Palmyra Island-Atoll (océan Pacifique) est une chaîne constituée d'îles calcaires plates situées sous la forme d'un anneau ouvert. Leur hauteur ne dépasse pas 2 mètres. Autour de la chaîne d'îles se trouvent des récifs coralliens.
Où est l'île de Palmyre ? L'atoll est situé dans la partie nord de la zone équatoriale de l'océan Pacifique. Coordonnées de l'île de Palmyre: 5°52'00'' de latitude nord et 162°06'00'' de longitude ouest. Géographiquement, Palmyre est située presque au centre de l'océan Pacifique.
Le rôle des îles dans l'histoire
La première personne à observer ces îles fut le capitaine Edmund Fanning du navire américain en 1798. Le navire se déplaçait vers l'Asie et s'est presque écrasé lors de sa rencontre avec l'atoll. Ce n'est que grâce au douloureux pressentiment du capitaine que le navire a changé de cap à temps.
Les premiers visiteurs de ces îles étaient les passagers du navire "Palmyra", quifait naufrage au large de ces îles en 1802. Sauvé seulement une partie de l'équipe, qui a réussi à sortir sur terre. Ce sont eux qui ont donné ce nom aux îles.
15 avril 1862 Palmyre fait partie du royaume d'Hawaï. Les îles étaient gouvernées par les capitaines Wilkinson et Bent. Jusqu'en 1898, l'atoll était en possession de différents États, mais en 1898, les États-Unis s'approprièrent de force les îles hawaïennes et l'atoll de Palmyra leur passa également.
Plus tard, en 1900, Palmyre revient sous le contrôle du gouvernement des îles hawaïennes. Au cours de cette période, la Grande-Bretagne commença à en revendiquer la possession. Cependant, en 1911, le Congrès américain a réadopté l'acte d'appropriation des îles de Palmyre.
L'ouverture du canal Pnamsky a donné une impulsion à l'aggravation des conflits territoriaux. Le Royaume-Uni y construisit une station pour desservir le câble sous-marin traversant l'océan Pacifique, ce qui incita à la volonté de s'approprier les îles. Cependant, après l'envoi d'un navire de guerre de l'US Navy sur les côtes de Palmyre en 1912, ce territoire fut finalement attribué aux Américains.
La même année, les îles sont achetées par Henry Ernest Cooper, qui en devient l'unique propriétaire. En juillet 1913, des scientifiques visitèrent ces îles avec lui et menèrent des études descriptives.
En 1922, Cooper vendit la plupart des îles à deux hommes d'affaires américains qui y installèrent la production de coprah de noix de coco. Les fils de ces hommes d'affaires, parmi lesquels l'acteur Leslie Vincent, sont restés propriétaires de la majeure partie des îles pendantlongtemps.
Jusqu'en 2000, les îles étaient activement utilisées par l'armée américaine à diverses fins. Le déploiement de l'armée à Palmyre était permanent. Depuis 2000, les îles sont utilisées à des fins scientifiques et de conservation. Notamment ils se positionnent comme un laboratoire naturel pour l'étude des diverses conséquences du réchauffement climatique et de la problématique des invasions.
Caractéristiques de l'île
L'île de Palmyra dans l'océan Pacifique se compose de 50 petites îles avec un littoral total de 14,5 km. À l'intérieur du demi-cercle de l'île, il y a deux lagons. La superficie de l'île de Palmyre (plus précisément, l'atoll) est de 12 kilomètres carrés et la superficie terrestre est de 3,9 km2. Les îles sont entourées de récifs coralliens. L'atoll lui-même a la forme d'un rectangle d'une largeur (nord-sud) d'environ 2 km et d'une longueur (ouest-est) d'environ 6 km. La zone des îles n'occupe qu'une partie de la zone récifale, le reste est recouvert d'eau peu profonde à faible profondeur. La profondeur augmente dans les lagons situés à l'intérieur du demi-anneau insulaire.
Les plus grandes îles ont leurs propres noms. La plus orientale est l'île Barren. Près d'elle se trouvent de petites îles sans nom. Dans la partie centrale du groupe d'îles, il y a une île de Kaula relativement grande (la deuxième plus grande de Palmyre). Le groupe d'îles ouest comprend l'île nommée Glavny et l'île Sandy divisée en 2 parties. Dans la partie nord du groupe d'îles (la soi-disant arche nord) se trouvent des îles telles que Cooper (la plus grande de Palmyre), Strain, Aviation Islands, Wyporville etKewile et petites îles.
Le groupe oriental comprend les îles: Vostochny, Pelican, Papala. La partie sud de l'archipel est formée d'îles telles que Tangara, Engineering, Marine, Bird, Paradise.
À proximité relative de l'atoll (1200 km au nord) se trouvent les îles hawaïennes. Bien que le groupe d'îles de Palmyre soit inhabité, il appartient officiellement aux États-Unis. Il est subordonné au département de l'économie de la pêche et de la chasse de ce pays. L'atoll de Palmyra fait toujours l'objet de conflits territoriaux: la République de Kiribati revendique cet atoll et d'autres atolls de l'océan Pacifique comme son territoire.
Île de Palmyre. Description
L'origine de l'atoll est associée à la montée à la surface d'un ancien volcan, qui était actif dans la région il y a 3 à 4 millions d'années à l'époque du Miocène. En conséquence, une zone peu profonde s'est formée, habitée par des polypes coralliens. Peu à peu, à partir des produits de leur activité vitale, des élévations ont surgi, sur lesquelles des plantes ligneuses se sont installées.
Toutes les îles sont plates ou basses, ce qui les rend sensibles aux fluctuations du niveau de la mer. Ce sont des monticules de sable naturels, comprimés par le temps. Les récifs coralliens sous-marins et de surface sont courants sur la côte. Le relief de l'atoll est d'une grande puissance, densité et solidité.
L'hydrographie des îles est pratiquement absente. La taille insignifiante et le sol sablonneux empêchent l'apparition de tout cours d'eau significatif. Par conséquent, sans approvisionnement en eau douce, vous pouvezcompter uniquement sur l'eau de pluie.
Caractéristiques climatiques
L'emplacement au centre de l'océan Pacifique et relativement proche de l'équateur détermine le climat océanique uniforme et humide typique des latitudes équatoriales. La température annuelle moyenne est de +30° et les précipitations annuelles sont de 4445 mm. Les pluies ont le caractère d'averses à court et à long terme. Les précipitations et la température changent peu tout au long de l'année.
Végétation des îles et faune
Les îles sont couvertes d'une puissante végétation herbacée et arbustive. Les cocotiers et l'une des sous-espèces de l'arbre basal atteignant 30 m de haut poussent également. Les oiseaux marins jouent le plus grand rôle dans le monde animal. Les tortues vertes sont également fréquentes le long des côtes et des flèches sableuses. Toutes les îles sont habitées par des cochons domestiques, des chats, des souris et des rats autrefois apportés par les visiteurs.
Vestiges d'infrastructures
En général, les îles sont considérées comme pratiquement inhabitées. Il n'y a que sur Cooper Island qu'il y a en permanence de 5 à 25 employés-membres d'organisations américaines. Toujours sur l'île Cooper, des vestiges d'infrastructures militaires ont été préservés. Il y a aussi une relique - un hélicoptère accidenté de la Seconde Guerre mondiale dans les fourrés de rhododendrons.
Visiter les îles pour se détendre au bord de la mer et plonger est presque impossible. De petits groupes séparés de touristes extrêmes visitent encore occasionnellement l'archipel.
Palmyre n'est pas aussi hospitalière qu'il y paraît
À première vue, les îles sont l'incarnation d'un paradis terrestre (dans sa version tropicale), mais ceux qui y sont allés ont une opinion complètement différente à ce sujet. Entouré par les étendues infinies de l'océan Pacifique, un petit archipel est un endroit très inhospitalier. Le temps sur les îles peut soudainement changer, débordant de pluies tropicales et d'orages. De nombreux requins vivent dans l'eau de mer salée et les poissons qui y nagent sont souvent impropres à la nourriture en raison de substances toxiques saturées d'algues côtières. Il y a beaucoup de moustiques et de lézards venimeux sur l'île elle-même.
De nombreux visiteurs se sont plaints d'un sentiment inexplicable de peur. Diverses histoires racontent que des meurtres mystérieux, des suicides, des bagarres entre membres de collectifs auparavant amicaux et un désir insistant de quitter l'île au plus vite ont eu lieu sur les îles. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles Palmyre est encore un lieu inhabité.
Palmyra - Disaster Island
L'atoll est devenu à plusieurs reprises le site de naufrages. Maintenant, leurs restes reposent au fond près des îles. L'atoll est également connu pour ses étranges accidents d'avion. Dans l'un de ces cas, un avion qui s'est écrasé près de l'île a disparu. Malgré des recherches approfondies, la voiture n'a jamais été retrouvée.
Un autre cas est également très inhabituel: un avion qui a décollé par beau temps de la piste, au lieu de voler le long de la trajectoire, a tourné dans les airs dans la direction opposée puis a volé dans cette direction jusqu'à ce qu'il disparaisse au-dessus de la horizon. Les pilotes et l'avion n'ont pas non plus été retrouvés.
Un autre accident d'avion s'est produit lorsque le pilote n'a pas réussi à trouver la piste et s'est finalement écrasé dans l'eau. Les requins l'ont rapidement déchiqueté, ce qui n'a donné lieu à aucun sauvetage.
Des pertes hors combat anormalement élevées ont forcé l'armée à arrêter ses activités sur l'atoll.
Conclusion
Ainsi, Palmyre est une île de mystères, d'événements mystérieux et de catastrophes. Une île au climat changeant, aux cocotiers, à la mer de corail peu profonde et au sable blanc éclatant. Une île sans rivières ni ruisseaux, et en même temps c'est l'un des endroits les plus humides du monde. Lumineuse et belle à l'extérieur, l'île de Palmyre, dont les photos attirent et fascinent, est en fait très inhospitalière. Ainsi, nous pouvons conclure que les gens ne sont pas attendus sur l'île, et la meilleure utilisation est d'être une réserve naturelle et un terrain d'essai naturel pour diverses recherches scientifiques.
