Les montagnes transantarctiques sont une formation naturelle unique qui "coupe" le continent de l'Antarctique en plusieurs parties inégales. Le terrain ici est caractérisé par la présence d'une abondance de vallées et de pics rocheux. Les montagnes transantarctiques sont un lieu extrêmement riche en expositions de fossiles. Par conséquent, parmi les chercheurs dans le domaine de la paléontologie, cette crête n'est connue que sous le nom de "Musée des dinosaures".
Un bref historique
La dorsale transantarctique a été marquée pour la première fois sur une carte par l'explorateur britannique James Ross en 1841. Cependant, le pionnier n'a pas réussi à atteindre le pied des sommets locaux. Ce n'est qu'en 1908 que les expéditions de Scott, Shackleton et Amundsen ont traversé la crête lors d'un long voyage pour atteindre le pôle Sud.
L'exploration approfondie des montagnes transantarctiques a eu lieu en 1947. Pour cela, une expédition spéciale a été organisée, appelée "High Jump". La zone a été étudiée à partir d'avions. Les chercheurs ont ainsi pu compiler des cartes géographiques assez détaillées.région.
Où sont les montagnes transantarctiques ?
Le système de crêtes, formé de roches rocheuses, s'étend sur plusieurs milliers de kilomètres de la mer de Weddell à Coates Land. C'est l'une des chaînes de montagnes les plus longues du monde.
Sur quel continent se trouvent les montagnes transantarctiques ? Les géographes considèrent la crête comme une frontière conditionnelle qui sépare l'Antarctique oriental et occidental. À une distance d'environ 480 km de la chaîne de roches spécifiée se trouve le pôle Sud.
Géologie
Géologiquement, les montagnes transantarctiques sont identifiées comme un large affleurement de la croûte terrestre jusqu'à la surface, qui s'est formé à la suite d'une activité sismique active il y a environ 65 millions d'années. D'autres dorsales, situées à l'intérieur des limites de l'Antarctique continental, sont d'origine beaucoup plus tardive.
Quel est le point culminant ici ? Les montagnes transantarctiques atteignent une hauteur de 4528 mètres au-dessus du niveau de la mer à un point appelé Kirk Patrick. Les dépôts rocheux de cette formation contiennent le maximum d'organismes fossiles tout au long de la crête. Pendant des dizaines de millions d'années, des conditions climatiques optimales y ont été maintenues pour la vie et le développement des organismes vivants, ce qui explique en fait la forte concentration de leurs restes dans la roche.
Faits intéressants
Il existe un certain nombre demoments concernant l'histoire de l'exploration de la dorsale transantarctique:
- Au milieu du siècle dernier, le plus grand iceberg jamais enregistré par des chercheurs s'est détaché d'un glacier local. Sa superficie était de 31 080 km, ce qui dépasse le territoire de certains pays européens.
- Les montagnes transantarctiques, en particulier leur région appelée McMurdo, sont l'endroit le plus sec de la planète, où aucune précipitation n'a été observée depuis plus de 2 millions d'années.
- Dans la soi-disant vallée de Taylor, qui fait partie de la chaîne de montagnes présentée, il y a une cascade d'où coulent des ruisseaux d'une teinte rouge sang. Les chercheurs expliquent ce phénomène par la saturation de l'eau avec les produits de l'activité des bactéries anaérobies.
- Dans la formation qui fait partie du plus haut sommet de la chaîne Kirk Patrick, les restes d'un dinosaure ailé ont été découverts au milieu du siècle dernier. Les dimensions de ce fossile étaient égales à celles d'un grand corbeau. Des fossiles de Cryolophosaurus, un petit dinosaure carnivore, ont été découverts près de ce site.
- Dans l'un des points extrêmes de la chaîne de montagnes - Cap Adare se trouvent des cabanes construites par le légendaire pionnier norvégien Carsten Borchgrevink. C'est lui qui, en 1895, plus tôt que d'autres chercheurs, a posé le pied sur le continent de l'Antarctique. Les bâtiments sont assez bien conservés à notre époque, en raison des températures extrêmement basses que l'on observe dans la région.
En conclusion
La dorsale transantarctique reste à ce jour l'un des endroits les moins explorés au monde. Faire des reprochesautour de l'éloignement extrême d'un objet naturel d'une grande civilisation, ainsi que des conditions climatiques difficiles. En même temps, la chaîne de montagnes est un lieu d'une beauté fantastique qui ressemble aux paysages d'autres planètes.
