Yevgeny Stepanov (années de vie: 1911-1996) - le célèbre pilote de chasse soviétique, qui fut le premier à effectuer un bélier nocturne dans les airs. Cet événement eut lieu en octobre 1937 dans le ciel agité d'Espagne. Cet exploit était peu connu du grand public en raison de la non-divulgation de la participation de l'armée soviétique à la guerre d'Espagne.
On a longtemps cru que le premier éperonnage nocturne avait eu lieu en août 1941: le pilote soviétique Viktor Talalikhin avait neutralisé un bombardier He-111 ennemi près de Moscou.
Le bélier nocturne d'Evgeny Stepanov
Le 28 octobre 1937, effectuant une mission de combat au-dessus de Barcelone sur son I-15, à une altitude de 2000 mètres, Stepanov Evgeny Nikolaevich découvrit un bombardier ennemi. En essayant de se rapprocher, il a été accueilli par le feu ennemi. Stepanov a réussi à mettre le feu aux ailes de l'avion ennemi avec des rafales de mitrailleuses, mais cela n'a pas arrêté l'ennemi. Comme il ne restait plus de temps pour recharger le pistolet, Stepanov a décidé d'opter pour un bélier. Afin de sauver le moteur et l'hélice de l'avion, le coup qui est tombé sur la queue de la voiture a été causé par les roues. Glissant et pas très solide cependantmoins qu'il n'a atteint son objectif: un bombardier non guidé, avec l'équipage, s'est écrasé dans la mer. Evgeny Stepanov, convaincu de la possibilité d'être plus loin dans les airs, a continué à patrouiller et a rapidement rencontré un autre véhicule ennemi, qui, en bombardant, l'a forcé à se tourner vers le large, où il a finalement terminé. Après une opération réussie, le pilote soviétique est retourné à l'aérodrome de Sabadell, où il a posé avec précaution l'I-15 endommagé. Au total, Evgeny Stepanov, qui portait l'indicatif d'appel Eugenio, a mené 16 batailles aériennes et abattu 10 avions ennemis.
Assaut sur l'aérodrome de Garapenillos
Avant le fameux éperonnage nocturne, l'assaut de l'aérodrome de la ville de Garapenillos (près de Saragosse), qui a eu lieu le 15 octobre 1937, est devenu significatif en termes de conception et de méthodes de mise en œuvre. Selon le pilote italien capturé, on a appris la concentration d'environ huit douzaines de bombardiers et de chasseurs italiens sur l'aérodrome de la ville susmentionnée. L'information a été confirmée par les informations du renseignement. Les tentatives précédentes de bombarder un grand escadron ont échoué, car l'aérodrome était bien couvert.
Il a été décidé d'attaquer soudainement l'ennemi avec les forces des combattants de l'armée de l'air républicaine. La tâche principale de détruire l'aérodrome a été confiée à 2 escadrons de Chatos (sur les six participants), dont le commandant était Anatoly Serov et le pilote adjoint Stepanov. À la suite d'une opération réussie, 11 avions ennemis ont été détruits,plus de 20 endommagés. Les dépôts de munitions et de carburant ennemis ont également été fortement endommagés.
Combat dans le ciel d'hiver espagnol
Le 17 janvier 1938, la dernière bataille de Stepanov eut lieu dans le ciel d'Espagne. Le commandant envoya l'escadron vers la chaîne de montagnes des Universales afin d'intercepter les Junkers et les nombreux Fiat qui les accompagnaient. La bataille a eu lieu au-dessus de la ville d'Ojos Negros, et le nombre d'ennemis se dirigeant vers le bombardement des troupes républicaines était presque trois fois supérieur au nombre de pilotes soviétiques.
Evgeny Nikolaevich a réussi à attaquer et à abattre la Fiat. Ensuite, Stepanov a commencé à poursuivre le deuxième combattant, est entré dans sa queue et a essayé de tirer, mais les cartouches se sont épuisées. Le pilote soviétique a décidé de percuter. Et à ce moment-là, sa voiture était couverte de tirs impitoyables de l'artillerie anti-aérienne ennemie. Les fragments ont endommagé le moteur, interrompu les câbles de commande. L'appareil cessa d'obéir au navigateur et se dirigea brusquement vers le sol. Stepanov a réussi à sauter et à ouvrir le parachute.
Captif
Lors de l'atterrissage, le pilote intrépide a été grièvement blessé sur les rochers et a perdu connaissance. Il a été capturé par les Marocains, gardé à l'isolement, battu, interrogé, m altraité et torturé. Le pilote a été affamé, sorti pour être abattu trois fois.
Grâce à l'aide de la Croix-Rouge internationale, six mois plus tard, Evgeny Stepanov a été échangé contre un pilote allemand. De retour dans son pays natal, il a reçu le grade de capitaine et a été nommé dans l'armée de Leningradinstructeur de pilotage de district.
Note biographique: Stepanov Evgeny Nikolaevich
Moscou est la ville où le pilote intrépide est né le 22 mai 1911. Derrière lui se trouvaient 7 classes d'enseignement et l'école des chemins de fer de la FZU. Ensuite, il y a eu du travail dans un atelier de forgeron, des cours dans un club de radio d'usine, des études à l'école de pilotage de la capitale et des heures de pratique du vol. En 1932, il entra à l'école de pilotage de Borisoglebsk, après quoi il fut affecté à servir sur un bombardier, puis sur un chasseur. En tant que pilote senior, il a servi dans le 12e Escadron d'aviation.
Mérite d'un pilote intrépide
Après avoir participé aux événements de 1939 dans la région de la rivière Khalkhin Gol en tant que commandant d'escadron, il a pris part à des batailles avec les Japonais, a piloté I-16 et I-153. Il a effectué la tâche de transférer l'expérience de combat aux pilotes qui n'avaient pas encore rencontré l'ennemi dans le ciel: il les a introduits dans les environs, a effectué des vols d'entraînement. Au total, en Mongolie, le capitaine Stepanov a effectué plus d'une centaine de sorties, mené 5 combats aériens, abattu 4 avions ennemis.
Pour la bravoure et le courage dont il a fait preuve lors des opérations militaires en 1939, Evgeny Stepanov a reçu l'Ordre mongol "Pour la vaillance militaire", la médaille d'étoile d'or et le titre de héros de l'Union soviétique.
De plus, le parcours de vie d'un pilote expérimenté s'est poursuivi avec sa participation à la guerre soviéto-finlandaise. Pendant la Grande Guerre patriotique, un pilote soviétique a enseigné les techniques de pilotage au Moscouquartier militaire. Avec le début du temps de paix, il se retira dans la réserve, mais maintint un contact étroit avec l'aviation, travaillant comme adjoint. Chef de l'aéroclub central nommé d'après Chkalova.
Il a consacré sa vie à l'aviation
Comme de nombreux pilotes de l'Union soviétique, Stepanov a consacré la majeure partie de sa vie à l'aviation, travaillant à renforcer son prestige et sa puissance. Il a dirigé des délégations lors de compétitions internationales organisées dans différentes villes du monde.
C'est Yevgeny Stepanov qui a été le premier à signer l'acte confirmant l'événement grandiose - la première conquête de l'espace par Youri Gagarine.
Il a travaillé comme vice-président de la Fédération internationale de l'aviation, dans les années 70, il a dirigé une station d'essais en vol à l'usine d'hélicoptères de Moscou, a été chercheur à la Maison centrale de l'astronautique et de l'aviation.
Stepanov Yevgeny Nikolaevich est décédé le 4 septembre 1996. Les cendres du célèbre pilote, qui a conquis les cieux au profit de la vie paisible des habitants de son pays, reposent au cimetière Troekurovsky.
