Le loup de Tasmanie, également appelé thylacine ou tigre marsupial, est l'un des animaux les plus mystérieux qui ait jamais vécu sur notre planète. Il y a trois siècles et demi, le navigateur néerlandais Abel Tasman a découvert une grande île au large de la pointe sud-ouest du continent australien, qui a ensuite reçu le nom de son découvreur. Les marins envoyés du navire pour explorer ce morceau de terre ont raconté des empreintes de pas qu'ils ont vues qui ressemblaient à des empreintes de pattes de tigre. Ainsi, au milieu du XVIIe siècle, le mystère des tigres marsupiaux est né, dont les rumeurs ont obstinément erré au cours des siècles suivants. Puis, lorsque la Tasmanie était déjà suffisamment peuplée d'immigrants européens, des témoignages oculaires ont commencé à apparaître.
Le premier rapport plus ou moins fiable sur le loup marsupial a été publié dans l'une des publications scientifiques anglaises en 1871. Le célèbre naturaliste et naturaliste D. Sharp a étudié les oiseaux locaux dans l'une des vallées fluviales du Queensland. Un soir, il a remarqué un étrange animal de couleur sable avec des rayures distinctes. Un animal d'apparence inhabituelle a réussi à disparaître avant même que le naturaliste ne puisse faire quoi que ce soit. Sharp apprit plus tard quele même animal a été tué à proximité. Il s'est immédiatement rendu à cet endroit et a soigneusement examiné la peau. Sa longueur était d'un mètre et demi. Malheureusement, il n'a pas été possible de sauver ce skin pour la science.
Le loup de Tasmanie (la photo le confirme) a, à certains égards, une certaine ressemblance avec les représentants de la famille canine, pour laquelle il tire son nom. Avant l'apparition des colons blancs sur le continent australien, qui amenaient avec eux leurs moutons bien-aimés, le thylacine chassait les petits rongeurs, wallabies, opossums marsupiaux, blaireaux bandicoot et autres animaux exotiques alors connus uniquement des aborigènes locaux. Très probablement, le loup de Tasmanie a préféré ne pas poursuivre le gibier, mais utiliser des tactiques d'embuscade, à l'affût d'une proie dans un endroit isolé. Malheureusement, aujourd'hui, la science dispose de trop peu d'informations sur la vie de ce prédateur dans la faune.
Il y a quarante ans, sur la base de nombreux rapports d'experts, les scientifiques ont annoncé l'extinction irrémédiable de cet animal. En effet, l'un des derniers représentants de l'espèce était le loup marsupial de Tasmanie, mort de vieillesse en 1936 dans le zoo de Hobart, le centre administratif de l'île de Tasmanie. Mais dans les années quarante, plusieurs preuves assez fiables de rencontres avec ce prédateur ont été enregistrées. Par conséquent, dans son habitat naturel, il a continué à exister.
Vrai, après ces preuves documentées pour voir cette bêtene pouvait être qu'en images. Mais il y a encore moins de cent ans, le loup de Tasmanie était si répandu que les fermiers en visite étaient obsédés par une véritable haine pour le thylacine, qui a acquis parmi eux la notoriété d'un voleur de moutons. Il y avait même une grosse prime sur sa tête. Au cours des vingt dernières années de l'avant-dernier siècle, les autorités de l'île de Tasmanie ont versé 2268 de ces récompenses. Ainsi, la soif d'argent facile a donné lieu à une véritable vague de chasse au thylacine. Il s'est vite avéré qu'un tel zèle a conduit à l'extermination presque complète de ce prédateur. Déjà au début du XXe siècle, le loup de Tasmanie était en voie de disparition. La loi pour le protéger n'est entrée en vigueur que lorsque, selon toute vraisemblance, il n'y avait plus personne à protéger…
Mais, apparemment, le loup marsupial n'a toujours pas subi le sort de la tourte voyageuse, du tarpan et de la vache de Steller. En 1985, Kevin Cameron, un naturaliste amateur de la ville de Girravin, en Australie-Occidentale, a été soudainement présenté à la communauté mondiale avec des preuves assez convaincantes que le thylacine continuait d'exister. À peu près à la même époque, des preuves ont commencé à émerger de rencontres éphémères occasionnelles avec cette bête en Nouvelle-Galles du Sud.
Des témoins oculaires ont noté un étrange lynx remuant de l'animal avec un dos du corps qui, selon les experts qui ont étudié les squelettes des représentants de cette espèce, est cohérent avec la structure morphologique et anatomique du loup marsupial. De plus, de tous les animaux australiens, seul lui se caractérise par des caractéristiques similaires. Alors n'est-il pas temps d'éliminerLoup marsupial de Tasmanie du "martyrologie" du monde animal et le réintroduire dans la liste des contemporains vivants, mais pas prospères ?
