JD "BJ" Penn est né le 13 décembre 1978. Il est champion du monde de Jiu-Jitsu brésilien et double champion de MMA dans deux divisions, actuellement en compétition pour l'UFC.
Selon Freddie Roach, un célèbre entraîneur de boxe, BJ Penn est le meilleur boxeur des arts martiaux mixtes. Un titre léger bien mérité dans l'histoire du sport, sa domination divisionnaire et ses performances dans les catégories de poids supérieures font de lui l'un des plus grands combattants de tous les temps.
Biographie
BJ Penn est le quatrième de cinq fils avec JD Penn Sr. et Lorraine Sheen. Bien qu'il soit né à Hawaï, il est de sang mixte irlandais-américain (de son père) et coréen-hawaïen (de sa mère).
À l'âge de 17 ans, il entre dans le monde du Jiu-Jitsu Brésilien (BJJ) grâce à son ami de longue date et professeur Tom Kallos. La pratique de cet art martial a finalement amené Penn en Californie du Nord, où il s'est entraîné avec Ralph Gracie et a atteint le niveau de la ceinture violette. Avec une capacité évidente, il a rapidement gravi les échelons des ceintures BJJ. Grâce à sa tutelle à l'Académie brésilienne Nova Uniao Jiu-Jitsu, BJ Penn a obtenu sonune ceinture noire d'André Pederneiras en seulement trois ans de formation dans les arts martiaux brésiliens est un honneur accordé à la plupart des pratiquants depuis 10 ans ou plus.
Après s'être classé troisième dans la division ceinture brune du monde de jiu-jitsu en 1999, BJ est revenu l'année suivante (2000) et est devenu le premier non-brésilien de l'histoire à se classer premier dans la division ceinture noire du championnat du monde de jiu-jitsu.
Carrière de combattant
Après son succès rapide et étonnant, il a été surnommé "The Prodigy" (prodige) et a été invité aux arts martiaux mixtes professionnels. Il a fait ses débuts à l'UFC le 24 mai 2001 à Atlantic City, New Jersey lors de l'UFC 31: Locked and Loaded contre Joey Gilbert. Il a fallu moins de cinq minutes à Penn pour remporter une victoire par TKO sur son adversaire.
Il a enchaîné avec deux autres victoires au premier tour contre Dean Thomas et la star japonaise Caol Uno. Plus tard, un combattant lui a été opposé, qui avait déjà participé à 14 compétitions. À UFC 35: Throwdown, Penn a affronté Jens Pulver pour le tout premier titre poids léger UFC. Après 25 minutes de combat (5 rounds), il n'a pas pu gagner - c'était sa première défaite professionnelle.
Après l'échec sur le ring, BJ Penn a pu remporter deux victoires consécutives. Lors de l'UFC 41: Onslaught, BJ a affronté l'un de ses anciens adversaires, Caol Uno, mais il n'a pas pu remporter le titre.
Après cela, il a participé à Rumble on the Rock 4 à Honolulu, Hawaï et a mis les omoplatesTakanori Gomi, qui était le poids léger numéro un à l'époque.
Titre remporté
En 2004, il a affronté Matt Hughes dans l'octogone de l'UFC à l'UFC 46: Supernatural. BJ Penn a fait sa troisième tentative de titre UFC, cette fois dans la division poids welter UFC. Il ne lui a fallu que 4 minutes 39 secondes pour devenir le champion.
Après avoir remporté la ceinture poids welter UFC de l'un des champions les plus établis de l'histoire du sport, Penn a de nouveau quitté la promotion. C'est à cette époque qu'il est passé du poids welter au poids lourd et a affronté des combattants aussi notables que Duane Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie et Lyoto Machida.
Carrière continue
Après plusieurs années à l'étranger, il revient à l'UFC. Après deux mauvaises apparitions chez les poids welters contre Georges St-Pierre et Matt Hughes, BJ Penn est revenu dans sa division des poids légers. Lors de l'UFC 80: Rapid Fire, Penn a battu Joe Stevenson. Il a ensuite réussi trois défenses de titre avant de perdre face à Frankie Edgar lors de l'UFC 112: Undefeated le 10 avril 2010.
Après avoir perdu son titre, BJ Penn est revenu dans la division des poids welters de l'UFC, où il a terminé avec succès son combat à l'UFC 123: Rampage vs. Machida avec Matt Hughes. Il a gagné par KO en seulement 21 secondes au premier tour. Puis il a combattu Jon Fitch à l'UFC 127 le 27 février 2011 - ce combat s'est terminé par un match nul sur décision de la majorité des juges.
Réalisations
BJ Penn (photo) a participé à onze combatspour un titre UFC, est l'un des deux seuls combattants de l'histoire de l'UFC à avoir remporté deux titres dans deux divisions de poids différentes, et est le premier de l'histoire de l'UFC à se défier dans quatre divisions différentes. À l'UFC 94: St. Pierre contre Penn 2, il est devenu le premier et le seul champion de l'UFC à ce jour à défier un autre champion de l'UFC pour avoir la chance de détenir deux ceintures simultanément dans deux divisions différentes, le seul homme de l'histoire de l'UFC à affronter sept différents champions.
En dehors de sa carrière dans les arts martiaux, B. J. Penn a joué dans des films, joué à la radio et écrit une autobiographie, Why I Fight: The Belt Is Just an Decoration. Il est le co-auteur de l'un des manuels d'entraînement aux arts martiaux les plus demandés appelé "Mixed Martial Arts: Book of Knowledge" et possède une salle de sport appelée "Penna Training and Fitness" dans sa ville natale de Hilo, Hawaii. De plus, il est un entrepreneur à succès, lance sa propre ligne de vêtements et dirige une entreprise familiale dans plusieurs directions.
Il dirige la PENN HAWAII YOUTH FOUNDATION, qui a aidé des centaines d'enfants en leur enseignant les valeurs fondamentales et les arts martiaux. Il travaille en étroite collaboration avec des organisations hawaïennes dans tout l'État, telles que le Bureau des affaires hawaïennes, Kau Inoa et le Département des terres hawaïennes pour obtenir des subventions de sa fondation pour la jeunesse. Le 25 octobre 2008, sa fille est née.
