Quand on regarde une carte géographique, tout semble clair. La mer d'Okhotsk est entourée de toutes parts par le territoire russe: soit par des îles, soit par la ligne de la côte asiatique. Et ce n'est qu'à l'extrême sud-ouest que nous verrons l'extrémité nord de l'île japonaise d'Hokkaido.
Mais ce qui est évident pour une personne est loin d'être toujours évident pour le droit international, selon lequel la mer d'Okhotsk n'a pas le statut juridique d'une mer intérieure de Russie. En raison des caractéristiques géographiques de la région, sa zone d'eau est la haute mer en pleine conformité avec le droit international, et tout État peut pêcher ici, si cela ne contredit pas la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.
Mais, laissant les nuances juridiques aux avocats, considérons ce qu'est la mer d'Okhotsk en termes géographiques et naturels. Sa superficie est d'un peu plus d'un million six cent mille kilomètres carrés, la plus grande profondeur est de près de quatre kilomètres (3916 mètres), la profondeur moyenne est de mille sept cent quatre-vingts mètres. La longueur du littoral est de près de dix mille cinq cents kilomètres et le volume d'eau contenu dans la mer est d'environ un million trois cent soixantecinq mille kilomètres cubes.
Les plus grandes baies sont la baie Shelikhov, la baie Udskaya, la baie Tauiskaya, la baie Academy et la baie Sakhaline. D'octobre à juin, la partie nord de la mer n'est pas navigable, car elle est recouverte d'une couche continue de glace.
Bien que la mer d'Okhotsk soit située principalement sous des latitudes tempérées, son climat est nordique. Les températures moyennes de l'air en janvier dans les régions méridionales de la mer vont de moins cinq à moins sept degrés, et dans le nord - jusqu'à moins vingt-quatre. Les températures du sud sont plus uniformes dans toute la zone d'eau et vont de plus douze dans le nord à plus dix-huit dans le sud.
La mer d'Okhotsk est la région la plus précieuse où la population de nombreux poissons (en particulier le saumon) est reconstituée. Par conséquent, les lois de nombreux pays interdisent directement à leurs citoyens d'y pêcher, malgré le fait qu'ils aient le droit de le faire en vertu du droit maritime international. En plus des poissons, on trouve de nombreux arthropodes marins (le fameux crabe royal), oursins, moules et autres mollusques dans les eaux de la mer d'Okhotsk.
La baie de Shelikhov est située à l'extrême nord-est de la mer. C'est la plus grande baie de la mer d'Okhotsk. Sa longueur est de six cent cinquante kilomètres, la largeur du passage qui la relie à la mer est de cent trente kilomètres, et la largeur maximale est de trois cents kilomètres.
La profondeur de la baie est petite - pas plus de trois cent cinquante mètres. La baie se distingue principalement par le fait que les marées les plus hautes sont observées ici (jusqu'à quatorze mètres) enL'océan Pacifique. La hauteur de la marée dans la baie de Shelikhov est bien inférieure à la hauteur de la marée dans la baie de Fundy (jusqu'à quinze ou dix-huit mètres) sur la côte atlantique du Canada.
Cette baie de la mer d'Okhotsk porte le nom du marchand G. I. Shelikov. Originaire de la province de Koursk, ayant déménagé du centre de la Russie vers l'Extrême-Orient, il organisa non seulement la pêche dans la baie, qui portera plus tard son nom, mais également des expéditions en Alaska. Il est à l'origine de la création de la société russo-américaine, sous lui des colonies russes ont été construites sur l'île de Kodiak et le développement du continent américain a commencé.
