Depuis des temps immémoriaux, les hommes ont doté certains animaux sauvages d'un halo particulier de mystère. Il s'agit notamment des ours à poitrine blanche, qui sont les espèces les plus anciennes. Leur histoire s'étend sur plus d'un million d'années.
Apparence
Cet ours a plusieurs noms différents - asiatique, noir, tibétain, et est mieux connu sous le nom de l'Himalaya. Son physique n'est pas très différent des autres représentants de la famille des ours. Mais un examen plus approfondi révèle des caractéristiques uniques à cette espèce.
En taille, les ours à poitrine blanche sont nettement inférieurs à leurs parents bruns. Les mâles adultes atteignent une longueur maximale de 170 cm et leur poids varie de 110 à 150 kg. Le physique est plus léger, donc ces ours sont plus mobiles et agiles. De grandes oreilles arrondies, situées sur une tête relativement petite, donnent à l'animal un aspect particulier. La fourrure brillante et soyeuse d'une belle couleur de goudron noir sur la nuque forme une sorte de collier. Une marque blanche sur la poitrine en forme de croissant est une marque distinctive spéciale de l'ours, grâce à laquelle il a reçu sonTitre. L'espérance de vie en moyenne ne dépasse pas 14 ans. La viande de ces animaux est très appréciée, ce qui intéresse beaucoup les chasseurs. C'est l'une des raisons pour lesquelles les ours à poitrine blanche sont aujourd'hui répertoriés dans le Livre rouge de la Russie.
Habitats
L'ours de l'Himalaya habite les régions montagneuses de l'Afghanistan, de l'Iran, du Pakistan au Japon et de la Corée. En Russie, il vit principalement dans les territoires de Primorsky et de Khabarovsk. Également présent dans le nord du Vietnam et sur l'île de Taiwan.
Cet ours préfère s'installer dans les forêts de cèdres et les forêts de chênes fruitiers, où l'on trouve des noyers de Mandchourie, des tilleuls, des chênes de Mongolie. Évite la taïga épicéa-sapin, les forêts de bouleaux et les forêts basses. Habituellement, les ours à poitrine blanche vivent dans la zone forestière située le long des vallées fluviales, des pentes de montagne, dont la hauteur ne dépasse pas 700 à 800 mètres. Ils aiment les endroits où prédominent les forêts de feuillus. Dans l'Himalaya, ils peuvent être trouvés en été et à une altitude allant jusqu'à 4 km, en hiver, les ours descendent généralement vers les contreforts. Les ours à poitrine blanche ne quittent les habitats qu'ils ont choisis que lorsqu'ils ont des problèmes de nourriture.
Style de vie
Cet animal passe la majeure partie de sa vie dans les arbres, y butinant et fuyant ses ennemis.
Par conséquent, l'ours à poitrine blanche (Himalaya) grimpe parfaitement aux arbres, le faisant avec une grande dextérité jusqu'à un âge avancé. Le temps de descente même d'un arbre très haut ne prend pas plus de 3 secondes.
Il aménage également une tanière sur un arbre, choisissant pour cela une grande profondeurun creux à une hauteur d'au moins huit mètres, ou en utilisant pour cela un vieil arbre avec un noyau vide (peuplier, tilleul ou cèdre). Il y ronge un trou de la taille requise et développe la taille de l'espace à l'intérieur de l'arbre. Chaque ours a plus d'un de ces repaires. En cas de danger, il y a toujours un repli où il peut se cacher. Les ours à poitrine blanche hibernent pendant environ 5 mois - de novembre à mars, parfois ils ne quittent leur tanière qu'en avril.
Ces animaux recherchent surtout la solitude. Mais il arrive que dans les endroits où il y a beaucoup de nourriture, plusieurs individus puissent se regrouper. Dans le même temps, une hiérarchie est strictement observée, en tenant compte de l'âge et du poids du mâle. Cela est particulièrement évident avec le début de la saison des amours.
Les relations entre les ours se construisent à l'aide du contact visuel, démontrant leur statut par la posture. Si l'animal s'assoit ou se couche, c'est la posture de soumission. Il en va de même pour le retour en arrière. L'ours dominant se dirige toujours vers son concurrent.
Le territoire où vivent les ours à poitrine blanche est limité par des marques urinaires, avec lesquelles les mâles marquent les limites de leurs possessions. De plus, ils se frottent le dos contre les troncs d'arbres, y laissant leur odeur.
Nourriture
Le régime alimentaire de ces animaux est principalement composé d'aliments végétaux, le printemps est donc la période la plus difficile pour eux. Avant que la végétation verte n'apparaisse en abondance, les bourgeons des plantes, les restes de glands et de noix de l'année dernière, les racines et les bulbes qui doivent être déterrés du sol sont utilisés comme nourriture.
Au début de l'été, lorsque les premières herbes apparaissent, les ours à poitrine blanche descendent dans les vallées, mangeant les jeunes pousses d'angélique, de carex et de berce du Caucase. Ils ne manquent pas non plus l'occasion de manger des œufs d'oiseaux et des poussins. Lorsque les framboises, les groseilles, les cerises des oiseaux et les pignons de pin mûrissent, ils deviennent la principale nourriture des ours. Même les animaux très âgés grimpent facilement aux arbres à la recherche de nourriture. En même temps, ils le rendent assez intéressant. Après avoir cassé et rongé une brindille avec des fruits, l'ours la glisse sous lui, ainsi, au bout d'un moment, quelque chose comme un nid se forme sous lui. Dedans, il peut rester très longtemps, manger et se reposer.
Tout comme leurs homologues bruns, les ours à poitrine blanche sont de grands amateurs de miel. Derrière lui, ils sont prêts à grimper à n'importe quelle hauteur, à ronger même le mur le plus épais d'un arbre où les abeilles sauvages se sont installées.
Lors d'une année de récolte, seuls les noix et les glands suffisent à un ours pour accumuler des réserves de graisse. Pendant un mois et demi de bonne alimentation, le poids des réserves de graisse d'un adulte représente généralement jusqu'à 30 % du poids corporel.
Reproduction et élevage de la progéniture
Les ours atteignent leur maturité sexuelle vers 3-4 ans. La saison des amours dure environ de juin à août, passant assez calmement. Au bout de 7 mois, en hiver, la femelle donne généralement naissance à 1 ou 2 petits presque nus et aveugles. Leur poids ne dépasse pas 800 g Au bout d'un mois et demi, les bébés sont d'abord recouverts d'un duvet gris, bientôt remplacé par de la laine noire. Ils voient et entendent déjà assez bien, peuvent se déplacerle long de la tanière.
Avec l'arrivée du printemps, lorsqu'une température positive constante s'établit, les oursons quittent la tanière avec leur mère. À ce moment-là, leur poids augmente de 5 fois. Ils se nourrissent principalement de lait maternel et, avec l'apparition de l'herbe verte, ils se tournent progressivement vers les pâturages, particulièrement abondants dans les vallées fluviales. Là, avec leur mère, descendent de petits ours à poitrine blanche, où ils vivent jusqu'à l'automne.
L'hiver suivant, ils passent tous ensemble dans une tanière, et à l'automne, ils commencent déjà une vie indépendante.
Facteurs limitatifs
Les activités humaines et le braconnage causent de grands dommages à la population de ces ours. La population locale suit rarement les règles de la chasse, tirant sur les animaux à tout moment de l'année, souvent après leur hibernation, même si les ours à poitrine blanche sont répertoriés dans le Livre rouge de la Russie.
Un autre facteur contribuant au déclin du nombre de ces animaux est la déforestation commerciale et les incendies. Les chasseurs à la recherche de proies creusent souvent des trous dans les arbres creux, après quoi ils deviennent impropres aux ours. Tout cela prive les animaux de conditions sûres pour l'hibernation. Il arrive qu'ils soient obligés de passer l'hiver directement sur le sol.
Le manque d'abris fiables entraîne une augmentation de la mortalité des ours par les prédateurs. Ils peuvent être attaqués par un tigre, un ours brun et les oursons sont souvent victimes d'un loup et d'un lynx.
Mesures de protection
AprèsL'ours à poitrine blanche étant répertorié dans le Livre rouge, sa chasse est totalement interdite. Une attention particulière est portée à la conservation des principaux habitats de cette espèce et à un contrôle strict de l'arrêt de la destruction de ses abris. Une lutte intensifiée contre les loups vise également à préserver la population d'ours à poitrine blanche. Afin de restaurer le nombre de ces animaux, des sanctuaires et des réserves aux conditions d'habitat favorables sont en cours de création. Les ruchers, où les ours se rendent souvent, sont équipés de dispositifs d'effarouchement spéciaux.
Ours et homme de l'Himalaya
Cet animal habile, malgré son apparence maladroite, et vif d'esprit a longtemps attiré l'homme. Il existe de nombreuses histoires et légendes à son sujet. La capacité de l'ours à poitrine blanche à s'adapter facilement à la captivité a conduit certains représentants de cette espèce à devenir de véritables artistes de cirque. Ils sont hautement entraînables et apprennent des tours.
L'habitant permanent du zoo, suscitant beaucoup de sympathie pour le public, est l'ours à poitrine blanche. Le Livre rouge, où ces animaux sont répertoriés, les classe comme vulnérables, et l'inclusion dans l'annexe 1 de la Convention CITES signifie que le mouvement des ours à des fins commerciales est interdit.
Pourtant, garder les ours de l'Himalaya en captivité est assez difficile. Afin de les ramener sur leur terre natale, un centre de réhabilitation a été créé à Primorsky Krai, où les animaux sont entraînés à vivre dans la nature.
