Au nord-ouest du continent australien, dans l'État d'Australie-Occidentale, se trouve le Great Sandy Desert, ou, comme on l'appelle aussi, le Western Desert (en anglais Great Sandy Desert). L'article décrira brièvement les caractéristiques, le climat, la flore et la faune de cet objet géographique.
Emplacement
Où est le grand désert de sable ? La carte ci-dessus montre le centre approximatif de cet objet. Il a l'apparence d'une tache allongée aux contours irréguliers, qui coïncide approximativement avec les limites du bassin sédimentaire de Canning. Sa superficie est d'environ 360 000 mètres carrés. km. D'ouest en est, le Great Sandy Desert s'étend sur 900 kilomètres, du nord au sud - sur 600. Il part de la côte, de la célèbre plage Eighty Mile Beach, et s'étend à l'intérieur des terres, situé à l'ouest d'un autre désert australien - Tanami.
Au sud, ce désert s'étend jusqu'au soi-disant tropique du Capricorne et passe dans le désert de Gibson,situé dans la partie centrale de l'état de Western Australia, la moins peuplée du continent, et ayant une taille beaucoup plus modeste. Le grand désert de sable lui-même sur le continent est le deuxième plus grand et le deuxième après le désert de Victoria, dont la superficie est d'environ 400 000 mètres carrés. km.
Il est considéré comme le territoire le plus inhospitalier du globe. Pour la première fois, des voyageurs européens ont visité le désert en 1873. Une expédition dirigée par le major Warburton la traversa d'est en ouest. C'est à ces peuples que le Grand Désert de Sable doit sa première description. Un autre voyageur, Frank Hann, à la fin des années 90 du XIXe siècle, a soigneusement étudié la région de Pilbara et a donné le nom à certains objets géographiques. Ils ont initié l'étude du Grand, ou, comme on l'appelle aussi, le désert rouge australien.
Origine, éducation
Ce désert australien est salin. Cela signifie qu'il s'est formé à partir d'eaux souterraines fortement minéralisées et à évaporation intense, présentes à des profondeurs relativement faibles, ou à partir de sels de sédiments marins. Et celui-ci est bien vrai, même s'il est difficile à croire: il y a plusieurs millions d'années, au Dévonien, sur le site d'un espace désertique, un océan s'étendait, dans lequel la vie battait son plein. Le bassin de Canning est l'un des fossiles les mieux conservés de la barrière de corail géante du Dévonien.
Caractéristiques de secours
Le terrain diminue doucement vers le nord et l'ouest, et sa hauteur au-dessus du niveau de la mer estcette partie du désert est d'environ 300 mètres, et au sud - 400-500 mètres. Le terrain plat offre une vue sur les collines rocheuses qui s'élèvent dans la région de Pilbara et la région de Kimberley. Un trait caractéristique de ce désert en Australie est les crêtes de dunes de sable de 10-12 à 30 mètres de haut, qui mesurent jusqu'à 50 mètres de long et s'étendent d'ouest en est, parallèlement les unes aux autres, sur un vaste territoire. Leur emplacement est déterminé par la direction des vents. Le sable du désert a une teinte rouge. Entre les crêtes se trouvent des plaines salines avec une végétation clairsemée.
Une autre caractéristique est la présence de nombreux marais salants, parfois formés en chaîne. Au sud, le plus célèbre lac de marais salés Déception, à l'est - Mackay. Malgré le climat sec, ils se remplissent parfois d'eau en raison des pluies fréquentes et des orages de la saison correspondante, de novembre à avril. De plus, les Gregory S alt Flats, par exemple, sont alimentés par une rivière appelée Sturt Creek. Cependant, l'énorme taux d'évaporation de l'humidité, dû aux températures quotidiennes moyennes élevées, annule même la quantité d'humidité qui est assez abondante pour un désert (200 mm par an dans le sud, jusqu'à 450 dans le nord) que cette zone reçoit.. Le reste de l'eau s'infiltre rapidement à travers le sable et passe sous terre.
Caractéristiques climatiques
En Australie, cette région est la plus chaude. Ainsi, pendant les mois les plus chauds de l'hémisphère sud, de décembre à février, la température diurne atteint ici 35 à 42 degrés Celsius, s'élevant vers le sud. En hiver, il tombe à 20 degrés ou moins.au-dessus de zéro, et la nuit même des gelées sont possibles. Il a un climat continental sec typique.
Monde végétal
La végétation dans cette zone, comme on pouvait s'y attendre, est assez pauvre. Dans des conditions désertiques, seules les plantes avec des adaptations spéciales peuvent survivre - de longues racines, des tiges fortes, des feuilles dures ou des épines. Ainsi, le spinifex pousse sur les dunes de sable elles-mêmes, une céréale xérophyte aux épines acérées et à la tige dure, inadaptée même à l'alimentation du bétail. Ici, vous pouvez également trouver la grevillea à fleurs persistantes, que les indigènes aiment manger en raison de son nectar sucré. Entre les dunes, sur les marais salants argileux, dans la partie nord du désert, poussent principalement des eucalyptus sous-dimensionnés, et dans le sud - des buissons d'acacia.
La plupart des plantes du Grand Désert de Sable ont une période de floraison et de maturation des graines raccourcie. Ils attendent un temps de séchage défavorable dans un état de dormance et germent instantanément après la pluie afin d'avoir le temps de donner des graines et de tomber à nouveau dans un état de dormance.
Monde animalier
Le monde animal du désert est un peu plus diversifié que la flore. Ici vous pouvez trouver les deux espèces endémiques - les chiens dingo, les kangourous rouges, les souris à queue peigne et celles introduites après la découverte du continent par les Européens. Parmi eux, par exemple, les chameaux, qui se sont parfaitement enracinés sur le continent, ainsi que les moutons, dont les pâturages sont situés dans la partie nord de la zone, le long de la côte. Deux espèces endémiques, la taupe marsupiale du nord et le lapin bandicoot, figurent sur la liste dite rouge. Union internationale pour la conservation de la nature. Le premier d'entre eux est reconnu comme espèce en voie de disparition, le second est vulnérable, a besoin de protection.
Les oiseaux sont principalement représentés par plusieurs espèces de perroquets. Plusieurs espèces de passereaux et de pinsons se trouvent près des marais salants et des rivières qui s'y jettent.
La liste la plus complète de reptiles. Parmi eux se trouvent plusieurs espèces de geckos, le lézard Moloch (endémique); serpents, y compris ceux mortels pour l'homme à cause de leur venin (Acanthopis pyrrhus). Parmi les insectes de cette zone, termites, fourmis, coléoptères, sauterelles, papillons, scorpions du désert (Cercophonius squama) ont appris à survivre.
Population
Il n'y a pas de population permanente dans cette région en tant que telle, et il n'y a rien d'étrange à cela, compte tenu des conditions locales. Ici, vous ne pouvez rencontrer que quelques groupes d'indigènes des tribus Ngina et Karadyeri, errant d'un endroit à l'autre à la recherche de nourriture et d'eau. Selon les indigènes eux-mêmes, ils ont la capacité de trouver des lentilles d'eau dans le désert.
À travers le désert en direction du nord-est, le long d'une ancienne route de bétail appelée Canning, il y a maintenant une route touristique, de sorte que les touristes peuvent également être trouvés dans cette zone, quoique extrêmement rarement.
