Gary Stanley Becker est le récipiendaire du prix d'économie de la Sveriges Riksbank en mémoire d'Alfred Nobel. Né le 2 décembre 1930 à Pottsville, Pennsylvanie, États-Unis Décédé le 3 mai 2014 à Chicago, Illinois, États-Unis.
Motivation pour le prix Nobel des fondamentaux de la théorie par Gary Becker - "pour avoir étendu la portée de l'analyse microéconomique à un large éventail de comportements et d'interactions humains, y compris les comportements non marchands."
Contribution: élargissement du domaine de l'économie à des aspects du comportement humain précédemment pris en compte par d'autres disciplines des sciences sociales telles que la sociologie, la démographie et la criminologie.
Travail
Gary Becker a appliqué des théories et des approches économiques à des domaines auparavant considérés uniquement en sociologie, démographie et criminologie. Son point de départ était que les auteurs agissent rationnellement pour maximiser des objectifs spécifiques tels que l'avantage ou la richesse. Dans les années 50 et 60, il applique ses modèles dans plusieurs domaines:investissement dans les compétences humaines (ou capital humain), comportement au sein des familles, crime et châtiment, discrimination sur le marché du travail et sur d'autres marchés.
Enfance et années scolaires
Gary Becker est né à Pottsville, en Pennsylvanie, une petite ville minière de l'est de la Pennsylvanie où son père possédait une petite entreprise. Quand il avait quatre ou cinq ans, la famille a déménagé à Brooklyn, New York. Là, il est allé à l'école primaire puis au lycée. Jusqu'à l'âge de seize ans, il s'intéresse plus aux sports qu'aux activités intellectuelles. A cette époque, il devait choisir entre le handball et les mathématiques. Finalement, il a choisi les mathématiques, même si, de son propre aveu, il était meilleur au handball.
Princeton
En partie, son intérêt pour l'économie a été stimulé par la nécessité de lire les cotations boursières et autres états financiers à son père aveugle. Ils ont eu de nombreuses discussions animées à la maison sur la politique et la justice. Sous leur influence, l'intérêt du futur lauréat du prix Nobel pour les mathématiques entre en concurrence avec le désir de faire quelque chose d'utile pour la société. Les deux ont convergé au cours de sa première année à Princeton, lorsque Gary Becker a suivi un cours d'économie et a été attiré par la rigueur mathématique du sujet de l'organisation sociale.
Pour atteindre l'indépendance financière plus tôt, à la fin de sa première année, il a décidé d'obtenir son diplôme en trois ans, une pratique rare à Princeton. Il a dû suivre plusieurs cours supplémentaires: algèbre moderne et équations différentielles. Étudier les mathématiques à Princeton, c'est bienl'a préparé pour une utilisation dans l'économie.
Chicago
L'intérêt pour l'économie a progressivement commencé à s'estomper, car il semblait à Becker qu'elle ne pouvait pas résoudre d'importants problèmes sociaux. Il envisagea de passer à la sociologie, mais trouva le sujet trop difficile. Ensuite, Gary Becker a décidé d'entrer à l'Université de Chicago. Sa première rencontre en 1951 avec le cours de microéconomie de Milton Friedman a renouvelé sa fascination pour l'économie. Le scientifique a souligné que la théorie économique n'est pas un jeu d'universitaires intelligents, mais un outil puissant pour analyser le monde réel. Son cours était rempli d'un aperçu à la fois de la structure de la théorie économique et de son application à des questions pratiques et importantes. Ce cours et les contacts ultérieurs avec Friedman ont eu un effet profond sur l'orientation des recherches futures.
Travail scientifique
Il y avait un groupe d'économistes à Chicago qui a fait des recherches innovantes. L'utilisation de l'économie par Gregg Lewis pour analyser les marchés du travail, les travaux pionniers de T. W. Schultz sur le capital humain et les travaux de L. J. Savage sur les probabilités subjectives et les fondements des statistiques sont particulièrement importants pour Gary Becker.
En 1952, Becker a publié deux articles basés sur ses recherches à Princeton. Sa thèse de doctorat est publiée en 1957. Il contient les premières tentatives systématiques d'utilisation de la théorie économique pour analyser l'impact des préjugés sur les revenus, l'emploi et les professions des minorités. Cela l'a poussé à postulerl'économie aux questions sociales.
Le travail de Gary Becker a reçu des critiques favorables dans plusieurs grands magazines, mais pendant plusieurs années, il n'a rien influencé. La plupart des économistes ne considéraient pas la discrimination raciale comme relevant de l'économie, et les sociologues et les psychologues ne croyaient généralement pas qu'il contribuait à leurs domaines. Cependant, Friedman, Lewis, Schultz et d'autres à Chicago étaient convaincus qu'il s'agissait d'un travail important.
Enseignement et recherche approfondie
Après sa troisième année d'études supérieures, Gary Becker est devenu professeur adjoint à Chicago. Il avait une petite charge d'enseignement, ce qui lui permettait de se concentrer principalement sur la recherche. Après trois ans à ce poste, il a refusé un salaire beaucoup plus élevé à Chicago pour occuper un poste similaire à Columbia, combiné à une nomination au National Bureau of Economic Research, alors également basé à Manhattan.
Pendant douze ans, Gary Becker a partagé son temps entre l'enseignement à Columbia et la recherche au bureau. Son livre sur le capital humain est le résultat du premier projet de recherche du bureau. Au cours de cette période, des articles ont également été écrits sur la gestion du temps, les crimes et les punitions, et les comportements irrationnels.
En Colombie, Becker a donné un séminaire sur l'économie du travail et des sujets connexes. A étudié le capital humain avec Jacob Mintzer avant que le sujet ne soit correctement valorisé dans l'ensemble de la profession. Ils ont également travaillé sur la gestion du temps et d'autres questionsd'une grande importance pour la recherche.
En 1970, il retourne à Chicago. A cette époque, George Stigler et Harry Johnson y travaillaient déjà. Avec Stigler, il a écrit deux articles importants: sur la stabilité des goûts et un traitement précoce du problème principal-agent. Sous l'influence de Stigler, l'intérêt de Becker pour l'économie politique a été renouvelé. En 1958, il publie un court article sur ce sujet. Dans les années 1980, Gary Becker a publié deux articles qui développaient un modèle théorique du rôle des groupes d'intérêts spéciaux dans le processus politique.
Le thème principal de ses recherches était la famille. Alors que le futur lauréat du prix Nobel Gary Becker utilisait la théorie économique pour essayer de comprendre les taux de natalité et la taille de la famille, il a commencé au fil du temps à considérer l'ensemble des problèmes familiaux: mariage, divorce, altruisme envers les autres membres, investissement parental dans les enfants et long- changements à long terme dans ce que font les familles. Une série d'articles des années 1970 s'achève en 1981 par un Traité de la famille. En 1991, une édition beaucoup plus étendue de celui-ci a été publiée. Le scientifique a essayé non seulement de comprendre les facteurs qui déterminent le divorce, la taille de la famille, etc., mais aussi l'impact des changements dans la composition et la structure de la famille sur les inégalités et la croissance économique.
