L'oiseau kiwi unique ne vit qu'en Nouvelle-Zélande. Elle mène une vie très secrète, c'est pourquoi il est problématique de la rencontrer dans la nature.
Les Kiwis sont les seuls représentants des ratites, ils sont sans ailes et incapables de voler. L'adulte est très petit. Le corps de l'oiseau est en forme de poire, la tête est petite, le cou est court. Le poids de l'animal est de 1,5 à 4 kilogrammes. L'oiseau kiwi a de puissantes pattes à quatre doigts et un long bec étroit avec des narines à l'extrémité. La queue est manquante. L'animal a de grandes plumes marron clair ou grises ressemblant à de la laine épaisse. Tous les individus de cette espèce sont nocturnes. Ils ont un odorat et une ouïe très développés et une mauvaise vue.
L'oiseau kiwi choisit les forêts sempervirentes marécageuses humides pour son habitat. Pendant la journée, l'animal se cache sous les racines des plantes, dans un trou ou un creux. Elle masque soigneusement l'entrée de sa demeure, la recouvrant de brindilles et de feuilles. Kiwi devient agressif la nuit. Pendant la saison des amours, l'animal défend avec véhémence son territoire (qui occupe dans certains cas de 2 à 100 hectares) des concurrents. Grâce aux pattes fortes et au bec puissant du kiwil'oiseau peut causer des blessures mortelles à l'ennemi. Les individus de cette race sont très énergiques, pendant la nuit, ils sont capables de contourner toute la zone de nidification. Les kiwis marquent les limites de leur zone territoriale avec un cri qui peut être clairement entendu la nuit même sur plusieurs kilomètres.
Les oiseaux commencent à chasser trente minutes après le coucher du soleil. Ratissant le gazon avec leurs pattes et y plongeant profondément leur bec, ils utilisent leur odorat pour chercher leur proie dans le sol. Ils se nourrissent principalement de mollusques, d'insectes, de crustacés, de vers de terre, de fruits tombés et de baies.
Kiwi est un oiseau monogame, un couple est formé pour 2-3 saisons d'accouplement, et dans certains cas pour la vie. Une fois tous les trois jours, le mâle et la femelle se rencontrent dans le nid et la nuit, ils s'appellent bruyamment. La saison des amours dure généralement de juin à mars. 21 jours après la fécondation, la jeune femelle pond un œuf assez gros pesant environ 450 grammes sous les racines d'un arbre ou dans un trou. Il a une teinte blanche ou verdâtre.
Un œuf est six fois plus gros qu'un œuf de poule et contient 65 % de jaune. Pendant la période de sa gestation, la femelle consomme trois fois plus de nourriture que d'habitude. Trois jours avant la ponte, l'oiseau cesse de manger, car l'œuf prend beaucoup de place à l'intérieur du corps. Il est intéressant de noter que le mâle est engagé dans l'incubation de la progéniture, ne quittant le nid que pour le moment de l'alimentation. Certaines personnes sont capables de pondre le prochain œuf après 25 jours.
Habituellement, la période d'incubation est de 80 jours, en 2-3 jours, le poussin est sélectionné dans la coquilledehors. Les jeunes pousses ne naissent pas avec des peluches, mais avec des plumes. Immédiatement après l'éclosion, les adultes quittent les jeunes. Dans les premiers jours de la vie, le poussin est encore faible sur ses pieds et le cinquième jour, il est capable de quitter l'abri de manière indépendante et de chercher de la nourriture. L'espérance de vie des individus de cette race est en moyenne de 50 à 60 ans.
L'oiseau kiwi, dont la photo est présentée dans cet article, est l'emblème non officiel de la Nouvelle-Zélande. Son symbole est représenté sur des timbres-poste, des pièces de monnaie, des souvenirs, etc. L'animal est répertorié dans le Livre rouge.
