Les scientifiques ont découvert que les chauves-souris sont l'un des plus anciens habitants de la planète, car elles vivent sur Terre depuis près de 50 millions d'années ! Leurs ancêtres, connus sous le nom d'Icaronicteris, ne différaient pas beaucoup des espèces modernes. Comment les souris ont développé la capacité de voler, les scientifiques n'ont jamais été en mesure de comprendre, mais pour l'instant, ils suggèrent qu'elles ont évolué à partir d'insectivores qui vivaient dans les arbres.
Apparence
Les représentants de différentes espèces peuvent différer en taille et en couleur, mais chaque chauve-souris a un aspect si caractéristique qu'il est tout simplement impossible de la confondre avec un autre animal.
Son corps est couvert de poils courts, qui ont une teinte plus claire sur l'abdomen. L'envergure des ailes est de 15 centimètres à 2 mètres, leur forme peut varier considérablement, mais la structure reste toujours la même.
La chauve-souris a des membres antérieurs bien développés, des épaules courtes et fortes et un avant-bras très long, formé d'un seul rayon. Elle a de très longs doigts - dont le plus gros se termine par une griffe acérée et crochue, etle reste sert à soutenir les membranes latérales des ailes.
La longueur de la queue et la forme du corps peuvent varier selon les espèces de chauves-souris, mais elles ont toutes une excroissance osseuse, également appelée éperon. Avec son aide, les ailes de l'animal se déploient jusqu'à la queue.
Ils volent à l'aide de battements synchrones d'ailes membraneuses. Et au repos, les ailes sont fermement pressées contre le corps.
Style de vie
Bien que les chauves-souris vivent dans une variété d'environnements naturels, leurs habitudes sont étonnamment similaires: elles sont exclusivement nocturnes et dorment la tête en bas pendant la journée.
La chauve-souris préfère vivre en grands groupes, elle n'aime pas la solitude.
Ces animaux passent l'hiver en hibernation, se cachant du froid dans des endroits isolés et fermant leurs ailes, et ils ont une saison chaude pour créer et élever leur progéniture.
Le plus souvent, la chauve-souris se trouve dans les grottes, les crevasses sombres des montagnes, les mines abandonnées, les arbres creux, les vieilles maisons non résidentielles.
Elle passe la plupart de ses heures d'éveil à chercher de la nourriture et utilise son temps de repos pour nettoyer ses ailes, son ventre et sa poitrine.
Toutes les chauves-souris ont un don naturel d'écholocation, grâce auquel elles peuvent parfaitement naviguer dans l'espace et "voir" même les fils les plus fins et les petites ondulations dans l'eau soulevées par les poissons.
Que mangent les chauves-souris
La plupart du temps, ils mangent des insectes, maistout le monde a des préférences gustatives différentes: certaines espèces aiment les papillons et les moucherons, d'autres aiment les araignées et les coléoptères, d'autres chassent les libellules et certaines ont des larves d'arbres. Ils attrapent le plus souvent leurs proies à la volée, et certains utilisent leurs ailes comme filet, ramassant les insectes et les envoyant à leur bouche.
La chauve-souris peut aussi être carnivore, mais il existe très peu d'espèces de ce type. Les petits rongeurs et les petits oiseaux sont mangés. Il existe également plusieurs espèces qui attrapent et mangent du poisson.
L'image de la chauve-souris vampire n'est pas non plus apparue à l'improviste: en Amérique du Sud, il existe des espèces qui se nourrissent exclusivement du sang des animaux et des humains. Ils pratiquent une petite incision dans la peau de leur proie et aspirent un peu de sang. Ce n'est pas du tout mortel et ne peut être dangereux qu'en raison de la possibilité de contracter la rage - la chauve-souris est connue pour être porteuse de cette maladie.
Vous ne devriez donc pas du tout avoir peur de ces animaux - toutes les histoires effrayantes à leur sujet sont trop exagérées, voire inventées.
