L'ontologie est une étude philosophique de la nature de l'existence, de la formation de la réalité, des principales catégories d'être et de leurs relations. Traditionnellement considéré comme faisant partie d'une branche philosophique telle que la métaphysique. L'ontologie traite des questions sur ce qui existe et comment ces entités peuvent être regroupées selon une hiérarchie unique, divisée selon les similitudes et les différences. Outre l'ontologie fondamentale, qui traite des lois universelles de l'être, de nombreuses sous-sections ont pour sujet des phénomènes particuliers (par exemple, l'ontologie de la culture).
Le mot "ontologie" est composé des racines grecques "ontos", qui signifie "existant; ce qui est », et « logos », c'est-à-dire "science, théorie, recherche". Et bien qu'il soit d'origine grecque, la première mention du mot se trouve dans des textes écrits en latin. Il apparaît en anglais dans le dictionnaire de Nathaniel Bailey en 1721, où il est défini comme "une description abstraite de l'être". Ceci, bien sûr, confirme que le mot était déjà utilisé à cette époque.
En philosophie analytique, l'ontologie est une doctrine quitraite de la définition des catégories fondamentales de l'être, et demande aussi en quel sens les éléments de cette catégorie peuvent « exister ». Il s'agit d'une étude visant à être en soi, et non à élucider, par exemple, des propriétés individuelles et des faits concernant certaines entités.
Essayant de résoudre les problèmes d'ontologie, certains philosophes, en particulier les platoniciens, ont soutenu que tous les noms (y compris les noms abstraits) se réfèrent à la chose réelle. D'autres philosophes ont contesté cela, avançant l'idée que les noms ne se réfèrent pas toujours à des êtres, mais que certains d'entre eux impliquent une indication d'un groupe d'objets ou de phénomènes similaires. Selon ce dernier, l'esprit, au lieu de pointer vers l'existence, fait référence à un ensemble de phénomènes mentaux vécus par une personne. Ainsi, le mot "société" est associé à une image collective des personnes avec certaines qualités, et le mot "géométrie" est associé à une activité intellectuelle spécifique.
Il existe un certain nombre d'autres points de vue entre ces opposés représentant le réalisme et le nominalisme, mais toute ontologie est une science qui devrait donner une idée de quels concepts se réfèrent à la réalité, lesquels ne le font pas, pour quelle raison et quelles catégories nous avons comme résultat. Lorsqu'une telle recherche touche à des concepts comme l'espace, le temps, la raison, le bonheur, le contact, l'énergie et Dieu, l'ontologie devient fondamentale pour de nombreuses branches philosophiques.
AlorsAinsi, l'ontologie est une doctrine philosophique dont les enjeux fondamentaux incluent le problème de l'être en tant que tel. Qu'est-ce qu'être et qu'est-ce qu'on peut appeler exister ? Peut-on diviser les choses en catégories, et si oui, en quelles catégories ? Quel est le sens de l'être, le sens de l'être ? Différents penseurs à travers l'histoire de la philosophie ont donné des réponses variées à ces questions, qui peuvent refléter la nature d'une époque ou d'une culture entière.
