Le mancenillier est considéré comme l'une des plantes ligneuses les plus dangereuses de la planète. Son jus est extrêmement toxique. Une personne peut être gravement empoisonnée, même à proximité d'un arbre. Après tout, la rosée qui coule de ses feuilles a des propriétés toxiques. Quel est ce dangereux représentant de la flore ? Cet arbre est-il utilisé dans l'industrie ? Nous examinerons ces questions dans l'article.
Description générale
Le mancenillier appartient à la famille des Euphorbiacées. C'est une plante assez haute (jusqu'à 15 m de long) avec une couronne luxuriante et des branches étalées. Ses feuilles vert vif sont ovales et brillantes.
Les fruits ressemblent à de petites pommes. Ils dégagent un arôme sucré très agréable, mais sont remplis de jus extrêmement toxique. À l'intérieur de chaque fruit se trouvent de petites graines brunes. Le mancenillier est une plante à feuilles persistantes. Cependant, pendant la saison sèche, son feuillage peut tomber.
La floraison de l'arbre se poursuit toute l'année. Mais surtoutLe mancenillier fleurit abondamment au début du printemps. Les fleurs sont petites (environ 3 mm), de couleur jaunâtre.
Photo de mancenillier ci-dessous.
Habitat
Mancinella pousse dans l'hémisphère occidental. Cet arbre se trouve dans l'état de Floride (USA), ainsi qu'en Amérique du Sud et dans les îles des Caraïbes.
Cette plante est très friande d'humidité, elle pousse donc le plus souvent sur les côtes maritimes et est exposée aux vents violents. Par conséquent, ses branches se plient et se déforment souvent. Sur la photo du mancenillier, vous pouvez voir la forme inhabituelle de la couronne.
Propriétés du poison
Comme beaucoup d'autres plantes de la famille des euphorbes, le mancenillier contient du jus laiteux. Il contient une substance toxique - le phorbol. Par conséquent, le mancenillier est autrement appelé "l'arbre de la mort".
La sève de l'arbre a un effet toxique systémique sur le corps. Il est également très irritant pour la peau et les muqueuses. Même quelques gouttes de cette substance provoquent de graves brûlures. L'exposition au jus entraîne une réaction inflammatoire et des cloques. C'est un liquide hautement caustique qui peut brûler même les tissus en coton.
Les scientifiques ont étudié les propriétés du jus de mancenillier. La toxine phorbol s'est avérée être un cancérigène puissant. Si une personne est en contact prolongé avec du bois, son risque de développer des tumeurs cancéreuses augmente considérablement.
Danger
On trouve du jus laiteux toxique dans les parties suivantes de l'arbre:
- kore;
- fruits;
- feuilles;
- fleurs.
Manger des fruits de mancenillier est particulièrement dangereux. Cela conduit à une brûlure rapide de l'œsophage et de la gorge. La pénétration de jus dans l'estomac provoque une perforation de la paroi de l'organe. Il y a souvent des cas de lésions oculaires. Si même une petite quantité de jus pénètre dans l'organe de la vision, cela peut entraîner une cécité complète.
Vous pouvez vous empoisonner et vous brûler non seulement en mangeant des fruits ou par contact cutané avec du jus laiteux. La toxine phorbol est très soluble dans l'eau. Si une personne se tient sous les branches d'un arbre, la rosée toxique des feuilles peut pénétrer sur sa peau. Il est également très dangereux de s'abriter de la pluie sous les branches du mancenillier. Des gouttes d'humidité mélangées à la sève de l'arbre provoquent de graves brûlures si elles entrent en contact avec la peau. Si le poison pénètre dans la plaie, cela entraîne un empoisonnement mortel.
Faits historiques
Il y a eu de nombreux cas d'empoisonnement à la manchine dans l'histoire. Les tribus locales utilisent depuis longtemps la sève de cet arbre comme poison pour les flèches.
Au Moyen Âge, l'odeur agréable des arbres attirait les marins d'Europe. Souvent, ils mangeaient des fruits parfumés et juteux. Cela s'est terminé par un grave empoisonnement, dont de nombreuses personnes sont mortes. L'arbre a été nommé "pomme de la mort".
Dans l'histoire, des cas d'intoxication grave ont été notés même en essayant d'abattre un arbre ou de casser sa brindille. Au même moment, le jus toxique éclaboussa et tomba sur la peau.
Des cas d'empoisonnement sont constatés encore aujourd'hui. La plupart des gens mangent des fruitscet arbre, ignorant leurs propriétés vénéneuses. La radiologue Nicole Strickland a publié un article dans le British Medical Herald sur son empoisonnement à la manchine. Pendant ses vacances à Tobago, elle a accidentellement vu plusieurs petits fruits verts sur le sable de la plage et a mordu un petit morceau de l'un d'eux. Le fruit était parfumé et doux au goût. Bientôt, la femme a ressenti une sensation de brûlure dans la gorge qui, après 2 heures, s'est transformée en une douleur insupportable. Les signes d'empoisonnement n'ont disparu qu'après 8 heures, mais pendant longtemps, il y a eu une augmentation des ganglions lymphatiques dans le cou.
Il y a eu des cas où des touristes arrivés dans les îles des Caraïbes ont été gravement empoisonnés après s'être arrêtés sous une large couronne. Dans la zone où pousse le mancenillier, des panneaux d'avertissement de danger sont visibles à côté de l'arbre. Ils exhortent les touristes à ne pas toucher cette plante et à rester sous ses branches.
Manchineel est actuellement répertorié dans le livre Guinness des records comme la plante ligneuse la plus toxique sur Terre.
Tentative de destruction de l'arbre
Au milieu du XVIIIe siècle, des arbres vénéneux, dont le mancenillier, ont été abattus sur l'île de Porto Rico. Cependant, cette plante n'a pas pu être détruite. Lorsque les gens ont essayé de couper ces arbres, du jus laiteux toxique s'est répandu sous l'écorce. Les bûcherons ont subi de graves brûlures et même la cécité. Les lésions cutanées s'accompagnaient de l'apparition de cloques douloureuses et persistantes.
Alors c'étaitune tentative a été faite pour brûler les arbres. Cependant, la fumée générée lors de la combustion était également dangereuse. Il corrodait les yeux, irritait les voies respiratoires et provoquait de graves maux de tête. En raison de l'extrême toxicité du mancenillier, toutes les tentatives de contrôle de l'arbre vénéneux se sont soldées par un échec.
Applications industrielles
Le bois de mancenillier a un beau ton sombre et est assez durable. Cet arbre appartient à des espèces précieuses et rares. Par conséquent, il est utilisé pour fabriquer des meubles.
La récolte du bois est très difficile. Après tout, cet arbre ne peut pas être abattu. Tout contact avec son écorce provoque de graves brûlures. Par conséquent, des feux de joie sont allumés autour de l'arbre avant l'abattage. Cela vous permet de le sécher avec de la fumée. Cependant, même ce traitement ne conduit pas à l'évaporation complète du jus.
Après séchage, l'arbre est abattu et scié très soigneusement. En même temps, ils essaient d'éviter d'avoir les plus petites particules de bois sur la peau et dans les yeux. C'est un processus assez risqué. Lors de l'exposition à la fumée, de nombreuses substances toxiques sont libérées sur l'écorce d'un arbre, ce qui peut provoquer des maux de tête et des douleurs aux yeux.
Les meubles en mancenillier ne présentent aucun danger. Pendant le traitement, le jus toxique est complètement éliminé. Les produits finis ne peuvent pas émettre de toxines.
Usage médical
Le mancenillier n'a pas trouvé une large application ni dans la médecine officielle ni dans la médecine traditionnelle en raison de sa forte toxicité. Cependant, il existe une préparation homéopathique Mancinella ("Hippomane Mancinella"), créée à base des alcaloïdes de cette plante. Dans sa compositioncomprend la teinture de fruits, d'écorce et de feuilles. Cet outil est utilisé pour traiter les troubles mentaux, accompagnés d'anxiété, de peurs et de réactions hystériques.
Est-ce dangereux de prendre un tel médicament ? Il est important de rappeler ici que des doses extrêmement faibles de principes actifs sont utilisées en homéopathie. Dans le processus de fabrication d'un remède homéopathique, le jus de la plante est très fortement dilué avec de l'eau. Une si faible concentration de phorbol est pratiquement sans danger pour le corps.
La sève de l'arbre est également utilisée dans la recherche médicale. Il est utilisé comme cancérogène dans la modélisation de la formation de tumeurs malignes. Cela vous permet d'étudier plus en détail le mécanisme des maladies oncologiques.
