Il y a deux cents millions d'années, les anciens reptiles dominaient notre planète. C'était la couronne de la création de cette époque ! Aucune autre classe animale n'a détenu le "pouvoir" aussi longtemps que les reptiles.
Il y en avait beaucoup - d'anciens lézards, crocodiles, tuatara, mais les dinosaures, bien sûr, sont devenus le summum de leur développement. Les lézards bêtes vivaient partout: sur terre, dans l'eau, dans les airs !
Science des dinosaures
Les reptiles anciens ont laissé derrière eux de nombreux mystères que tout le monde ne peut résoudre. Sur la base des restes d'os de lézards animaux, avec une approche compétente, vous pouvez «dessiner» une image du passé: les données externes du lézard, son mode de vie, etc. C'est ce que font les paléontologues. Leur travail rappelle un peu le travail des détectives: ils doivent restituer toute une période de la vie d'un reptile géant à partir de fragments brisés ! Ici, vous devez être capable de combiner avec compétence votre intuition avec la logique et l'imagination, en collectant les plus petits fragments de la "vie passée" d'un dinosaure particulier.
Restaurer des images du passé n'est pas une tâche facile. Sans fantaisie et une imagination cohérente bien développée, il n'y a passe débrouiller. La paléontologie est dans une certaine mesure une science créative: même un fait apparemment insignifiant, s'il est correctement étayé, peut jouer un rôle important dans l'enchaînement des événements de cette époque… L'ère des dinosaures !
Un peu de classement
Les reptiles sont un groupe d'êtres vivants assez particulier. Le fait est que cette classe est divisée en sous-classes, dont les plus primitives et les plus anciennes sont les soi-disant anapsides. Le dernier d'entre eux s'est éteint il y a deux cents millions d'années. Une branche distincte de ce groupe est les synapsides. Ce sont les ancêtres des mammifères. Les synapsides elles-mêmes n'ont pas vécu assez longtemps pour voir fleurir leurs descendants. Même plus tard, une ramification de diapsides est apparue, qui à son tour s'est divisée en lépidosaures et archosaures. Les premiers comprennent à la fois des lézards, des serpents, des hatteria vivant à notre époque et certains prédateurs marins éteints avec de longs cous ressemblant à des serpents appelés plésiosaures. Les archosaures comprennent les crocodiles, les ptérosaures et les dinosaures. Ces anciens reptiles sont presque tous éteints. Seuls les crocodiles sont restés. Sont-ils les seuls descendants d'anciens reptiles ? Pas vraiment !
Héritage à plumes
Les descendants directs des dinosaures sont les oiseaux. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une classe de reptiles, ce sont les oiseaux qui ressemblent aux anciens lézards dans leur structure et leur apparence. En même temps, sentez la différence: les oiseaux sont les descendants de lézards animaux non volants comme le ptérosaure Quetzalcoatl, à savoir des dinosaures « terrestres » ! Les lézards volants se sont éteints sans héritage.
La mort d'une dynastie
Les reptiles anciens étaient très divers et nombreux, aucun autre groupe d'animaux ne pouvait se comparer à eux dans leur perfection et leur organisation. Les hommes-lézards ont été étudiés et continuent de l'être avec plus d'intérêt que d'autres animaux disparus. L'effondrement de "l'empire des dinosaures" suscite encore beaucoup de théories, de disputes, de versions. Pour une raison quelconque, la mort d'une dynastie de reptiles régnant sur le monde ne s'est pas produite, plusieurs millions d'années se sont écoulées avant que la Terre ne puisse se remettre d'une catastrophe mondiale. Lorsque cela s'est néanmoins produit, les dinosaures géants n'y ont plus trouvé de place. Ils sont morts pour toujours. Au lieu de cela, d'autres sont apparus - des animaux beaux et forts! Mais vous et moi savons déjà qu'un petit groupe de descendants d'anciens reptiles a quand même réussi à survivre, et aujourd'hui ses représentants sont tout autour de nous… Ce sont des oiseaux !
