Les comètes sont les plus beaux corps célestes que l'on puisse observer même sans jumelles ni télescope. Lorsqu'une comète apparaît dans le ciel, elle attire immédiatement l'attention de tous. Quelqu'un croit qu'à ce moment une étoile est tombée et qu'il est temps de faire un vœu. Il y a aussi des personnes superstitieuses qui croient que l'approche d'une comète marque les catastrophes, maladies et autres malheurs à venir qui menacent toute l'humanité.
En attendant, la comète est tout simplement agréable à admirer la nuit. Un halo lumineux entourant le noyau de la comète, une longue queue qui s'étend sur la moitié du ciel, une apparence inattendue et une vitesse élevée fascinent les observateurs terrestres, les faisant admirer cette beauté cosmique mystérieuse et insaisissable.
La comète d'Encke et sa découverte
La comète 2P/Encke a été observée par les terriens depuis 1786 jusqu'à nos jours. Il a été découvert à différentes époques par de nombreux astronomes, mais il a été nommé d'après le scientifique allemandJohann Franz Encke, qui a le premier réussi à calculer son orbite. L'astronome a effectué une analyse comparative du mouvement de plusieurs comètes et a constaté que nous parlons d'un seul corps céleste. La publication de ses travaux astronomiques eut lieu en 1819, dans laquelle il prédit avec précision l'apparition d'une comète en 1822.
Le symbole "P" dans la désignation officielle de la comète indique qu'il s'agit d'une comète périodique, c'est-à-dire appartenant à notre système solaire. 2P/Encke a une période de moins de deux cents ans.
Comète, sa nature et son mouvement
La comète d'Encke n'a pas de grandes dimensions stellaires. Son diamètre, selon les dernières données de recherche spatiale, est de 4,8 km. La comète 2P/Encke, comme toute autre comète, est un corps froid et non lumineux. Il commence à briller et ne devient visible que lorsqu'il s'approche du Soleil.
La comète d'Encke est la comète à période la plus courte, sa période de révolution est de 3,3 ans. Son mouvement est assez ordonné et facilement prévisible, car, en se déplaçant, il est guidé par les planètes proches.
Lorsque la comète la plus observable, Encke, s'approche de notre étoile appelée Soleil et subit un régime de température élevée, ses gaz passent du solide au gazeux. Plus la lueur de la comète est brillante, plus les gaz sont libérés et plus leur taux de libération du noyau est élevé. Par conséquent, plus la comète est proche du Soleil, plus sa brillance est perceptible, et vice versa, laplus la comète s'éloigne du Soleil, moins la lueur des gaz dans la comète est perceptible. Lorsqu'une comète s'approche du Soleil, sa luminosité augmente. La tête d'une comète est toujours plus brillante que sa queue.
Au revoir, à bientôt
La comète d'Encke nous revient assez souvent. Il a été vu pour la dernière fois dans le ciel avec des jumelles ou un télescope pendant tout le mois de février et mars 2017. Il pourrait également être observé sans aucune aide optique spéciale. Au cours de cette période, la comète Encke a effectué sa 63e visite et a pu être observée en regardant la constellation des Poissons.
Ainsi, la comète Encke revendique un nombre record de retours, et malgré le fait que son éclat s'estompe progressivement, les habitants de la Terre attendent avec impatience l'apparition de la beauté cosmique à queue en 2020.
