Le gorille de montagne est considéré comme le représentant le plus grand et le plus puissant de l'ordre des primates. À ce jour, le nombre de ces énormes animaux est d'environ sept cents individus, ils sont donc répertoriés dans le Livre rouge et sont protégés par des fonds et des organisations environnementales internationales. La vie de ces grands singes a toujours été entourée de terribles légendes et secrets. Mais tout a changé lorsque quelques chercheurs courageux ont décidé d'étudier leurs habitudes et leur comportement.
Histoire
Au début du XXe siècle, le gorille des montagnes a été découvert par le capitaine allemand Oscar von Behring. Cet homme était un officier, pas un scientifique, donc il n'était pas du tout en Afrique pour des recherches zoologiques. Cependant, il a réussi à rassembler de nombreuses preuves de sa découverte, c'est pourquoi cette espèce de primate porte son nom - le gorille des montagnes de Béring.
Après un certain temps, le Muséum d'histoire naturelle, situé en Amérique, a décidé d'envoyer Carl Ackley au Congo. Il était naturaliste et taxidermiste, donc le but de son voyage était de tirer sur plusieurs individus de ces animaux et d'en faire des peluches. Après avoir terminé sa tâche, de retour chez lui, il a réussi à convaincre les scientifiques que ces primates rares devaient être sauvés, etne tuez pas, car cette espèce est déjà au bord de l'extinction.
Karl était tellement intéressé par le gorille des montagnes qu'il a étudié ces animaux jusqu'à sa mort et a même été enterré dans le parc où vivent les primates.
En plus de lui, ces grands singes ont également été étudiés par George Schaller et Dian Fossey. Grâce à ces explorateurs, qui ont vécu à proximité d'animaux géants pendant de nombreuses années, le mythe de la soif de sang et de la férocité des gorilles des montagnes orientales a été dissipé. Les scientifiques ont également mené une campagne active pour lutter contre l'extermination brutale des primates, puisqu'il ne restait plus que 260 individus au milieu du XXe siècle.
Apparence
Malgré le fait qu'il s'agisse d'un animal gentil et complètement inoffensif, le gorille de montagne a une apparence plutôt redoutable. La description de ces géants suggère qu'ils ont une grosse tête, une large poitrine, un nez plat avec de grandes narines et de longues jambes. Tous les individus, sans exception, ont les yeux bruns et rapprochés, encadrés par des cernes sombres autour de l'iris. Ces animaux sont presque tous recouverts de fourrure, à l'exception de la poitrine, du visage, des pieds et des paumes. Leur pelage est noir et les mâles matures ont encore une bande argentée sur le dos.
Le gorille des montagnes est le deuxième plus grand primate. La longueur du corps d'un mâle adulte peut atteindre 190 cm et le poids moyen est de 170 à 210 kg. La femelle est beaucoup plus petite, puisque son poids corporel ne dépasse pas 100 kg à une hauteur de 135 cm.
Distribution
Actuellement, la gamme de cesprimate est l'endroit le plus protégé d'Afrique centrale. Ils vivent dans une petite zone près de la vallée du Grand Rift, sur les pentes de volcans éteints.
Ces animaux sont divisés en deux petites populations isolées. L'un d'eux vit dans les montagnes des Virunga et le second dans la partie sud-ouest de l'Ouganda, près de la réserve nationale.
Comportement des géants
Dans cet espace protégé, les primates mènent une vie calme, mesurée et monotone. Ils vivent dans de petites familles amicales, composées d'un chef, de plusieurs femelles et de petits. Les bébés naissent environ une fois tous les quatre ans. Contrairement à ses grands parents, le bébé ne pèse que deux kilogrammes. À l'âge de quatre mois, il grimpe sur le dos de sa mère et y chevauche pendant les trois prochaines années de sa vie.
Le gorille des montagnes est un animal plutôt pacifique, il se comporte donc rarement de manière agressive. Les querelles dans leurs familles se produisent rarement et principalement entre les femmes. Ces primates grimpent bien et habilement aux arbres, bien qu'ils mènent principalement un mode de vie terrestre et se déplacent sur quatre membres. Ils passent la nuit là où le coucher du soleil les trouvera.
Qu'est-ce qu'ils mangent ?
Ces animaux se lèvent assez tard, après quoi ils forment une chaîne et partent à la recherche de provisions. Le chef d'un tel détachement est le chef, et tous les autres membres du troupeau le suivent. Ayant trouvé un endroit convenable, tout le groupe se disperse et chacun reçoit sa propre nourriture. Leur alimentation se compose deprincipalement de la végétation et des fruits. De plus, ils peuvent toujours se régaler de larves d'insectes, de pousses, de tiges et d'escargots. Ainsi, selon les scientifiques et les chercheurs, les mâles adultes et jeunes peuvent manger environ 35 kg de végétation par jour.
Le repas d'un gorille ressemble à ceci: les animaux s'assoient confortablement au milieu de la zone qu'ils ont choisie et commencent à absorber tout ce qu'ils peuvent obtenir, et quand tout ce qui est savoureux est terminé, ils se déplacent vers un autre endroit. Au milieu de la journée, il y a une pause pendant laquelle tout le groupe se repose et digère la nourriture. Après une telle h alte, la famille se rassemble à nouveau dans un certain détachement et cherche un autre repas.
Faits intéressants
Il s'avère que les gorilles de montagne peuvent effrayer les gens et leurs ennemis avec plus d'une vue formidable. La force des mains de cet animal est tout simplement incroyable et la longueur des crocs est d'environ cinq centimètres. Par conséquent, lorsque le mâle sent l'approche du danger, il commence immédiatement à se précipiter vers son ennemi, secouant tout sur son passage. Arrivé au but, il se dresse sur ses pattes arrière et se frappe fort à la poitrine, montrant ainsi ses intentions sérieuses. Mais le chef ne peut attaquer l'ennemi que s'il commence à le fuir avec horreur. Pour cette raison, les morsures de ces primates sont considérées comme honteuses dans de nombreuses tribus africaines.
Aujourd'hui, le gorille des montagnes n'a pas encore été entièrement exploré. Des photos de leur vie quotidienne montrent que les animaux ont une intelligence très élevée, qui n'a pas encore été entièrement révélée par les scientifiques. Mais malheureusement,malgré la croissance du nombre de ces grands singes, leur population continue d'être au bord de l'extinction. Par conséquent, de nombreuses organisations de conservation mènent diverses activités visant à aider et à maintenir la population de ces primates, grâce auxquelles on espère que cette espèce de gorille ne disparaîtra pas.
