Hafez al-Assad (6 octobre 1930 - 10 juin 2000, Damas) - homme politique syrien, secrétaire général du parti Baath, Premier ministre de la Syrie (1970-1971) et son président (1971- 2000).
Origine
Hafez Assad, dont la biographie a commencé dans le village de Kardah, dans la province de Lattaquié, est né dans une famille appartenant à la communauté religieuse alaouite. Ses parents étaient Nasa et Ali Suleiman al-Assad. Hafez était le neuvième fils d'Ali et le quatrième de son deuxième mariage. Le père n'avait que onze enfants et était connu pour sa force et son adresse au tir.
La famille Assad descend de Suleiman al-Wahhish, le grand-père de Hafez Assad, qui vivait également dans les montagnes du nord de la Syrie, dans le village de Qardah. Les habitants l'appelaient Wahhish, ce qui signifie "bête sauvage" en arabe. Pendant la Première Guerre mondiale, le gouverneur ottoman du Vilayet d'Alep a envoyé des troupes dans la région de Kardahi pour percevoir les impôts et recruter des recrues. Ils ont été vaincus par un détachement de paysans dirigé par Suleiman al-Wahhish, bien que les rebelles n'aient été armés que de sabres et de vieux mousquets.
Hafez Assad pourrait aussi être fier de son père Ali Suleiman, né en 1875. Être très respecté parmi les habitantshabitants, il s'oppose à l'occupation française de la Syrie après la fin de la Première Guerre mondiale. Il a adopté son surnom Assad, qui signifie "lion", comme nom de famille en 1927. Ayant survécu jusqu'en 1963, il a eu l'occasion de voir l'approche progressive de son fils vers le plus haut pouvoir du pays.
Enfance et années d'études
Les Alaouites se sont d'abord opposés à un État syrien unifié, car ils pensaient que leur statut de minorité religieuse ne leur permettrait pas d'y occuper une position digne. Et le père de Hafez a soutenu ces sentiments. Lorsque les Français ont quitté la Syrie, de nombreux Syriens se méfiaient des Alaouites pour leur soutien antérieur à la France. Hafez Assad a quitté son village alaouite natal, commençant son éducation à l'âge de neuf ans à Lattaquié sunnite (les sunnites sont la principale communauté religieuse parmi tous les musulmans, la deuxième en importance étant la communauté chiite, à laquelle les alaouites sont religieusement rattachés). Il a été le premier de sa famille à fréquenter le lycée, mais à Lattaquié, Assad fait face à des manifestations d'animosité religieuse de la part des sunnites. Hafez al-Assad était un étudiant honoraire, remportant plusieurs prix d'excellence académique vers l'âge de 14 ans.
Former les opinions politiques
Assad vivait dans une partie pauvre et majoritairement alaouite de Lattaquié. Pour s'adapter à l'ambiance qui prévalait autour de lui, il a dû choisir de soutenir un parti politique traditionnellement bien accueilli par les alaouites. Ces partis étaient le Parti communiste syrien, le Parti nationaliste social syrien (PSNS) et le Parti arabe"Baas". Assad a adhéré pour la dernière fois en 1946, bien que certains de ses amis appartenaient au PSNS. Le parti Baas (Renaissance) a uni l'idée de créer un État arabe unifié avec l'idéologie socialiste.
Début des activités du Parti Baas
Assad était un militant du parti, un organisateur de cellules étudiantes Baas et un agitateur des idées baasistes dans les pauvres de Lattaquié et des villages alaouites environnants. Il s'est opposé aux Frères musulmans, qui étaient soutenus par des familles musulmanes riches et conservatrices. Son lycée était fréquenté par des personnes issues de milieux riches et pauvres. Hafez al-Assad, tout naturellement pour lui, rejoint les pauvres, les jeunes musulmans sunnites du parti Baas, opposés par les membres des Frères musulmans. Au cours de cette période, de nombreux jeunes sunnites sont devenus ses amis. Certains d'entre eux deviendront plus tard ses alliés politiques.
Alors qu'il était encore très jeune, Assad est devenu assez important dans le parti en tant qu'organisateur et recruteur, il a été le chef du comité étudiant baasiste de son école de 1949 à 1950. Au cours de ses activités politiques à l'école, il a rencontré de nombreuses personnes qui le serviront lorsqu'il deviendra président.
Carrière militaire
En 1950, Hafez Assad est diplômé du lycée. Il rêve de devenir médecin, mais pour le neuvième fils de la famille, il n'y a pas d'argent pour étudier. Juste à ce moment, la jeune République syrienne a commencé à former ses forces armées et le jeune homme politique s'est vu proposer d'entrer à l'académie militaire dela ville de Homs. Il a accepté, mais a rapidement été transféré dans une école de pilotage à Alep, dont il est diplômé en 1955 avec le premier grade de lieutenant dans l'armée de l'air syrienne. Son mariage avec Anisa Makhlouf, qui est devenue sa seule partenaire de vie, appartient également à cette année.
Pendant la crise de Suez, Assad s'est rendu en Égypte dans le cadre d'un groupe de pilotes militaires pour soutenir le président Nasser dans sa confrontation avec la Grande-Bretagne et les États-Unis. En 1957, il est envoyé en URSS pour une formation de neuf mois en voltige MiG-17.
En 1958, sous l'influence des nationalistes panarabistes, l'UAR a été formée dans le cadre de la Syrie et de l'Égypte sous la direction générale de Gamal Abdel Nasser. Assad s'est opposé à cette confédération parce qu'il croyait que les intérêts de la Syrie y étaient bafoués. Cependant, malgré le fait que de nombreux baasistes aient été retirés de la fonction publique au cours de cette période, Assad est resté dans l'armée et a continué à faire carrière.
Après une série de coups d'État militaires, l'alliance de la Syrie avec l'Égypte a été dissoute pour la première fois en 1961, puis il y a eu un coup d'État le 8 mars 1963. En conséquence, le parti Baas a formé un gouvernement qui a lancé des transformations socialistes, et le capitaine Assad, qui a participé activement à ces événements, est rapidement allé à la promotion.
Il a été promu major, puis lieutenant-colonel, et à la fin de 1963, il était responsable de l'armée de l'air syrienne. À la fin de 1964, il est nommé commandant de l'armée de l'air avec le grade de général de division. Assad a donné des privilèges aux officiers de l'armée de l'air, a nommé ses mandataires à tous les postes importants et a créé un service de renseignement efficace de l'armée de l'air qui est devenu indépendant ded'autres agences de renseignement syriennes. Elle s'est vu confier des tâches en dehors de la juridiction de l'armée de l'air. Assad se préparait à une lutte active pour le pouvoir.
Accéder à la présidence
En 1966, après un autre coup d'État militaire, qui n'a pas apporté de changements notables dans le cours politique du pays, un nouveau ministre syrien de la Défense a été nommé, qui est devenu Hafez Assad. Après avoir perdu la guerre des Six Jours de 1967 contre Israël, le gouvernement syrien a été discrédité. À cette époque, le dirigeant de facto de la Syrie était Salah Jadid, qui n'occupait officiellement que le poste de secrétaire général adjoint du parti Baath.
Dans sa quête du pouvoir, Assad a d'abord forcé le Premier ministre contrôlé par Jadid, Yusuf al-Zuayin, à démissionner en 1968, et en 1970, il a renversé Jadid lui-même, qui a été arrêté et est resté emprisonné jusqu'à sa mort en 1993.
En 1970, un nouveau premier ministre de la Syrie est apparu - Hafez Assad, et depuis 1971 le président (il a été réélu en 1978, 1985 et 1991). En politique étrangère, il a poursuivi son parcours antérieur de rapprochement avec l'URSS et de confrontation avec les États-Unis et Israël. Mais lors de la guerre du Yom Kippour en 1973, la Syrie n'a réussi à reprendre qu'une petite partie des hauteurs du Golan, occupées par Israël depuis 1967.
Hafez al-Assad est président
Le principal pilier de son pouvoir était l'armée et les services de renseignement. Il tenta de réformer le pays et de renforcer sa puissance militaire. Cependant, ses efforts ont conduit à une confrontation avec la plupart des pays arabes de la région et àisolement international. Mais ce faisant, Assad a apporté la stabilité politique en Syrie pour la première fois depuis son indépendance. Sous le gouvernement Assad au Liban depuis 1976, une domination syrienne virtuelle a été établie, ce qui a mis fin à une guerre civile brutale et aux attaques d'Israël. Les islamistes et les Frères musulmans ont farouchement résisté au régime d'Assad, mais ont été écrasés en 1982 lors de leur soulèvement, connu sous le nom de massacre de Hama.
Il y avait un culte prononcé de la personnalité du président dans le pays, ses statues de bronze étaient installées sur les places centrales des principales villes du pays. Des affiches avec son portrait arboraient les façades des immeubles.
Dans la première guerre du Golfe entre l'Irak et l'Iran 1980-1988. il a soutenu l'Iran, dans la guerre du golfe Persique de 1990 à 1991, il a pris part à la coalition anti-Irak. Dans les années 1990, Assad s'est tourné vers l'Occident et les États conservateurs d'Arabie pour promouvoir des pourparlers de paix avec Israël, qui ont échoué.
Famille et Succession
Hafez et Anisa Assad ont eu cinq enfants, quatre fils et une fille. Le destin de trois fils fut tragique: deux d'entre eux moururent et le troisième devint invalide pendant la guerre civile. Au cours de la même guerre, le mari de la fille d'Assad a également été tué.
Le seul survivant de ses descendants directs est le deuxième fils de Bachar al-Assad. Depuis que le fils aîné et successeur de Bassel est mort dans un accident de voiture en 1994, c'est lui qui a succédé à son père à la présidence de la Syrie. A un homme de 34 ansBachar al-Assad aurait pu assumer ce poste, en 2000 la constitution a été spécifiquement modifiée de sorte que l'âge minimum pour le président a été réduit de 40 à 34 ans.
