À notre époque, le monde de l'aviation américaine ne peut être imaginé sans des représentants de la classe légère tels que les hélicoptères et les avions. Aujourd'hui, ce petit transport aérien est utilisé dans tous les domaines de l'économie moderne et remplit diverses fonctions, telles que la protection de l'ordre civil, la patrouille des autoroutes et des pipelines à diverses fins, la conduite d'opérations de sauvetage et de recherche, la livraison de marchandises, la surveillance des zones forestières, l'extinction des incendies, et effectuer des travaux agricoles. Les avions et les hélicoptères légers ont un avantage incomparable sur les autres représentants de l'aviation en raison de leur capacité à opérer dans des zones éloignées et difficiles d'accès et dans des régions aux infrastructures de transport sous-développées. De plus, les petits aéronefs sont de plus en plus accessibles au secteur privé. Les avions et les hélicoptères légers sont de plus en plus utilisés dans le domaine du transport touristique, dans les compétitions sportives et comme transport personnel.
Bell Model 30 - le premier poids légerHélicoptère américain
L'histoire de la création d'hélicoptères légers aux États-Unis a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1942, les ingénieurs de Bell ont conçu et construit trois exemplaires de petits hélicoptères, appelés Model 30. Un tel hélicoptère américain léger avait un fuselage fermé, un train d'atterrissage à roue arrière, un cockpit ouvert, à l'arrière duquel une installation moteur était placée. La machine avait un dispositif de stabilisation gyroscopique, qui est devenu plus tard une caractéristique exclusive de Bell. Avec son aide, un rotor principal à deux pales a été contrôlé.
Le premier vol a été effectué le 26 juin 1943 et s'est soldé par un échec: l'hélicoptère s'est écrasé. Après cet incident, les ingénieurs ont apporté des modifications à la conception du Bell Model 30. Le deuxième exemplaire avait une hélice plus avancée et un fuselage semi-monocoque. Des changements importants ont subi la structure de la cabine. Maintenant, il était fermé et pouvait accueillir deux pilotes. Il y avait aussi dans la cabine des portes semblables à celles des automobiles.
Le troisième modèle de l'hélicoptère léger Bell Model 30, contrairement à ses prédécesseurs, a reçu un train d'atterrissage à quatre roues, une poutre cylindrique, un cockpit ouvert pour un pilote et des équipements plus modernes. Le vol de cet hélicoptère a eu lieu le 25 avril 1945 et s'est terminé avec succès. Sur la base des développements du modèle 30, Bell a créé puis commencé à produire des hélicoptères civils légers modèle 47, dont la description est donnée ci-dessous.
Bell Model 47 est le premier hélicoptère léger produit en série
Bell Modèle 47 –les premiers hélicoptères légers américains à être certifiés par l'US Aeronautics Administration. Ces machines ont immédiatement gagné en popularité parmi les institutions de différents types. En 1947, Bell reçoit les premières commandes militaires de tels hélicoptères. Dans l'US Air Force, ces hélicoptères ont reçu la désignation YR-13 et dans la marine - HTL-1. Les forces terrestres ont également massivement acquis des hélicoptères légers Bell Model 47.
À la suite du succès commercial, les ingénieurs de la société ont immédiatement commencé à apporter des modifications de conception pour améliorer les caractéristiques de vol des produits fabriqués, ce qui a augmenté le nombre de commandes de modèles civils et militaires. Ce dernier a été utilisé avec succès par l'armée américaine pour mener des activités d'évacuation des blessés lors du conflit militaire coréen. Pour la première fois, des hélicoptères légers ont été utilisés comme hélicoptères militaires lors d'opérations de recherche et de sauvetage. Ils étaient également engagés dans la fourniture de communications entre les unités de combat pendant les conflits armés.
Bell Model 47 est devenu le premier modèle d'hélicoptère léger au monde, qui s'est avéré être un véritable succès. Il a été produit en plus de trente modifications et avait différents types de cabines et de fuselage. De plus, les hélicoptères légers américains Bell Model 47 avaient la capacité d'utiliser plusieurs types de centrales électriques. Leur assemblage a été réalisé en Europe et en Asie. Au cours de toute l'histoire de son existence, plus de cinq mille hélicoptères de ce type ont été produits.
Robinson R22 est le leader parmi les hélicoptères légers américains
En 1973, le chef de la Robinson Helicopter Company, FrankRobinson a lancé un défi à ses concepteurs: créer un hélicoptère biplace léger, dont le coût de production et d'exploitation serait inférieur à ceux des concurrents.
Le premier prototype de ce nouveau type de petit hélicoptère a été désigné R22. Il a été créé dans le hangar. Le châssis de cette machine était constitué de fermes en acier et gainé de panneaux métalliques et composites. Le Robinson R22 disposait d'un cockpit fermé pour deux personnes, d'un train d'atterrissage à patins et de deux hélices bipales: un porteur et un gouvernail.
L'hélicoptère de ce modèle a décollé avec succès le 28 août 1975 et, en 1979, les premières machines produites sont allées à leurs clients. Depuis la sortie de la première modification du Robinson, les ingénieurs de la société ont constamment travaillé à l'amélioration des performances de l'hélicoptère. C'est pourquoi un hélicoptère aussi léger est encore produit aujourd'hui.
En plus des différentes versions civiles, un modèle spécial a été développé pour les forces de l'ordre. Il s'appelle R22 Police et est équipé d'un projecteur au xénon, d'une sirène, d'un haut-parleur et d'autres dispositifs spéciaux. De plus, ce modèle Robinson a la capacité d'utiliser la surface de l'eau comme site de décollage.
L'hélicoptère léger R22 est de loin l'avion le plus vendu de sa catégorie. C'est lui qui détient tous les records du monde parmi les petits hélicoptères, y compris la vitesse, l' altitude et la distance de vol.
Hélicoptères légers au service de l'US Army
Les hélicoptères légers ont toujours étél'attention de l'armée américaine. Après tout, ils ont des qualités uniques telles que la polyvalence, la maniabilité, la facilité de contrôle et la formation rapide des pilotes. Les petits hélicoptères remplacent avec succès les véhicules lourds lorsqu'ils effectuent des opérations de recherche et de sauvetage dans des conditions militaires, effectuent des opérations de reconnaissance et livrent des marchandises à diverses fins.
Certains hélicoptères de combat légers de l'armée américaine seront discutés ci-dessous.
MD 530MG Defender Light Combat Helicopter
Les ingénieurs et les concepteurs de la société McDonnell Douglas, qui est le fleuron de l'aviation américaine, ont conçu un petit hélicoptère 530MG Defender. Cet hélicoptère d'attaque léger est l'un des plus brillants représentants des véhicules militaires de cette classe.
MD 530MG Defender fait face avec succès aux tâches d'un hélicoptère ambulance, peut transporter jusqu'à sept passagers et transporter des marchandises pesant jusqu'à 900 kilogrammes. Ses principales fonctions militaires sont la reconnaissance et la destruction des véhicules blindés ennemis. Pour effectuer des missions de combat, cet hélicoptère léger est équipé de missiles guidés antichars, de supports de mitrailleuses M-134 à six canons et d'autres armes.
L'hélicoptère léger Boeing AN-6 est une nouveauté dans l'armée américaine
AN-6 est le dernier développement dans le domaine des hélicoptères d'attaque légers aux États-Unis. Cette machine était basée sur le modèle Hughes Helicopter 369, qui a été développé dans les années 1960.
L'hélicoptère AN-6 est équipé du dernier bloc d'alimentation et d'une avionique moderne, la charge utile autorisée a été augmentée. L'hélicoptère peut être équipé d'une mitrailleuse, d'un canon automatique, de deux types de missiles: à guidage laser et air-sol. Le Boeing AN-6 dispose également d'autres équipements modernes qui améliorent le niveau de sécurité et de service dans des conditions de combat.
Avions légers américains
Aux États-Unis, les avions légers sont également devenus très populaires. En Amérique, de nombreuses entreprises proposent à leurs clients une variété de petits paquebots: du simple monomoteur aux voitures à réaction de classe affaires.
Les avions légers et les hélicoptères effectuent une variété de tâches et sont des assistants indispensables dans les sphères civiles et militaires. Les petits paquebots sont largement utilisés dans les secteurs privé et corporatif. Les marques les plus reconnaissables et les plus populaires dans l'industrie des avions légers sont Adam, Cessna, Bombardier et autres.
Conclusion
Aujourd'hui, l'aviation légère devient de plus en plus populaire, car ses représentants sont des assistants universels dans diverses industries. Possédant de faibles coûts d'exploitation et une excellente maniabilité, les avions légers et les hélicoptères modernes remplacent avec succès leurs homologues lourds, qui ne se distinguent pas par des taux d'efficacité élevés dans l'exécution d'un certain nombre de tâches. Aujourd'hui, n'importe qui peut devenir propriétaire ou pilote d'un petit avion moderne.
