Le porc-épic est difficile à confondre avec un autre animal. Ce miracle épineux de la nature est familier à tous depuis l'enfance en raison de son apparence extraordinaire. Quel genre d'animal est un porc-épic? Où il vit, ce qu'il mange, comment il se reproduit - tout cela sera discuté dans cet article.
Description
Les porcs-épics sont toute une famille de rongeurs, comprenant 5 genres. Ces créatures étonnantes peuvent atteindre jusqu'à un mètre de long, bien que la taille moyenne ne dépasse généralement pas 50-60 cm. Le poids est de 8-12 kg, mais il arrive que des individus particulièrement gros atteignent 27 kg.
Laine - gris-brun, les aiguilles peuvent être beaucoup plus claires. Un porc-épic complètement blanc, dont la photo est présentée ci-dessous, est une rareté, il n'y a pratiquement pas d'albinos parmi eux. L'absence de mélanine prive l'animal de sa coloration protectrice, réduisant ainsi ses chances de survie.
Les piquants de Porcupine sont ses cheveux modifiés. Ils peuvent mesurer jusqu'à 50 cm de long et jusqu'à 7 mm de diamètre. Il y a environ 30 000 aiguilles sur le corps de ce rongeur, quand l'une tombe, une autre grandit immédiatement. Contrairement à la croyance populaire, tirezle porc-épic ne sait pas se servir des piquants.
Le museau de l'animal et l'estomac sont couverts de poils épais et denses, il y a une brosse d'aiguilles courtes sur la queue.
Les pattes du porc-épic sont épaisses et courtes. Les avant ont 3 ou 4 doigts, les arrières en ont 5, sur chacun d'eux pousse une forte griffe noire. Le porc-épic marche lentement, se dandine d'un côté à l'autre, et ce n'est qu'en cas de danger qu'il passe à un galop maladroit, qu'on ne peut pas regarder sans sourire.
Habitat
Quels espaces naturels le porc-épic préfère-t-il ? Où vit ce rongeur extravagant ? Les représentants des porcs-épics habitent l'Amérique du Nord et du Sud, l'Asie du Sud-Est et centrale, l'Europe, ils sont également répartis sur le continent africain. L'une ou l'autre espèce peut être trouvée dans les forêts tropicales humides, dans les savanes, dans les déserts et même dans les hautes montagnes.
Style de vie
Le porc-épic mène une vie principalement nocturne, et pendant la journée, il préfère se cacher dans les crevasses rocheuses, les grottes, dans les terriers abandonnés d'autres espèces animales, ou s'asseoir dans sa propre tanière.
Il ne tombe pas en hibernation, mais son activité à ce moment est considérablement réduite. Il attend le froid, assis dans sa maison.
Le trou du porc-épic est tout un labyrinthe souterrain avec plusieurs pièces, de nombreux couloirs et otnorka. Dans une telle habitation, il y a de 2 à 4 sorties. La longueur des passages peut aller jusqu'à 10 m, la profondeur du trou jusqu'à 4 m.
Le porc-épic est-il si bien protégé ? Là où vivent la fierté du lion ou d'autres grands prédateurs, il n'est pas sûr pour lui d'être. Dans la nature, ces rongeurs ont de nombreux ennemis naturels: surils sont chassés par les ours, les léopards, les tigres, les loups, les coyotes, les lynx. Face à un prédateur, le porc-épic dresse ses piquants sur le dos, piétine bruyamment et émet un souffle: il arrête quelqu'un, il n'arrête pas.
Alimentation: que mangent les porcs-épics
Le régime alimentaire du héros de l'article se compose des fruits des plantes cultivées et sauvages, des racines, des tubercules, des baies, des céréales. Pendant la saison froide, le porc-épic mange l'écorce et les jeunes pousses des arbres, causant des dommages importants aux plantes.
Ce gros rongeur n'a pas particulièrement peur des gens et s'installe souvent près des terres agricoles. Une bête rusée - un porc-épic: là où vit une personne, il doit y avoir beaucoup de nourriture. Il cause d'importants dégâts aux cultures de maïs et de sorgho, aime visiter les vergers, mais fréquente surtout les plantations de melons, où il se régale de citrouilles et de melons.
À la recherche de nourriture, ces animaux tracent des routes alimentaires entières, s'éloignant du trou à une distance pouvant atteindre 10 km.
Il est surprenant que les porcs-épics ne mangent pas seulement des aliments végétaux, mais que de petits insectes et leurs larves soient présents dans leur alimentation. Leurs dents poussent tout au long de leur vie, s'aiguisant constamment. Pour reconstituer les oligo-éléments manquants, ils rongent souvent les défenses des éléphants morts.
Reproduction et longévité
Les porcs-épics forment des couples monogames et vivent dans un trou avec des familles entières. Chacune de ces colonies a son propre territoire d'un rayon d'environ 2 km, sur lequel se trouvent plusieurs trous ou abris naturels.
Nourrir femelle et mâle l'un près de l'autreami. Le renforcement des relations dans un couple est facilité par des reniflements fréquents, ainsi que par des accouplements réguliers, même si la femelle porte une progéniture ou a récemment accouché.
La grossesse chez un porc-épic dure environ 110-115 jours. La femelle donne naissance à 1 à 5 petits, plus souvent au printemps. Dans les régions chaudes, la saison n'a pas d'importance, où les porcs-épics peuvent mettre bas jusqu'à 3 fois par an.
Les nouveau-nés ont des aiguilles souples et flexibles qui mettent quelques jours à durcir. La mère les nourrit avec son lait de 2 semaines à 3 mois, puis ils passent complètement à l'alimentation végétale.
La durée de vie approximative d'un porc-épic dans la nature est d'environ 10 ans. Ils sont souvent la proie de grands mammifères. On peut dire avec certitude combien de temps un porc-épic vit en captivité: un habitant du zoo de Prague nommé Ferdinand a fêté ses 30 ans en 2011.
Faits intéressants
- Certaines espèces de porc-épic émettent un son semblable à celui d'un serpent à sonnette lorsqu'elles sont menacées. Imitant le bavardage caractéristique de ce dangereux reptile, ils font fuir les visiteurs indésirables de leur trou.
- Si ce rongeur épineux comprend qu'il est impossible d'échapper à un prédateur, il tourne le dos à l'ennemi et court à reculons, substituant ses longues et dangereuses aiguilles au visage de l'agresseur.
- Les dents de porc-épic sont très dures et fortes. Il peut même couper le fil d'acier.
- Les porcs-épics sont excellents pour grimper aux arbres. Assis haut sur les branches, ils se nourrissent d'écorces et de jeunes pousses vertes. Il est intéressant d'observer à quel point il mâche lentement et activementun porc-épic perché sur un arbre. Des photos de ce genre provoquent un sourire involontaire.
- Tous les porcs-épics sont d'excellents nageurs. En surface, leurs fameuses aiguilles les aident à se maintenir: creuses à l'intérieur, elles créent une sorte de bouée de sauvetage, permettant à l'animal de franchir rapidement et habilement les obstacles d'eau.
