir de dominer les autres espèces. Par exemple, lorsqu'ils sont gardés ensemble dans des zoos, les Cubains emportent de la nourriture et oppriment de toutes les manières possibles les autres crocodiles territorialement.
En cas de croisement dans l'environnement naturel sauvage avec des reptiles au museau pointu, qui ont des dimensions beaucoup plus grandes, les Cubains, pas particulièrement gênants, les déplacent de l'environnement d'eau douce. Bien sûr, ils ne dédaignent pas d'emporter la nourriture qu'ils reçoivent.
Malgré le désir d'un rôle dominant dans leur habitat, ce type de reptile est assez social au sein de son espèce. Les Cubains sont capables de s'unir, sont fidèles à leurs propres parents, et les scientifiques pensent que cette espèce de crocodile est la vie la plus intelligente.
Qu'est-ce que ces crocodiles mangent ?
Le petit crocodile de Cuba mange des crustacés, des coquillages et tout ce qu'il peut trouver. En vieillissant, le régime alimentaire du reptile change. La base du régime alimentaire du Cubain sont les caïmans et les tortues, mais ce ne sont pas les seuls qui composent son alimentation.
Le crocodile adulte mange:
- poisson;
- huti estune espèce de rongeur originaire de Cuba;
- cochons sauvages;
- chiens près des terrains de chasse;
- crustacés.
Cuban peut chasser d'autres reptiles ainsi que d'autres mammifères. Les crocodiles ne s'éloignent pas de leur habitat, leur régime alimentaire est donc formé par ce qui est proche.
Comment se reproduisent ces crocodiles ?
Le crocodile cubain, dont les faits intéressants, extraits par les scientifiques, concernent principalement ses ancêtres fossiles, ne se distingue pas par l'amour. Le mâle atteint la puberté à l'âge de six ans et commence à s'intéresser au sexe opposé lorsqu'il atteint 1,97 mètre. Cette durée coïncide généralement avec l'atteinte de la puberté.
Les femelles mûrissent un peu plus tard, elles peuvent devenir sexuellement matures même à l'âge de 7 ans. Ils s'accouplent strictement selon le calendrier - ils commencent en mai et se terminent en juillet. Il est généralement admis par les scientifiques qu'un tel attachement au temps est dû aux conditions environnementales.
L'accouplement donne une couvée de 30 à 40 œufs. La femelle est capable de pondre jusqu'à 60 œufs, mais selon les observations des Cubains, de tels cas sont extrêmement rares.
Les œufs ont les dimensions suivantes:
- longueur 5 à 8cm;
- poids de 110 à 115 grammes.
Dans ses conditions naturelles, le crocodile creuse un trou peu profond et recouvre étroitement la maçonnerie de feuilles mortes. Dans les zoos, les femelles arrangent quelque chose qui ressemble plus à un tumulus.
Les petits Cubains naissent après 50 à 70 jours. Il n'y a pas de consensus parmi les scientifiques sur les raisons de la différence significative dans le moment de la maturation des œufs, ils pensent que cela est dû à la température, aux précipitations et à d'autres conditions naturelles. Le sexe du futur crocodile détermine la température à l'intérieur du nid. Le mâle apparaît à 32-33 degrés Celsius. Avec des indicateurs autres que cette marque, les femelles sont sélectionnées à partir de la coquille.
