Herbert Spencer : biographie et idées principales. Philosophe et sociologue anglais de la fin du XIXe siècle

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-12 07:11

Herbert Spencer (années de vie - 1820-1903) - un philosophe d'Angleterre, le principal représentant de l'évolutionnisme qui s'est répandu dans la 2ème moitié du 19ème siècle. Il a compris la philosophie comme une connaissance holistique et homogène basée sur des sciences spécifiques et ayant atteint la généralité universelle dans son développement. C'est, à son avis, c'est le stade le plus élevé de la connaissance, couvrant l'ensemble du monde du droit. Selon Spencer, elle réside dans l'évolutionnisme, c'est-à-dire le développement. Les principaux ouvrages de cet auteur: "Psychologie" (1855), "Le système de la philosophie synthétique" (1862-1896), "Statistiques sociales" (1848).

Les premières années de Spencer

Herbert Spencer est né en 1820, le 27 avril, à Derby. Son oncle, son père et son grand-père étaient enseignants. Herbert avait une santé si mauvaise que ses parents ont même perdu plusieurs fois l'espoir que le garçon survivrait. Enfant, iln'a montré aucune capacité phénoménale, il n'a appris à lire qu'à l'âge de 8 ans, cependant, les livres ne l'intéressaient pas beaucoup. Herbert Spencer à l'école était paresseux et distrait, en plus têtu et désobéissant. Son éducation à la maison a été assurée par son père, qui voulait que son fils acquière une pensée extraordinaire et indépendante. Herbert a amélioré sa santé grâce à l'exercice.

Éducation d'Herbert Spencer

Il a été envoyé à l'âge de 13 ans, selon la coutume anglaise, pour être élevé par son oncle. Thomas, l'oncle de Spencer, était aumônier à Bath. C'était un "universitaire". Herbert, sur son insistance, a poursuivi ses études à l'Université de Cambridge. Cependant, après avoir terminé le cours préparatoire de trois ans, il est rentré chez lui. Il a décidé de poursuivre ses études par lui-même.

Herbert Spencer n'a jamais regretté de ne pas avoir reçu une formation universitaire. Il a traversé une bonne école de vie, ce qui a permis par la suite de surmonter de nombreuses difficultés qui surgissent lors de la résolution de certains problèmes.

Spencer est ingénieur

Le père de Spencer voulait que son fils devienne enseignant, c'est-à-dire qu'il suive ses traces. Après avoir reçu une éducation secondaire, il a vraiment aidé pendant plusieurs mois à l'école où il a lui-même étudié une fois, un enseignant. Spencer a montré un talent pour l'enseignement. Mais il s'intéressait plus aux sciences naturelles et aux mathématiques qu'à la philologie et à l'histoire. Par conséquent, lorsque le poste d'ingénieur est devenu vacant lors de la construction du chemin de fer, Herbert Spencer a accepté cette offre sans hésitation. Sa biographie à cette époque est marquée par le fait que, dans l'exercice de ses fonctions, il a esquissé des plans, dessiné des cartes. Le penseur qui nous intéresse a même inventé un instrument spécial (« vélocimètre ») conçu pour mesurer la vitesse des trains.

Caractéristiques de Spencer en tant que philosophe

De la plupart des philosophes prédécesseurs, Herbert Spencer, dont la biographie est décrite dans cet article, diffère par un état d'esprit pratique. Cela le rapproche de Comte, le fondateur du positivisme, ainsi que de Renouvier, un néo-kantien, qui lui aussi n'a pas suivi de cursus d'arts libéraux à l'université. Cette caractéristique a joué un rôle important dans la formation de la vision du monde philosophique originale de Spencer. Mais il avait aussi ses inconvénients. Par exemple, lui, comme Comte, ne connaissait pas du tout la langue allemande, il ne pouvait donc pas lire les œuvres des philosophes qui y écrivaient dans l'original. De plus, durant la première moitié du XIXe siècle, les penseurs allemands (Schelling, Fichte, Kant, etc.) sont restés inconnus en Angleterre. Ce n'est qu'à partir de la fin des années 1820 que les Britanniques ont commencé à se familiariser avec les auteurs allemands. Les premières traductions étaient de très mauvaise qualité.

Auto-éducation, premiers écrits philosophiques

Les principes de géologie de Lyell tombent entre les mains de Spencer en 1839. Il se familiarise avec ce travail avec la théorie de l'évolution de la vie. Comme auparavant, Spencer est passionné par les projets d'ingénierie, mais il devient maintenant clair que cette profession ne lui garantit pas une situation financière solide. Herbert rentre chez lui en 1841 et s'instruit pendant deux ans. Il se familiarise avec les œuvres des classiquesphilosophie et publie en même temps ses premiers écrits - articles écrits pour le "Non-conformiste", consacrés aux questions des véritables limites de l'activité étatique.

Herbert en 1843-1846 travaille à nouveau comme ingénieur, à la tête du bureau. Il s'intéresse de plus en plus aux questions politiques. Il a été grandement influencé dans ce domaine par l'oncle Thomas, un prêtre qui, contrairement aux autres membres de la famille Spencer, a adhéré aux opinions conservatrices, a participé au mouvement démocratique des chartistes, ainsi qu'à l'agitation pour l'abrogation des Corn Laws.

Statistiques sociales

Spencer en 1846 devient rédacteur en chef adjoint de The Economist (hebdomadaire). Il gagne bien, consacrant son temps libre à son propre travail. Herbert écrit "Social Statistics", dans lequel il considère le développement de la vie comme réalisant progressivement l'idée divine. Il trouva plus tard cette notion trop théologique. Cependant, déjà dans ce travail, Spencer a appliqué la théorie de l'évolution à la vie sociale.

Cet essai n'est pas passé inaperçu auprès des spécialistes. Spencer fait connaissance avec Ellist, Lewis, Huxley. En outre, ce travail lui a valu des admirateurs et des amis tels que Hooker, Georg Groth, Stuart Mill. Seules les relations avec Carlyle n'ont pas fonctionné. Spencer, raisonnable et de sang-froid, ne supportait pas son pessimisme bilieux.

Psychologie

Le philosophe s'est inspiré de son succèspremier travail. Dans la période de 1848 à 1858, il en publie plusieurs autres et réfléchit au projet de l'œuvre à laquelle il voulait consacrer toute sa vie. Spencer applique dans Psychology (second ouvrage publié en 1855) à la psychologie l'hypothèse de l'origine naturelle des espèces et souligne que l'individu inexplicable peut s'expliquer par l'expérience ancestrale. Par conséquent, Darwin considère ce philosophe comme l'un de ses prédécesseurs.

Philosophie synthétique

Peu à peu, Spencer commence à développer son propre système. Elle a été influencée par l'empirisme de ses prédécesseurs, principalement Mill et Hume, la critique de Kant, réfractée à travers le prisme d'Hamilton (représentant de l'école du soi-disant « sens commun »), ainsi que le positivisme de Comte et la pensée de Schelling. philosophie naturelle. Cependant, l'idée principale de son système philosophique était l'idée de développement.

"Synthetic Philosophy", son œuvre principale, Herbert a consacré 36 ans de sa vie. Ce travail a glorifié Spencer, qui a été déclaré le philosophe le plus brillant qui ait vécu à cette époque.

Herbert Spencer en 1858 a décidé d'annoncer un abonnement à la publication de l'essai. Il a publié le premier numéro en 1860. Dans la période de 1860 à 1863, des "Principes de base" ont été publiés. Cependant, en raison de difficultés financières, la publication n'a guère été promue.

Difficultés matérielles

Spencer est dans le besoin et la perte, est au bord de la pauvreté. A cela, il faut ajouter le surmenage nerveux qui a gêné le travail. En 1865, le philosopheinforme avec amertume les lecteurs qu'il est contraint de suspendre la sortie de cette série. Deux ans après la mort du père d'Herbert, il reçut un petit héritage, ce qui améliora quelque peu sa situation financière.

Meet Youmans, publié aux États-Unis

Herbert Spencer rencontre à cette époque Youmans, un Américain qui a publié ses travaux aux USA. Dans ce pays, Herbert gagne en popularité plus tôt qu'en Angleterre. Il est soutenu financièrement par Youmans et des fans américains, ce qui permet au philosophe de reprendre la publication de ses livres. L'amitié entre Youmans et Spencer perdure pendant 27 ans, jusqu'à la mort du premier. Le nom d'Herbert devient peu à peu connu. La demande pour ses livres ne cesse de croître. Il couvre les pertes financières en 1875, fait un profit.

Spencer fait 2 voyages dans les années suivantes vers le sud de l'Europe et vers l'Amérique, vit principalement à Londres. En 1886, en raison d'une mauvaise santé, le philosophe est contraint d'interrompre son travail pendant 4 ans. Le dernier volume a été publié en 1896, à l'automne.

Herbert Spencer Key Ideas

Son énorme travail ("Philosophie Synthétique") se compose de 10 volumes. Il comprend "Principes de base", "Fondements de la psychologie", "Fondements de la biologie", "Fondements de la sociologie". Le philosophe croit que le développement du monde entier, y compris aussi diverses sociétés, est basé sur la loi de l'évolution. La matière issue de «l'homogénéité incohérente» passe à l'état «d'hétérogénéité cohérente», c'est-à-dire qu'elle est différenciée. Cette loi est universelle, dit Herbert Spencer. Une brève description de lui ne prend pas en compte toutes les nuances, mais cela suffit pour la première connaissance de ce philosophe. Spencer retrace son action sur des matériaux spécifiques dans divers domaines, y compris l'histoire de la société. Refuse les explications théologiques Herbert Spencer. Sa sociologie est dépourvue de lien avec le divin. Sa compréhension du fonctionnement de la société en tant qu'organisme vivant unique avec des parties interconnectées élargit la portée de l'étude de l'histoire et incite le philosophe à l'étudier. Selon Herbert Spencer, la loi de l'équilibre sous-tend l'évolution. La nature, dans toute violation de celle-ci, tend invariablement à revenir à son état antérieur. Tel est l'organicisme d'Herbert Spencer. Puisque la valeur principale appartient à l'éducation des caractères, l'évolution est lente. En ce qui concerne l'avenir, Herbert Spencer n'est pas aussi optimiste que Mill et Comte. Nous avons brièvement passé en revue ses idées principales.

Le philosophe est mort en 1903, le 8 décembre, à Brighton. Il a vécu, malgré sa santé défaillante, pendant plus de 83 ans.

La théorie d'Herbert Spencer est devenue la propriété des gens instruits. Aujourd'hui, nous ne pensons plus ni n'oublions à qui nous devons la découverte de telle ou telle idée. Herbert Spencer, dont la sociologie et la philosophie ont joué un rôle énorme dans le développement de la pensée mondiale, est l'un des plus grands esprits de l'histoire.