Si les mythes sont des connaissances sacrées, alors l'épopée héroïque des peuples du monde est une information importante et fiable sur le développement du peuple, exprimée sous la forme d'art poétique. Et bien que l'épopée se développe à partir des mythes, elle n'est pas toujours aussi sacrée, car en cours de route, des changements se produisent dans le contenu et la structure du récit. Un exemple en est l'épopée héroïque du Moyen Âge ou les épopées de la Russie antique, exprimant les idées de justice sociale, glorifiant les chevaliers russes qui défendent le peuple et glorifiant les personnes exceptionnelles et les grands événements qui leur sont associés.
En fait, l'épopée héroïque russe n'a commencé à être appelée épopée qu'au 19ème siècle, et jusque-là, c'étaient des "anciens temps" folkloriques - des chansons poétiques qui glorifient l'histoire de la vie du peuple russe. Certains chercheurs attribuent l'époque de leur formation aux X-XI siècles - la période de Kievan Rus. D'autres pensent qu'il s'agit d'un genre d'art populaire plus récent et qu'il appartient à la période de l'État moscovite.
L'épopée héroïque russe incarne les idéaux de héros courageux et dévoués luttant contre des hordes ennemies. Les sources mythologiques incluent des épopées ultérieures décrivant des héros tels que le Magus, Svyatogor et le Danube. Plus tard, trois héros sont apparus - les défenseurs célèbres et bien-aimés de la patrie.
C'est Dobrynya Nikitich, Ilya Muromets, Alyosha Popovich, qui représentent l'épopée héroïque de la période kiévienne du développement de Rus. Ces antiquités reflètent l'histoire de la formation de la ville elle-même et du règne de Vladimir, auquel les héros sont allés servir. Contrairement à eux, les épopées de Novgorod de cette période sont dédiées aux forgerons et aux guslars, aux princes et aux nobles fermiers. Leurs personnages sont attachants. Ils ont un esprit plein de ressources. Ce sont Sadko, Mikula, qui représentent un monde lumineux et ensoleillé. Pour sa défense, Ilya Muromets se tient à son avant-poste et mène sa patrouille près des hautes montagnes et des forêts sombres. Il combat les forces du mal pour le bien sur le sol russe.
Chaque héros épique a son propre trait de caractère. Si l'épopée héroïque donne à Ilya Muromets une force énorme, comme Svyatogor, alors Dobrynya Nikitich, en plus de la force et de l'intrépidité, est un diplomate exceptionnel capable de vaincre un serpent sage. C'est pourquoi le prince Vladimir lui confie des missions diplomatiques. Contrairement à eux, Alyosha Popovich est rusé et avisé. Là où il manque de puissance, là il met la ruse en action. Bien sûr, ces images de héros sont généralisées.
Les épopées ont une belle organisation rythmique, et leur langage est mélodieux et solennel. Comme moyens artistiques, il y a des épithètes, des comparaisons. Les ennemis sont présentés comme laids, et les héros russes sont présentés comme grandioses et sublimes.
Les épopées folkloriques n'ont pas un seul texte. Ils étaient transmis oralement, donc ils variaient. Chaque épopée a plusieurs options, reflétant les intrigues et les motifs spécifiques de la région. Mais les miracles, les personnages et leurs réincarnations dans différentes versions sont préservés. Des éléments fantastiques, des loups-garous, des héros ressuscités sont transmis sur la base de l'idée historique des gens sur le monde qui les entoure. Il est clair que toutes les épopées ont été écrites pendant l'indépendance et le pouvoir de la Russie, donc l'ère de l'antiquité a ici un temps conditionnel.
