Le nazi directement responsable des centaines de milliers de morts dans les camps de concentration allemands a été pendu à juste titre. A l'échafaud, Ernst K altenbrunner, avant qu'on ne lui lance une casquette de suicide, a dit: "Soyez heureuse l'Allemagne !" Jusqu'au bout, il a obstinément nié toute implication dans les crimes commis par ses subordonnés lors du procès pour criminels de guerre à Nuremberg.
Fils d'avocat et petit-fils d'avocat
Ernst K altenbrunner est né le 4 octobre 1903 dans la communauté urbaine de Ried, en Autriche-Hongrie. Ses lointains ancêtres étaient des forgerons, mais son grand-père avait déjà une formation d'avocat, puis pendant plus de vingt ans, il a travaillé comme maire de la petite ville autrichienne d'Eferding. Son père a également choisi le métier d'avocat, donc en théorie il n'a eu d'autre choix que de suivre les traces de ses ancêtres.
Cependant, après avoir terminé ses études secondaires, il entre à la faculté de chimie de la Technische Hochschule de Graz. Selon ses condisciples, K altenbrunner ne se distinguait par aucune diligence particulière ouassiduité, ne s'embarrasse pas d'études. Il s'est comporté de manière agressive, participant souvent à des duels d'étudiants alors à la mode. Et il avait de bonnes données physiques pour cela: une hauteur de quatre-vingt-dix mètres avec de larges épaules et des pinceaux fins mais solides. En souvenir de sa jeunesse turbulente, il avait de profondes cicatrices sur le visage, que, selon Heinrich Heine, "les oisifs portaient comme preuve de leur masculinité". Installé à l'âge de vingt ans, il entre à la faculté de droit de l'Université de Salzbourg, après quoi il obtient un doctorat en jurisprudence en 1926.
Début des activités du travail et du parti
Après un bref passage au tribunal municipal de Salzbourg, Ernst K altenbrunner a ouvert son propre cabinet d'avocats à Linz. Comme l'ont écrit plus tard les participants soviétiques aux procès de Nuremberg, il était l'accusé le plus difficile, car il utilisait habilement ses compétences d '"avocat bourgeois", appliquant habilement diverses astuces juridiques.
Après six ans comme avocat, il rejoint le Parti national-socialiste et devient un membre actif des gardes SS. En raison de sa force physique et de sa capacité à manipuler les gens, Ernst K altenbrunner s'est démarqué parmi les militants, qui étaient pour la plupart des jeunes analphabètes et des vétérans sans emploi de la Première Guerre mondiale. Il a été arrêté à plusieurs reprises pour avoir participé à des actions violentes, mais il a réussi à éviter à chaque fois des sanctions plus ou moins graves.
Décollage de carrière
En 1934, des combattants SS ont fait irruption dans le bureau du chancelierL'Autrichien Dollfuss a été blessé à la gorge lors d'une fusillade. Une centaine et demie de SS autrichiens, parmi lesquels Ernst K altenbrunner, n'ont pas été autorisés à fournir une assistance médicale à Dollfus qui saignait. Après cet assassinat, sa carrière prend un essor fulgurant, il devient le chef des SS autrichiens.
Presque toutes les biographies publiées d'Ernst K altenbrunner décrivent la première rencontre avec Heinrich Himmler, lorsqu'il a dit de manière mélodramatique: "Reischführer, les SS autrichiens attendent vos instructions !". Début juin 1941, il est promu au grade de SS Brigadeführer et nommé commandant des SS et de la police à Vienne. Incapable de supporter le fardeau du pouvoir qui s'abattait sur lui et la tension nerveuse associée au désir de rester au sommet du pouvoir, il se mit à boire. D'abord, de petits verres de cognac pour entretenir le tonus, puis du matin au soir, et parfois jusqu'au matin. Il fumait constamment, et des cigarettes bon marché, parce qu'elles sont plus fortes, mais officiellement, pour se rapprocher de la nation.
Pendant les années de guerre
Malgré son alcoolisme manifeste, il est nommé en 1943 à la tête du RSHA (Direction générale de la sécurité impériale). On pense que le facteur décisif était qu'il était l'homme loyal de Himmler, fiable et testé à plusieurs reprises. De plus, Ernst K altenbrunner était considéré comme le meilleur spécialiste de l'organisation et des actions des détachements spéciaux. Il y avait des légendes sur son incroyable capacité à travailler, ainsi que sur l'antisémitisme enragé.
La direction a géré des opérations secrètes dans le monde entier, y compris le soutien à la luttetribus montagnardes d'Iran, d'Inde, d'Irak avec les Britanniques, la création d'une "cinquième colonne" en Amérique latine, le sabotage en Union soviétique, l'introduction de provocateurs dans les détachements de partisans yougoslaves et français. Des équipes spéciales engagées dans des sabotages et des assassinats politiques.
Ernst K altenbrunner supervisa personnellement la construction des camps de concentration et le fonctionnement des méthodes utilisées pour détruire les prisonniers. Au camp de Mauthausen, une démonstration d'exécution est spécialement organisée pour lui de diverses manières: par balle dans la nuque, dans une chambre à gaz et par pendaison. À la fin de la guerre, il a ordonné la destruction de tous les prisonniers des camps de concentration.
Récompense méritée
K altenbruner a été arrêté en 1945 en Autriche. La même année, il comparut au procès des criminels de guerre à Nuremberg. Une photo d'Ernst K altenbrunner avec des gardes américains, au-dessus desquels il avait une tête de plus, a fait le tour de la presse mondiale.
Lors des audiences du tribunal, l'ancien chef du RSHA a déclaré à plusieurs reprises qu'il n'était engagé que dans la gestion des activités de renseignement et qu'il ne savait rien des camps de concentration. Ernst K altenbrunner a été exécuté en octobre 1946.
