Les bois de cerf sont une caractéristique distinctive qui distingue ces animaux des autres représentants de la faune et donne à leur image beauté et noblesse. A quoi servent ces excroissances dures ? Pourquoi et quand les cerfs perdent-ils leurs bois ? Comment ces excroissances diffèrent-elles chez différents représentants de la famille des cervidés ? Les réponses à ces questions et à d'autres seront présentées dans l'article ci-dessous.
Les cornes sont la fierté des cerfs
Les cornes de cerf sont un élément dont seuls les mâles de la famille des cervidés peuvent se vanter. Mais il y a des exceptions, lorsque dans certaines sous-espèces, des excroissances sont également présentes sur la tête des femelles. Ceux-ci incluent, par exemple, les rennes.
Les bois de cerf ne sont pas creux, comme ceux des vaches, mais ont une structure cellulaire. Par le nombre de processus sur eux, vous pouvez déterminer l'âge de l'animal. Après tout, le nombre de branches et la taille des cornes elles-mêmes augmentent d'année en année.
Les représentants adultes de la famille des cervidés chaque année après la fin du rut, c'est-à-dire la saison des amours, perdent leurs excroissances sur le front. Après cela, l'animal a de nouvelles cornes. Au cours de leur croissance, ils se couvrent d'une peau délicate et sensible. Il contient un grandle nombre de vaisseaux sanguins qui nourrissent l'os corné et aident à le renforcer.
Comment les cerfs obtiennent-ils des bois ?
Au cours de la première année de la vie d'un cerf, deux bosses en forme de boutons poussent sur son front. Elles sont appelées « pattes » et sont présentes sur la tête de l'animal tout au long de sa vie. Au printemps, les bois commencent à pousser à partir de ces "boutons", dont la taille augmente considérablement pendant l'été. Au début, des processus directs apparaissent, qui se ramifieront plus tard.
Les cornes des jeunes cerfs sont recouvertes de peau. Par conséquent, ils apparaissent visuellement doux et veloutés. Au cours de l'automne, cette peau meurt et l'os nu est exposé. Les bois d'un jeune cerf deviennent semblables à ceux qui ornent la tête des adultes. Cependant, ces excroissances sont nettement plus petites en taille et en nombre de processus.
Pourquoi un cerf a-t-il besoin de bois ?
Les grandes cornes ramifiées de ces animaux ont plusieurs fonctions, dont la protection contre les ennemis. Les cerfs utilisent rarement leurs saillies de tête pour se cogner la tête. Cependant, les bois de cerf, qui sont de taille impressionnante, ont un effet intimidant sur les prédateurs, et tous les animaux n'oseront pas attaquer leur propriétaire.
De plus, les excroissances osseuses sur le front des représentants de la famille des cervidés sont souvent utilisées comme moyen d'obtenir l'un ou l'autre aliment en hiver. Par exemple, pour se régaler de leur mousse de renne préférée, les représentants de la sous-espèce du Nord creusent la neige avec leurs cornes.
Un autre but des excroissances sur la tête d'un cerf est de participer aux combats que les mâles organisent pendant le rut. C'est dans cette situation que les cerfs utilisent leurs bois pour blesser l'ennemi. A la saison des amours, l'animal attaque son rival et agit avec une cruauté particulière. Le mâle vaincu saigne à mort et le vainqueur obtient le droit de s'accoupler avec une jeune femelle en guise de trophée.
Quand et pourquoi les cerfs perdent-ils leurs bois ?
Parfois, dans la forêt, vous pouvez voir des bois de cerf abandonnés (photo ci-dessous). Le processus d'élimination des anciennes excroissances peut être comparé à la mue habituelle, inhérente à de nombreux animaux. Les cornes sur la tête de ces animaux sont un organisme vivant. Ses cellules croissent, se divisent et meurent. Pendant une certaine période de la vie d'un cerf, un anneau se forme à la base des bois, empêchant le flux sanguin qui les alimentait en nutriments.
Le processus d'élimination des excroissances dures par les cerfs commence par le fait que de petits fragments s'en détachent. La taille des prochains morceaux de rupture devient de plus en plus grande. Et à un moment donné, les bois tombent complètement. Cela se produit après la fin de la saison des amours, qui, chez les représentants de la famille des cervidés, dure de décembre à février. Au printemps, les cerfs poussent de nouveaux bois. Ce processus prend de deux à quatre mois.
Pour accélérer la chute des cornes, les animaux les frottent contre des troncs d'arbres, des souches, de la terre, des bûches ou de grosses pierres. Plus le cerf est âgé, plus tôt il essaie de se débarrasser des excroissances ramifiées. Après tout, au fil des ans, il devient plus difficile pour les personnes âgéesporter une telle charge sur la tête.
Parfois, il arrive qu'après ce processus, un fragment assez important de la corne reste sur le front du cerf. Cela peut causer de l'inconfort, car la tête de l'animal roulera d'un côté et gênera sa liberté de mouvement. Dans une telle situation, le mâle essaiera de se débarrasser de l'élément restant dès que possible, par exemple en le broyant sur une pierre.
Bois de cerf
Les bois du cerf rouge commencent à pousser et à se développer vers la mi-avril. Déjà en mai, la longueur des bois (jeunes excroissances) est d'environ 10 centimètres. Tout au long de l'été, elles poursuivent leur croissance intensive et atteignent leur maturité en août. À la fin de l'été, les bois sont libérés de la peau.
En ce qui concerne les caractéristiques d'âge des bois de cerf de cette sous-espèce, les cerfs de la première année de vie ont des «allumettes» ou des «épingles à cheveux» sur la tête, dont la longueur atteint 15 centimètres. Au cours des douze mois suivants, 3 pousses apparaissent sur les cornes du cerf rouge. À l'avenir, des branches seront ajoutées une par an jusqu'à ce que l'animal ait 7 ans.
Les cerfs perdent leurs bois chaque année. Cela se produit en mars-avril, moins souvent en février. Souvent, avant de se débarrasser des vieilles excroissances, les mâles marchent autour des arbres et se frottent la tête contre eux. Dans le même temps, l'écorce est endommagée sur les troncs et des marques spécifiques apparaissent, laissées par les bois de cerf (photo visible ci-dessous).
Le processus de chute des excroissances est influencé par l'âge et la condition physiquenoble cerf. De nouveaux bois commencent à pousser dans les 5 à 10 jours suivant la disparition des anciens.
Cornes d'élan
L'élan est propriétaire d'énormes cornes ramifiées en forme de pique. De telles excroissances ornent uniquement la tête des mâles. Les bois de wapiti sont de taille impressionnante. Après tout, leur poids peut atteindre 20 kilogrammes et leur longueur peut atteindre un mètre et demi.
Les cornes des jeunes orignaux sont douces. Leur intérieur contient des vaisseaux sanguins et à l'extérieur - une peau délicate et une laine douce. Si un jeune individu blesse ses excroissances sur la tête, elles saignent. Dans ce cas, l'animal ressent de la douleur. Plus tard, les cornes d'un jeune wapiti deviennent plus dures, des branches apparaissent dessus. Mais les excroissances n'acquièrent la forme d'une pelle qu'à la cinquième année de vie.
En août-septembre, la saison des amours est tenue par l'orignal, après quoi commence la période de perte des bois. Les animaux se débarrassent des vieilles excroissances au tout début de la période froide. Cela facilite grandement la vie des orignaux, car en hiver, il leur serait difficile de se déplacer avec de lourds bois recouverts de neige.
Axis, bois de renne et de cerf sika
Axis est un cerf aux cornes fourchues. Il a une élégance incroyable. Les cornes de l'axe sont à trois pointes, ont de longs moignons et sont fortement recourbées. Les excroissances ont un tronc fourchu et un long processus frontal. Ces cerfs perdent leurs bois en août.
Chez les rennes, les mâles et les individus peuvent se vanter d'avoir des excroissances sur le frontfemelle. Les cornes chez les nouveau-nés commencent à se développer dès l'âge de deux semaines. Les jeunes mâles ne participant pas au rut se débarrassent des excroissances dures sur le front en janvier. Et les mâles adultes le font à la fin de la saison des amours, qui commence en septembre-novembre. Les femelles perdent des excroissances sur la tête après le vêlage, c'est-à-dire à la mi-mai-juin. De nouveaux bois de renne commencent à se former en août et la fourrure se détache dès septembre.
Les cerfs Sika sont la plus ancienne sous-espèce de la famille des cervidés, et leurs bois ont donc une structure simple. Les excroissances sur leurs têtes manquent du deuxième processus supraorbitaire et de la couronne. Les bois du cerf Sika n'ont pas plus de cinq branches. Les excroissances sur le front de ces animaux ne sont présentes que chez les mâles.
Pourquoi les cerfs coupent-ils leurs bois ?
Dans les élevages de rennes, les bois sont coupés des têtes de rennes vivants. Ce sont de jeunes bois de cerf qui n'ont pas encore eu le temps de s'ossifier. Les bois frontaux sont extraits de la tête des animaux abattus, qui doivent être coupés avec un fragment du crâne.
La pantocrine est fabriquée à partir des jeunes cornes qui en résultent, une préparation médicale qui affecte le système nerveux et est utilisée pour traiter diverses maladies.
Les bois mûrs se caractérisent par la présence de branches séparées aux extrémités renflées en forme de larme. La surface des processus ne doit pas être nervurée. Les bois de la maturité requise sont très appréciés. Si les jeunes bois de cerf n'ont pas suffisamment poussé, leurs propriétés curatives ne se révèlent pas dansforce maximale. Il en va de même pour les bois trop mûrs, qui ont déjà acquis une structure côtelée et des extrémités pointues.
Après avoir coupé les jeunes cornes, elles sont envoyées fraîches pour être transformées ou mises en conserve pour une utilisation ultérieure.
Conclusion
Les cornes de cerf sont un élément qui rend l'image de cet animal plus belle et plus noble. Les excroissances dures sur la tête des représentants de la famille des cervidés sont présentes principalement chez les mâles, bien qu'il y ait des exceptions. Les cerfs utilisent leurs bois pour se battre pour les jeunes femelles. De plus, les excroissances sur le front de ces animaux les aident à se défendre contre les prédateurs et à se nourrir sous la neige. Les bois des wapitis et des cerfs tombent lorsque la saison des amours passe. Cela se produit à la fin de l'hiver - début du printemps. Et au cours des deux à quatre mois suivants, de nouvelles excroissances apparaissent sur la tête du cerf.
