Alexander Selkirk : courte biographie

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-12 07:15

Robinson Crusoe est un personnage fictif d'un livre de Daniel Defoe, publié pour la première fois en 1719. Dans cette œuvre célèbre, Robinson fait naufrage et s'échoue sur une île, survivant seul jusqu'à sa rencontre avec Friday, un autre habitant solitaire de l'île.

Alexander Selkirk: biographie

L'histoire de Defoe, cependant, est basée sur l'expérience réelle d'un marin écossais. Le prototype de Robinson Crusoé Alexander Selkirk (une photo de sa statue est présentée ci-dessous) est né en 1676 dans le petit village de pêcheurs de Lower Largo, dans la région de Fife, en Écosse, près de l'embouchure du Firth of Forth.

Il a été engagé comme maître d'équipage sur le Sank Pore, à destination de la course en 1702. Les propriétaires du navire ont reçu une lettre de marque du Lord Admiral, qui non seulement permettait aux navires marchands d'être armés en état de légitime défense contre les navires étrangers, mais autorisait également les attaques contre eux, en particulier ceux battant pavillon des ennemis britanniques. En fait, la course n'était pas différente de la piraterie - le vol était un autre moyen de gagner de l'argent lorsque le commerce maritime normal était interrompu pendant toute la durée de la guerre.

Le destin de "Sankpor" était inextricablementassocié à une autre entreprise de corsaire dirigée par le capitaine du St. George, William Dampier.

Permis de vol qualifié

En avril 1703, Dampier quitta Londres à la tête d'une expédition composée de deux navires, dont le second s'appelait le Fame et était sous le commandement du capitaine Pulling. Cependant, avant que les navires ne quittent les Downs, les capitaines se sont disputés et le Fame a navigué, laissant le St. George seul. Dampier a navigué à Kinsale, en Irlande, où il a rencontré le Sankpor sous le commandement de Pickering. Les deux navires ont décidé d'unir leurs forces et un nouvel accord a été conclu entre les deux capitaines.

Dhampier a été embauché par Thomas Escort pour envoyer une expédition dans la mer du Sud (océan Pacifique) pour rechercher et piller les navires espagnols transportant des trésors. Les deux capitaines ont convenu de naviguer le long des côtes de l'Amérique du Sud et de capturer un navire espagnol à Buenos Aires. Si le butin était de 60 000 £ ou plus, l'expédition devrait retourner en Angleterre immédiatement. En cas d'échec, les partenaires prévoyaient de contourner le cap Horn pour attaquer les navires espagnols transportant l'or des mines de Lima. À défaut, il fut convenu de naviguer vers le nord et d'essayer de capturer l'Acapulco, un navire de Manille qui transportait presque toujours des trésors.

L'expédition malheureuse

L'expédition de corsaires quitta l'Irlande en mai 1703, et au fur et à mesure que les choses avançaient, les choses n'allaient pas bien. Capitaines et membres d'équipagese disputèrent, puis Pickering tomba malade et mourut. Il a été remplacé par Thomas Stradling. La polémique, cependant, ne s'est pas arrêtée. Le mécontentement a été causé par les soupçons de l'équipage selon lesquels le capitaine Dampier n'était pas assez décisif dans la prise de décisions pour voler les navires qui passaient et, par conséquent, beaucoup de butin a été perdu. Il était également soupçonné qu'une fois la mission terminée, lui et son ami Edward Morgan ne voudraient pas partager le butin avec l'équipage.

En février 1704, lors d'une escale sur l'île de Juan Fernandez, l'équipage du Sankpore se révolte et refuse de regagner le navire. L'équipage regagne le navire après l'intervention du capitaine Dampier. Pour aggraver les choses, les voiles et le gréement ont été laissés sur l'île après que l'équipage a fait une retraite précipitée après avoir repéré le navire français. Au fur et à mesure que le voyage se poursuivait, les fonds nécessaires au nettoyage et à la réparation des navires nécessaires pour éviter d'endommager le navire par les vers ont été perdus et les navires ont rapidement commencé à fuir. À ce moment-là, les relations entre les deux équipes avaient atteint un point, puis ils ont convenu, en atteignant la baie de Panama, de partager le butin et de se disperser.

Émeute sur le navire

En septembre 1704, le St. George a mis les voiles et le Sank Pore est retourné à Juan Fernandez pour tenter de récupérer ses voiles et son gréement, pour découvrir qu'un navire français les avait pris. C'est ici que le maître d'équipage Alexander Selkirk s'est rebellé, refusant de naviguer plus loin. Il s'est rendu compte que l'état du navire était si mauvais, et sa relation avec le capitaine Stradling si tendue, qu'il a préféré tenter sa chance et atterrir surMas a Tierra, l'une des îles inhabitées du groupe Juan Fernandez. Il a été laissé avec un pistolet, un couteau, une hache, de l'avoine et du tabac, ainsi qu'une bible, de la littérature religieuse et plusieurs instruments de navigation. Au dernier moment, Alexander Selkirk a demandé à être embarqué, mais Stradling a refusé.

En fait, malgré sa volonté, il lui a sauvé la vie. Après avoir quitté Juan Fernandez, la fuite de Senk Pora est devenue si forte que l'équipage a été contraint de quitter le navire et d'être transféré sur des radeaux. Seuls 18 marins ont survécu, qui ont réussi à atteindre la côte de l'Amérique du Sud, où ils ont été capturés. Ils ont été m altraités par les Espagnols et la population locale, puis l'équipage a été emprisonné.

Alexander Selkirk: la vie insulaire

Près du rivage, il a trouvé une grotte où il pouvait vivre, mais dans les premiers mois, il était tellement effrayé par son isolement et sa solitude qu'il quittait rarement le rivage, ne mangeant que des coquillages. Alexander Selkirk, le prototype de Robinson Crusoé, est resté assis sur la plage pendant des jours, scrutant l'horizon, espérant voir un navire qui le sauverait. Plus d'une fois, il a même envisagé le suicide.

Des sons étranges provenant des profondeurs de l'île le terrifiaient et ressemblaient à des cris d'animaux sauvages assoiffés de sang. En fait, ils ont été émis par des arbres tombés à cause d'un vent fort. Selkirk n'a repris ses esprits que lorsque sa plage a été envahie par des centaines d'otaries. Ils étaient si nombreux, et ils étaient si énormes et si terribles, qu'il n'osa pas aller jusqu'au rivage, où était la seule source de sanourriture.

Heureusement, la vallée voisine regorgeait d'une végétation luxuriante, en particulier de palmiers à choux, qui devinrent l'une de ses principales sources de nourriture. De plus, Selkirk a découvert que l'île était habitée par de nombreuses chèvres sauvages, probablement laissées ici par des pirates. Au début, il les chassait avec un fusil, puis, lorsque la poudre à canon s'épuisait, il apprit à les attraper avec ses mains. Finalement, Alex en a domestiqué quelques-uns et s'est nourri de leur viande et de leur lait.

Le problème de l'île était les gros rats féroces qui avaient l'habitude de lui ronger les bras et les jambes pendant qu'il dormait. Heureusement, des chats sauvages vivaient sur l'île. Selkirk en a apprivoisé quelques-uns, et la nuit ils ont entouré son lit, le protégeant des rongeurs.

Ghost Hope

Alexander Selkirk rêvait du salut et cherchait quotidiennement des voiles, allumait des feux, mais plusieurs années se sont écoulées avant que les navires ne visitent la baie de Cumberland. Cependant, la première visite n'était pas tout à fait ce à quoi il s'attendait.

Gai, Alex s'est précipité vers le rivage pour signaler deux navires ancrés au large de la côte. Soudain, il réalisa qu'ils étaient espagnols ! L'Angleterre et l'Espagne étant en guerre, Selkirk se rendit compte qu'un sort pire que la mort l'attendait en captivité, le sort d'un esclave dans une mine de sel. L'équipe de recherche a atterri sur le rivage et, remarquant le "Robinson", a commencé à lui tirer dessus alors qu'il courait et se cachait. À la fin, les Espagnols ont cessé de chercher et ont rapidement quitté l'île. Après avoir échappé à la capture, Alex est retourné vers ses chats et ses chèvres beaucoup plus amicaux.

Happy Rescue

Robinson est resté seul sur l'île pendant quatre ans et quatre mois. Il a été secouru par un autre corsaire, dirigé par le capitaine Woodes Rogers. Dans son journal de bord, qu'il a tenu au cours de ce célèbre voyage, Rogers décrit le moment du sauvetage de Selkirk en février 1709.

Nous sommes arrivés sur l'île Juan Fernandez le 31 janvier. En ravitaillement, nous y sommes restés jusqu'au 13 février. Sur l'île nous trouvâmes un certain Alexander Selkirk, un Écossais, qui y fut laissé par le capitaine Stradling, qui accompagna le capitaine Dampier lors de son dernier voyage, et qui survécut pendant quatre ans et quatre mois sans une seule âme vivante avec qui il pût communiquer, et pas de compagnon mais des chèvres sauvages.”

En fait, Selkirk, malgré sa solitude forcée, a eu l'occasion de supplier pour monter à bord, car il a appris que parmi ses sauveteurs se trouvait le commandant du voyage malheureux "Sankpor" et maintenant un pilote sur Woods's navire, Roger Dampier. Finalement, il a été persuadé de quitter l'île et a été affecté comme second sur le navire de Rogers, le Duke. L'année suivante, après la capture du navire espagnol Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, qui transportait de l'or, le marin Alexander Selkirk est promu maître d'équipage du nouveau navire d'expédition, rebaptisé le Bachelor.

Retour

Woods Rogers' voyage a pris fin en 1711 avec son arrivée dans la Tamise. Prototype de Robinson Crusoé par Alexander Selkirkretour est devenu largement connu. Il a cependant été invité à témoigner dans une affaire judiciaire intentée contre William Dampier par Elizabeth Creswell, fille du propriétaire de la première expédition, pour les pertes subies en 1703.

Après cela, le Robinson a navigué sur un navire marchand jusqu'à Bristol, où il a été accusé d'agression. L'accusation a probablement été portée par les partisans de Dampier, mais il a néanmoins été emprisonné pendant 2 ans.

Alexander Selkirk, marin, corsaire et Robinson, mort en mer en 1721.