L'une des variétés de cet arbre géant est endémique de l'île de Nouvelle-Zélande. L'ancienne plante, apparue au Jurassique (il y a environ 150 millions d'années), a survécu aux dinosaures et est aujourd'hui un véritable symbole de l'État.
Sans agatis (photo, description et caractéristiques sont présentées plus loin dans l'article) il est difficile d'imaginer la Nouvelle-Zélande. Agatis (lat. Agathis) est un genre de grands arbres de la famille des Araucariacées avec des aiguilles en forme de feuille.
Araucariacées
C'est le plus ancien groupe de plantes résineuses dont l'histoire géologique est connue depuis la fin du Permien. Très probablement, ils ont une origine encore plus ancienne. Ils poussent dans les zones subtropicales et tropicales de l'hémisphère sud de la Terre. Les feuilles sont généralement grandes, ovales ou largement lancéolées (parfois presque rondes). Les moins courants sont en forme d'aiguille, petits. Certaines variétés ont également des feuilles vertes sur le tronc.
Caractéristiques des Araucariacées - chute des branches. Ils perdent toutes les pousses latérales avec des feuilles. Toutes les plantes appartenant au genre Agatis sont des arbres, grands,atteignant parfois 70 mètres de hauteur et ayant une épaisseur de tronc impressionnante (3 mètres ou plus). Les petites tailles ont 2 types de cette plante. Agatis jaunissant pousse jusqu'à 12 mètres de hauteur, parfois il est nain. Cette variété est répandue dans les forêts tropicales humides de la péninsule malaise (partie centrale). Et les spécimens d'agathis ovoïdes, poussant en Nouvelle-Calédonie, atteignent très rarement une hauteur de plus de 9 mètres.
Distribution
Le conifère agathis (la photo est présentée dans l'article) peut être attribué à un genre insulaire, car son aire de répartition ne concerne que les bords de deux continents (en Asie du Sud-Est - la péninsule malaise, en Australie - l'état du Queensland) couvre principalement des îles. Aujourd'hui, environ 20 variétés de cet arbre sont connues. Ils sont communs en Nouvelle-Zélande, en Australie (dans la partie nord), en Polynésie et en Mélanésie, sur les îles de l'archipel malais, sur la péninsule malaise, ainsi qu'en Nouvelle-Guinée et aux Philippines.
Même sur le territoire de l'Ukraine, dans les grès de l'Éocène, une espèce fossile a été trouvée - Agathis armaschewskii.
Vues
Vous trouverez ci-dessous les variétés du genre Agatis et où elles poussent:
- Agathis australis - Kauri de Nouvelle-Zélande ou agathis du sud (île du nord de la Nouvelle-Zélande);
- Agathis alba - agathis blanc (Australie, Queensland);
- Agathis silbae de Laub (État insulaire de Mélanésie - Vanuatu);
- Agathis moorei, lanceolata, ovata, montana de Laub (île de Nouvelle-Calédonie en Mélanésie);
- Agathis atropurpurea (Australie);
- Agathis borneensis Warb (Kalimantan, Malaisie occidentale);
- Agathis dammara - Agatis dammara (Malaisie orientale);
- Agathis flavescens, orbicula, lenticula de Laub, kinabaluensis (Kalimantan);
- Agathis macrophylla (Vanuatu, Fidji, Îles Salomon);
- Agathis robusta (Nouvelle-Guinée, Australie, Queensland);
- Agathis microstachya (Australie, Queensland);
- Agathis labillardierei (Île de Nouvelle-Guinée).
Description générale
Evergreen dioïque, et parfois monoïque, sont de très grands arbres. Ils atteignent une hauteur de 50 à 70 mètres. Agatis est un arbre avec des cônes sphériques (mégastrobiles) et de larges feuilles plates coriaces. Les cimes étalées des arbres matures sont larges, tandis que les jeunes plants se caractérisent par une forme conique. L'écorce est lisse, avec une variété de nuances, du grisâtre au brun rougeâtre. Il s'écaille et s'écaille, laissant des plaques de bois nues et lisses sur les branches et le tronc, ce qui lui donne un aspect plutôt exotique avec des taches.
Le tronc est généralement colonnaire, ne s'amincissant que légèrement vers le haut. Une partie importante de celui-ci est dépourvue de branches latérales. Environ au niveau du milieu de l'arbre, de grandes branches tendues commencent à apparaître sur le tronc de l'agathis, qui forment une cime étalée.
Caractéristiques de la plante
Dans l'Antiquité, les agathis (ou kauri) et les espèces de conifères apparentées à la famille poussaient sur une vaste superficieNouvelle-Zélande, qui en occupe la majeure partie. Leurs restes fossiles sont toujours retrouvés. Il y avait des moments où les arbres étaient activement coupés et utilisés dans l'industrie du bois. La résine de kauri durcie était et est maintenant considérée comme un matériau précieux dans les travaux de finition.
Il convient de noter qu'ils poussent lentement, et donc l'abattage actif (en particulier des agatis du sud) a conduit autrefois à une réduction rapide de leur nombre. De plus, le changement des conditions climatiques survenu il y a environ 500 ans a considérablement limité la zone de croissance des représentants de la flore. Il est devenu plus difficile pour une plante qui aime la chaleur de rivaliser avec des arbres à croissance rapide et résistants au froid.
Aujourd'hui, le kauri (agathis du sud) pousse principalement dans les parties les plus chaudes de la Nouvelle-Zélande (la région supérieure de l'île du Nord), préférant les vallées et les zones ouvertes et bien ventilées. Il est à noter que les jeunes arbres forment des fourrés assez denses, mais à mesure qu'ils grandissent, il ne reste que quelques géants aux troncs larges et aux cimes étalées.
Arbres avec des noms
Les agatis les plus célèbres de Nouvelle-Zélande (voir ci-dessous des photos de certains d'entre eux) portent des noms, tout comme les mammouths de Californie. Ils sont étiquetés avec des noms. Le plus grand arbre avec son propre nom est Tane Mahuta (Tane-mahuta traduit du maori - "La première incarnation de Tane"). Sa hauteur est de 51,5 m, la circonférence du tronc est de 13,8 m.
Un autre arbre célèbre dans toute la Nouvelle-Zélande est le kauriavec le nom Te Matua Ngaere (traduit par "Père de la forêt"). Il est plus bas que le premier (29,9 mètres), mais a la circonférence du tronc la plus large parmi les variétés de cet arbre existant aujourd'hui - 16,4 mètres. Son âge est supérieur à 2000 ans. Les deux arbres présentés sont situés dans le célèbre parc de kauri - Waipoua Forest. Plusieurs agathis plus célèbres y poussent.
Un autre arbre à noter, poussant sur la péninsule de Coromandel. Pour sa forme inhabituelle du tronc, il a reçu le nom de Square Kauri (traduit par "Square Kauri"). Il a 1200 ans. L'arbre se classe au 15e rang parmi la végétation de cette espèce poussant sur cette péninsule.
Tous les grands kauri trouvés en Nouvelle-Zélande sont depuis longtemps la cible de l'État.
Caractéristiques du bois
Agatis possède des bois aux hautes qualités technologiques. Il est élastique, parfaitement maniable et a peu de branches. À cet égard, le champ de son application a été et reste assez large. La première place parmi les agathis en termes de valeur du bois est occupée par l'arbre agathis du sud, qui est la seule espèce du genre qui pousse en Nouvelle-Zélande.
Intéressant est le fait que son bois n'est pas soumis aux effets nocifs des coléoptères des broyeurs. Grâce à cela, il a conquis le marché mondial. Cependant, c'est surtout dans le passé. L'exportation d'aujourd'hui ne peut être comparée au milieu du siècle dernier, lorsque les navires étaient massivement construits en bois, et même à plus grande échelle.certaines parties de la Nouvelle-Zélande étaient alors couvertes de forêts d'agathis du sud.
Signification et application
Les plantes de la famille des Araucariacées ont une grande importance pratique. La plupart des agathis ont du bois précieux et des graines comestibles. Une résine similaire au copal (résine fossile naturelle) est extraite de certaines espèces. En dehors de son aire de répartition naturelle, la plante est souvent cultivée comme plante ornementale.
Le bois solide de l'arbre est utilisé dans la fabrication de divers produits en bois, guitares (corps d'instrument), meubles, etc. Auparavant, il était largement utilisé dans la construction navale, notamment pour la flotte à voile, la tonnellerie, la construction, etc..
Bois pour guitare
Agathis est une plante conifère que l'on trouve en nombre considérable dans certains pays de la région asiatique. La particularité du bois est que son coût est faible et qu'il est assez facile à traiter. À cet égard, les guitares basses en agathis sont des instruments relativement peu coûteux. Le bois est apprécié des spécialistes pour sa bonne sonorité: le timbre est proche de l'acajou, réputé cher. Le son d'un tel instrument est profond et chaleureux, mais plus plat et plus simple.
Copal
La résine de cette plante (ou copal), qui est restée dans le sol pendant de nombreuses années (millénaires ou plus) prend l'apparence de l'ambre, elle est donc souvent utilisée pour l'imiter. Le fait est que dans la résine du conifère agatis, ainsi que dans le minéral d'origine organique (B altiqueambre), il y a souvent des inclusions: insectes et feuilles. Le kauri-copala se décline presque dans les mêmes couleurs que toutes les variétés d'ambre de la B altique: du jaune citron pâle au brun rougeâtre. Il y en a aussi des noirs.
