Depuis la formation de nombreux artefacts de la culture matérielle de l'Inde ancienne, plus de quatre millénaires se sont écoulés. Pourtant, une petite sculpture d'un artiste inconnu semble toujours particulièrement pertinente. Le sceau représente un personnage assis sur une plate-forme basse dans une posture familière aux praticiens modernes du yoga et de la méditation: les genoux écartés, les pieds se touchant et les bras écartés du corps, le bout des doigts reposant sur les genoux. Formant un triangle symétrique et équilibré, le corps de l'adepte ainsi positionné peut supporter de longues séances de yoga et de méditation sans avoir besoin de changer de posture.
Harmonie avec l'Univers
Le mot "yoga" signifie "unité", et le yoga ancien était destiné à préparer le corps à la méditation, à travers laquelle une personne cherchait à comprendre son unité avec la totalité de l'univers. Après avoir acquis cette compréhension, les gens ne pouvaient plus blesser un autre être vivant autre qu'eux-mêmes. Aujourd'hui, cette pratique est régulièrement utilisée en complément desprocédures médicales et psychothérapeutiques. Les avantages documentés du yoga et de la méditation qui l'accompagne incluent l'abaissement de la tension artérielle, l'augmentation de la clarté mentale et la réduction du stress.
Cependant, pour les anciens Hindous qui ont développé et perfectionné ces méthodes mentales et physiques complexes, le yoga et la méditation étaient des outils pour trouver la paix intérieure et une existence harmonieuse. Si vous regardez attentivement, vous pouvez trouver beaucoup plus de preuves de la nature pacifique et non violente des premiers peuples de cette région. En bref, la chose la plus importante et la plus intéressante dans la culture de l'Inde ancienne à son apogée de 2300 à 1750. avant JC e. est l'absence de preuve de dissidence interne, de criminalité ou même de menace de guerre et de conflit externe. Il n'y a pas de fortifications et aucun signe d'attaque ou de pillage.
Société civile
Cette première période se concentre également sur la société civile plutôt que sur l'élite dirigeante. En effet, des preuves archéologiques suggèrent qu'à cette époque, il n'y avait en fait aucun dirigeant héréditaire, tel qu'un roi ou un autre monarque, qui accumulait et contrôlait la richesse de la société. Ainsi, contrairement à d'autres civilisations anciennes du monde, dont les vastes efforts architecturaux et artistiques, tels que les tombes et la sculpture à grande échelle, ont servi les riches et les puissants, la culture de l'Inde ancienne n'a pas laissé de tels monuments. Au lieu de cela, les programmes gouvernementaux et les ressources financières semblent avoir été canalisés vers l'organisation de la société,qui profiterait à ses citoyens.
Rôle d'une femme
Une autre caractéristique qui sépare l'histoire et la culture de l'Inde ancienne des autres civilisations anciennes est le rôle prédominant des femmes. Parmi les artefacts mis au jour figurent des milliers de sculptures en céramique, les représentant parfois dans le rôle d'une déesse, en particulier la déesse mère. C'est un élément clé de la religion et de la culture de l'Inde ancienne. Ils sont remplis de déesses - suprêmes et celles dont le rôle est de compléter les divinités masculines qui seraient autrement incomplètes voire impuissantes. Il n'est donc pas surprenant que le symbole choisi pour le mouvement d'indépendance nationale au début du XXe siècle et l'émergence de la démocratie moderne en Inde ait été Bharat Mata, c'est-à-dire la Mère Inde.
Civilisation Harrap
La première culture de l'Inde ancienne, la civilisation de l'Indus ou Harappan, occupait à son apogée la région du nord-ouest de l'Asie du Sud qui est aujourd'hui le Pakistan. Il s'étendait vers le sud sur 1 500 kilomètres le long des régions côtières occidentales de l'Hindoustan.
Finalement, la civilisation harappéenne a disparu vers 1750 av. e. en raison d'une combinaison de facteurs naturels et humains défavorables. Les tremblements de terre dans le haut Himalaya ont peut-être changé le cours des rivières qui fournissaient une irrigation agricole vitale, entraînant l'abandon des villes et des colonies et leur relocalisation vers d'autres endroits. De plus, les anciens habitants, ne réalisant pas la nécessité de planter des arbres après les avoir coupés pour les utiliser dans la construction et comme combustible, ont privé la région de forêts, ainsicontribuant ainsi à sa transformation en désert d'aujourd'hui.
La civilisation indienne a laissé des villes en briques, des routes de drainage, des immeubles de grande hauteur, des preuves de travail des métaux, de fabrication d'outils et avait son propre système d'écriture. Un total de 1022 villes et villages ont été trouvés.
Période védique
La période suivant la civilisation harappéenne de 1750 au IIIe s. avant JC e., a laissé des preuves fragmentaires. Cependant, on sait qu'à cette époque certains des principes les plus importants de la culture de l'ancienne civilisation de l'Inde ont été formés. Certains d'entre eux viennent de la culture indienne, mais d'autres idées sont entrées dans le pays de l'extérieur, par exemple, avec les Aryens nomades indo-européens d'Asie centrale, qui ont apporté avec eux le système des castes et ont changé la structure sociale de l'ancienne société indienne.
Les Aryens ont erré en tribus et se sont installés dans différentes régions du nord-ouest de l'Inde. A la tête de chaque tribu se trouvait un chef, dont le pouvoir après la mort passait à ses plus proches parents. En règle générale, il a été transmis au fils.
Au fil du temps, le peuple aryen s'est assimilé aux tribus indigènes et est devenu une partie de la société indienne. Depuis que les Aryens ont migré du nord et se sont installés dans les régions du nord, de nombreux hindous qui y vivent aujourd'hui ont un teint plus clair que ceux qui vivent dans le sud, où les Aryens ne dominaient pas dans les temps anciens.
Système de castes
La civilisation védique est l'une des principales étapes de la culture de l'Inde ancienne. Les Aryens ont introduit une nouvelle structure sociale basée sur les castes. Dans ce système, le statut social déterminait directement les devoirs qu'une personne devait remplir dans sa société.
Les prêtres, ou brahmanes, appartenaient à la classe supérieure et ne travaillaient pas. Ils étaient considérés comme des chefs religieux. Les kshatriyas étaient de nobles guerriers qui défendaient l'État. Les Vaishyas étaient considérés comme une classe de serviteurs et travaillaient dans l'agriculture ou servaient les membres d'une caste supérieure. Les Shudras étaient la caste la plus basse. Ils ont fait le travail le plus sub alterne - sortir les poubelles et nettoyer les affaires des autres.
Littérature et art
À l'époque védique, l'art indien s'est développé de manière multiple. Les représentations d'animaux tels que les taureaux, les vaches et les chèvres se sont généralisées et ont été considérées comme importantes. Des hymnes sacrés étaient écrits en sanskrit et chantés comme des prières. Ils ont été le début de la musique indienne.
Certaines écritures clés ont été créées à cette époque. De nombreux poèmes religieux et hymnes sacrés sont apparus. Les brahmanes les ont écrits pour façonner les croyances et les valeurs du peuple.
En bref, la chose la plus importante dans la culture de l'Inde ancienne à l'époque védique est l'émergence du bouddhisme, du jaïnisme et de l'hindouisme. Cette dernière religion est née sous la forme de religion connue sous le nom de brahmanisme. Les prêtres ont développé le sanskrit et l'ont utilisé pour créer vers 1500 av. e. 4 parties des Vedas (le mot "Veda" signifie "connaissance") - des recueils d'hymnes, de formules magiques, de sorts, d'histoires, de prédictions et de complots, qui sont encore très appréciés aujourd'hui. Il s'agit notamment d'écrits connuscomme Rigveda, Samaveda, Yajurveda et Atharvaveda. Ces œuvres ont joué un rôle si important dans la culture ancienne de l'Inde que l'époque de cette époque s'appelait la période védique.
Environ 1000 av. Les Aryens ont commencé à composer 2 épopées importantes, le Ramayana et le Mahabharata. Pour le lecteur moderne, ces œuvres donnent un aperçu de la vie quotidienne dans l'Inde ancienne. Ils racontent les Aryens, la vie védique, les guerres et les réalisations.
La musique et la danse ont évolué tout au long de l'histoire ancienne de l'Inde. Des instruments ont été inventés qui ont permis de garder le rythme des chansons. Les danseurs portaient des costumes élaborés, du maquillage exotique et des bijoux, et ils se produisaient souvent dans les temples et les cours du rajah.
Bouddhisme
Peut-être que la figure la plus importante de la culture de l'Orient ancien et de l'Inde, apparue à l'époque védique, était le Bouddha, né au VIe siècle. avant JC e. sous le nom de Siddhartha Gautama dans la région du Gange dans la partie nord de l'Hindoustan. Ayant atteint la connaissance parfaite à l'âge de 36 ans après une quête spirituelle qui impliquait des pratiques ascétiques et méditatives, le Bouddha enseigna ce qu'on a fini par appeler la "voie du milieu". Il prône le rejet de l'ascétisme extrême et du luxe extrême. Le Bouddha a également enseigné que tous les êtres vivants sont capables de se transformer d'un état ignorant et égocentrique en un être humain, incarnant la bienveillance et la générosité inconditionnelles. L'illumination était une question de responsabilité personnelle: chacun devait développer de la compassion pour tous les êtres vivants ainsi qu'une parfaite connaissance de leur rôle dans l'univers.
Il est important de noter quele Bouddha historique n'est pas considéré comme une divinité et ses disciples ne l'adorent pas. Au contraire, ils l'honorent et l'honorent à travers leur pratique. Dans l'art, il est représenté comme un être humain et non comme un être surhumain. Parce que le bouddhisme n'a pas de divinité centrale omnipotente, la religion est facilement compatible avec d'autres traditions, et aujourd'hui, de nombreuses personnes dans le monde combinent le bouddhisme avec une autre foi.
Jaïnisme et Hindouisme
Un contemporain du Bouddha était Mahavira, le 24e d'une lignée d'humains parfaits connus sous le nom de djinns ou conquérants, et une figure majeure de la religion jaïn. Comme Bouddha, Mahavira n'est pas considéré comme un dieu, mais est un exemple pour ses disciples. Dans l'art, lui et les 24 autres génies apparaissent comme des personnes hautement perfectionnées.
Contrairement au bouddhisme et au jaïnisme, la troisième grande religion indigène de l'Inde, l'hindouisme, n'avait pas de maître humain à qui les croyances et les traditions pouvaient être attribuées. Au lieu de cela, il se concentre sur la dévotion à des divinités spécifiques, majeures et mineures, qui font partie d'un vaste panthéon de dieux et de déesses. Shiva détruit l'univers avec sa danse cosmique lorsqu'il se détériore au point de devoir être relancé. Vishnu est le protecteur et le conservateur du monde alors qu'il se bat pour maintenir le statu quo. Les preuves archéologiques de l'hindouisme apparaissent plus tard que le bouddhisme et le jaïnisme, et les artefacts en pierre et en métal représentant de nombreuses divinités, avant le 5ème siècle. rare.
Samsara
Les trois religions indiennes partagent la croyance que chaque être vivant est soumis à un cyclenaissance et renaissance pendant d'innombrables éternités. Connu sous le nom de samsara, ce cycle de transmigration ne se limite pas aux humains, mais inclut tous les êtres sensibles. La forme que l'on prend dans une future naissance est déterminée par le karma. Le terme dans le langage moderne en est venu à signifier la chance, mais l'usage original du mot fait référence à des actions effectuées par choix plutôt que par hasard. S'échapper du samsara, appelé "nirvana" par les bouddhistes et "moksha" par les hindous et les jaïns, est le but ultime de chacune des trois traditions religieuses, et toute activité humaine devrait idéalement être dirigée vers l'amélioration du karma afin d'atteindre ce but..
Bien que ces traditions religieuses portent désormais des noms différents, à bien des égards, elles sont considérées comme des chemins ou des margas différents vers le même objectif. Dans la culture de l'individu et même dans les familles, les gens étaient libres de choisir leur propre chemin, et aujourd'hui il n'y a aucune preuve de conflit religieux entre ces traditions.
Contacts externes
Environ au IIIe siècle. avant JC e. la combinaison de l'évolution interne de la culture de l'Inde ancienne et du contact stimulant avec l'Asie occidentale et les mondes méditerranéens a provoqué des changements dans les régions indiennes. Arrivée d'Alexandre le Grand dans la région nord-ouest de l'Asie du Sud en 327 av. et l'effondrement de l'Empire perse a apporté de nouvelles idées, y compris le concept de monarchie et des technologies telles que les outils, les connaissances et la sculpture sur pierre à grande échelle. Si Alexandre le Grand a réussi à conquérir l'Hindoustan (la mutinerie et la fatigue de ses troupes ont provoqué sa retraite), alors vous pouvezon ne peut que deviner comment l'histoire de l'Inde a pu se développer. Quoi qu'il en soit, son héritage est principalement culturel plutôt que politique, car les routes qu'il a tracées à travers l'Asie occidentale sont restées ouvertes au commerce et aux échanges économiques pendant des siècles après sa mort.
Les Grecs sont restés en Bactriane, située au nord-ouest de l'Inde. Ils étaient les seuls représentants de la civilisation occidentale à accepter le bouddhisme. Les Grecs ont participé à la diffusion de cette religion, devenant des intermédiaires entre les cultures de l'Inde ancienne et de la Chine.
Empire Mauryan
Un système de gouvernement monarchique a suivi la voie établie par les Grecs. Il s'est propagé au nord de l'Inde dans les riches terres fertilisées par le Gange, fleuve vivifiant. Le plus célèbre des premiers rois du pays était Ashoka. Aujourd'hui encore, il est admiré par les dirigeants du pays comme un exemple de dirigeant bienveillant. Après plusieurs années de guerres qu'il a combattues pour établir son empire, Ashoka, voyant 150 000 personnes capturées, 100 000 autres tuées et plus mortes après sa dernière conquête, a été frappé par les souffrances qu'il avait causées. Se tournant vers le bouddhisme, Ashoka a consacré le reste de sa vie à des causes justes et pacifiques. Son règne miséricordieux est devenu un modèle pour toute l'Asie alors que le bouddhisme s'étendait au-delà de sa patrie. Malheureusement, après sa mort, l'empire Maurya a été divisé entre ses descendants et l'Inde s'est à nouveau transformée en un pays composé de nombreux petits États féodaux.
Succession sans précédent
Conservéartefacts et ce que nous savons des croyances religieuses et philosophiques des gens suggèrent qu'entre 2500 av. e. à 500 après JC e. la culture de l'Inde ancienne, en bref, a atteint une ascension extraordinaire, accompagnée d'innovations et de la formation de traditions qui sont encore tracées dans le monde moderne. De plus, la continuité entre le passé et le présent du pays est inégalée dans d'autres régions du monde. Les sociétés modernes d'Égypte, de Mésopotamie, de Grèce, de Rome, d'Amérique et de Chine ressemblent peu à leurs prédécesseurs pour la plupart. Il est frappant de constater que dès les premières étapes du long et riche développement de la culture de l'Inde ancienne, de nombreuses preuves matérielles existantes ont eu un impact permanent et durable sur la société indienne et le monde entier.
Sciences et mathématiques
Les réalisations de la culture de l'Inde ancienne dans le domaine des sciences et des mathématiques sont importantes. Les mathématiques étaient nécessaires à la planification des édifices religieux et à la compréhension philosophique du cosmos. Au Ve siècle n.m. e. L'astronome et mathématicien Aryabhata aurait créé le système de numération décimale moderne, qui est basé sur une compréhension du concept de zéro. Des preuves d'une origine indienne pour l'idée de zéro, y compris l'utilisation d'un petit cercle pour représenter un chiffre, peuvent être trouvées dans des textes et des inscriptions sanskrits.
Ayurvéda
Une autre caractéristique de la culture de l'Inde ancienne est la branche de la médecine connue sous le nom d'Ayurveda, qui est encore largement pratiquée dans ce pays. Il a également gagné en popularité dans le monde occidental en tant que médicament "complémentaire". Littéralement ce mottraduit par "la science de la vie". La culture médicale de l'Inde ancienne, en bref, dans l'Ayurveda définit les principes de base de la santé humaine, indique l'équilibre physique et mental comme un moyen d'atteindre une bonne santé et le bien-être.
Politique et principe de non-violence
En bref, le plus important et le plus intéressant dans la culture de l'Inde ancienne est la croyance en l'inviolabilité des êtres vivants, qui est un élément central du bouddhisme, du jaïnisme et de l'hindouisme. Elle s'est transformée en résistance passive prônée par le Mahatma Gandhi lors de la lutte du pays pour l'indépendance de la domination britannique au début du XXe siècle. Depuis Gandhi, de nombreux autres dirigeants contemporains ont été guidés par le principe de non-violence dans leur quête de justice sociale, notamment le révérend Martin Luther King, Jr., qui a mené la lutte pour l'égalité raciale aux États-Unis dans les années 1960..
Dans son autobiographie, King a écrit que Gandhi était la principale source de sa technique de changement social non violent lors du boycott des bus de 1956 qui a mis fin à la ségrégation raciale dans les bus de la ville d'Alabama. John F. Kennedy, Nelson Mandela et Barack Obama ont également déclaré leur admiration pour le Mahatma Gandhi et l'ancien principe indien de non-violence, et l'empathie individuelle pour tous les êtres vivants et une position non violente correspondante adoptée par les groupes végétariens, animaux et environnementaux..
Peut-être qu'il n'y a pas de plus grand compliment à faire à un ancienculture de l'Inde que le fait qu'aujourd'hui son système de croyance complexe et son attitude respectueuse envers la vie peuvent servir de guides pour le monde entier.
