Tout le monde a entendu parler de cet arbre, mais peu de gens parviennent à l'admirer. Malgré son énorme popularité, pour un certain nombre de raisons, sa distribution est limitée. Le séquoia est un arbre qui appartient au genre des conifères, la famille des cyprès, la sous-famille des sequoioideae. Se compose de deux espèces: le séquoia géant et le séquoia persistant. Ces deux espèces poussent en Amérique du Nord sur la côte du Pacifique.
Les scientifiques sont sûrs que dans un passé lointain, cette plante étonnante habitait tout l'hémisphère nord de notre planète. L'arbre n'a pas reçu tout de suite son nom moderne: les Britanniques et les Américains ont tenté d'y perpétuer leurs héros. Puis un compromis a été trouvé: il a été décidé de nommer l'arbre en l'honneur du chef de la tribu Cherokee - Sequoyah, qui, ironiquement, a appelé son peuple à lutter à la fois contre les Britanniques et les Américains.
Evergreen et le plus grand
Aujourd'hui, cette plante ne pousse que dans une petite zone du nord de la Californie et du sud de l'Oregon, sur une étroite bande côtière. Le séquoia à feuilles persistantes est le plus grand arbre qui existe à notre époque sur Terre. Habituellement, sa hauteur varie de 60 à 90 mètres, mais il y avait aussi des spécimens de plus de 100 m, et l'un d'eux a même atteint 113 mètres. La plupart d'entre eux poussent dans le parc national de Redwood, sur les pentes des montagnes face à l'océan et dans les vallées des contreforts.
Le tronc d'un séquoia a une écorce très épaisse et fibreuse. Alors que la plante est jeune, elle se ramifie sur toute la longueur du tronc, mais avec l'âge, les branches inférieures sont perdues et seule une couronne dense se forme au sommet. Le sous-bois dans une telle forêt se développe mal en raison du manque d'éclairage. Malgré le fait qu'un arbre à graines mature produit beaucoup, seule une petite partie d'entre eux germent, et même cette partie a une période très difficile - il n'y a pas assez de soleil. En raison d'une reproduction si lente, le séquoia (l'arbre était autrefois abattu de manière intensive) était au bord de l'extinction. Aujourd'hui, les principaux habitats de cette plante étonnante sont protégés et leur abattage barbare a été stoppé.
Parc national de Sequoia
Le territoire de cette immense réserve nord-américaine est le principal dépositaire du séquoia géant. Cet arbre est à juste titre considéré comme le plus grand organisme vivant. En termes de taille et d'espérance de vie, il n'a pas d'égal dans la nature. L'existence d'un séquoia géant ne se calcule pas en dizaines ni même en centaines d'années, mais en millénaires - il peut vivre jusqu'à 4000 ans. Le tronc d'un arbre sur une si longue période atteint une hauteur pouvant atteindre 95 mètres et son diamètre atteint10 mètres ou plus. General Sherman - c'est le nom du séquoia - un arbre (sa photo a fait le tour du monde), qui a déjà vécu 4000 ans et continue de croître, aujourd'hui son poids est de 2995796 kg.
Quelques faits intéressants
Le plus grand arbre qui pousse aujourd'hui est le géant stratosphérique. Il est situé dans le parc national de Redwood. En 2002, sa hauteur était de 112,56 m.
L'arbre le plus grand de la Terre était le Géant Dyerville. Lorsqu'il s'est effondré, il a été possible de déterminer que sa hauteur était de 113,4 m et qu'il a vécu environ 1 600 ans.
Actuellement, 15 séquoias mesurent plus de 110 mètres de haut et 47 arbres mesurent déjà près de 105 mètres. Alors peut-être que le record du géant de Dyerville sera battu. On raconte qu'en 1912 un séquoia de 115,8 m de haut fut abattu, mais ce fait n'a pas été prouvé.
Le séquoia le plus volumineux est un arbre nommé General Sherman. Son volume a déjà dépassé 1487 mètres cubes. M. Ils disent qu'en 1926, ils ont abattu un arbre d'un volume de 1794 mètres cubes. m. Mais il n'est plus possible de vérifier cela.
