Le vautour royal (Sarcoramphus papa) est un grand oiseau de proie de la famille des vautours américains. C'est le vrai roi des vautours, des oiseaux assez gros qui vivent en Amérique centrale et du Sud. Il vit principalement dans les forêts tropicales des basses terres qui s'étendent du sud du Mexique au nord de l'Argentine. C'est le seul membre survivant du genre Sarcoramphus.
À quoi ressemble un vautour royal
Le roi vautour a une apparence très brillante, ce qui le distingue de ses parents vautours. Le plumage est en grande partie blanc, mais a également une légère teinte jaune rosé. La queue et les extrémités des ailes sont plus foncées et contrastent avec le corps clair de l'oiseau. Les plumes grises du vautour recouvrent également le cou d'une large ceinture. Il n'y a pas de plumes sur la tête et le haut du cou, la peau est rouge. Les joues et la peau autour du bec sont décorées de taches multicolores - blanches, violettes et orange. Un trait distinctif du vautour royal est un gonflement de la peau sur le nez. Son bec est rougeâtre, épais et fort. Il se termine par une pointe crochue et un tranchant tranchant.ourlet.
L'oiseau a de larges ailes et une queue courte, large et carrée. Ses yeux sont de couleur paille, ils se caractérisent par une vision très nette. Contrairement à certains vautours, le vautour royal n'a pas de cils. Les pattes ont des griffes épaisses et longues. Les vautours de cette espèce ne sont pas caractérisés par le dimorphisme sexuel, les individus de ces rois sont très similaires les uns aux autres, ne diffèrent que par la taille, la femelle est légèrement plus petite que le mâle. La longueur totale est de 67 à 81 cm, son envergure est de 1,2 à 2 mètres. Son poids varie de 2,7 à 4,5 kg.
Répartition et habitats
Le vautour royal, dont vous pouvez voir la photo ici, vit sur environ 14 millions de kilomètres carrés entre le sud du Mexique et le nord de l'Argentine. En Amérique du Sud, il vit à l'ouest des Andes, à l'exception de l'ouest de l'Équateur, ainsi qu'au nord-ouest de la Colombie et au nord-ouest du Venezuela. L'oiseau vit principalement dans les forêts tropicales vierges des basses terres, ainsi que dans les savanes et les prairies. Le vautour peut souvent être vu près d'un marais ou d'une zone marécageuse dans la forêt.
Les forêts tropicales sont préférées par ces vautours car elles sont un refuge pour de nombreux mammifères, ainsi que des oiseaux qui se nourrissent de prédateurs. Les vautours royaux nettoient ainsi les forêts de charognes, généralement des mammifères moyens et grands.
Caractéristiques du comportement
Les vautours royaux peuvent parfois rester debout plusieurs heures sans battre des ailes. En vol, ses ailes forment un plan avec des pointes légèrement surélevées, et avecdistances, la touche peut sembler sans tête. Son envergure est profonde et forte. Malgré sa taille et ses couleurs vives, ce prédateur est assez discret, surtout lorsqu'il se cache dans les arbres. Au repos, il garde la tête baissée, mais en même temps, il peut soudainement et brusquement se précipiter vers l'avant s'il remarque soudainement une proie.
Les vautours royaux vivent seuls ou en petits groupes familiaux. Cependant, ils peuvent également se rassembler en grands groupes près de la carcasse en mangeant. L'espérance de vie de ces oiseaux en captivité est de 30 ans, bien que la durée de leur vie à l'état sauvage soit inconnue. Ce vautour défèque généralement sur ses pattes en mangeant pour refroidir sa température corporelle. Malgré leur apparence redoutable et leurs grandes dimensions, les vautours sont relativement peu agressifs. En même temps, ils n'ont pratiquement pas d'appareil vocal, bien que cet oiseau puisse émettre des sons de coassement et de respiration sifflante.
Caractéristiques des aliments
Le vautour royal est un oiseau qui se nourrit exclusivement de charognes et, contrairement à certains de ses frères, ne tue pas les animaux malades ou mourants pour se nourrir. Il mange souvent des poissons échoués le long de la berge.
Bien qu'il ait une vue perçante qui peut l'aider à trouver de la nourriture, il existe plusieurs théories sur la façon dont il trouve la charogne. Certains prétendent qu'il utilise son odorat pour trouver des cadavres d'animaux. D'autres soutiennent qu'il ne s'agit pas d'un sens de l'odorat, mais d'une vision nette. D'autres encore préfèrent penser que les vautours suivent simplement leurs congénères, quichanceux d'être le premier à découvrir la nourriture.
Les vautours royaux se nourrissent principalement de charognes dans la forêt. Dès qu'ils trouvent une carcasse, ils évincent les autres vautours en raison de leur grande taille et de leur force. À l'aide de son bec, l'oiseau fait une première incision dans une carcasse fraîche. Cela permet aux vautours plus petits et plus faibles, incapables de déchirer leurs proies par eux-mêmes, d'avoir accès à la nourriture. Les vautours ont tendance à ne manger que de la peau et des tissus. Mais parfois, ils mangent même des os.
Reproduction
La puberté chez ces oiseaux arrive à quatre ou cinq ans. Les vautours ont des tactiques de parade assez complexes. Le couple marche en cercle l'un à côté de l'autre sur le sol, battant des ailes et faisant des sifflements et des bruits forts. Pendant l'accouplement, ils se caractérisent également par des sons de reniflement. Les femelles pondent généralement un œuf blanc dans leur nid dans un arbre creux. Pour effrayer les prédateurs potentiels, les nids de vautours dégagent une odeur fétide. Les deux parents incubent l'œuf pendant 32 à 38 jours jusqu'à l'éclosion du poussin. Si l'œuf est perdu, après environ six semaines, la femelle peut en pondre un nouveau. Les jeunes poussins sont très impuissants à la naissance. Ils naissent sans plumes, mais ils ont quelques plumes noires en quelques jours. Après la naissance, les poussins sont nourris avec de la viande apportée dans les griffes. Mais tout le monde ne survit pas jusqu'à la maturité - les vautours royaux ont l'habitude de tuer leurs poussins.
