Les méduses nous attirent avec leur forme extraordinaire, rappelant un peu les extraterrestres d'un autre univers. C'est en partie le cas. Après tout, leur patrie est un monde très différent du nôtre - un océan sans fond et sans limites. Et en regardant ces créatures en forme de dôme, vous oubliez involontairement que nombre d'entre elles représentent une menace réelle pour les humains.
Par exemple, l'Irukandji est une méduse qui peut tuer une personne d'un simple toucher. Et cela malgré le fait qu'elle pousse rarement plus qu'un ongle sur l'index d'un homme. D'accord, c'est un voisin de baignade très dangereux. Alors découvrons-en un peu plus sur elle, car cette connaissance peut sauver la vie de quelqu'un.
Nouvelles espèces de méduses
Au début du 20e siècle, les médecins australiens ont été confrontés à un problème inhabituel. Les aborigènes ont commencé à se tourner souvent vers eux, se plaignant d'étranges douleurs brûlantes et de nausées. Après avoir examiné les patients, les médecins sont arrivés à la conclusion qu'une toxine animale inconnue qui avait pénétré dans le sang par la peau était à blâmer. Cette réponse a été motivée par les cicatrices sur le corps des victimes. C'est justequelle créature pourrait les quitter ?
Un peu plus tard, les médecins ont deviné que les méduses, jusqu'alors inconnues de la science, étaient à blâmer. L'académicien Hugo Flecker a promis de retrouver le "criminel" en 1952. En effet, il a rapidement introduit une nouvelle espèce dans le monde - l'Irukandji. Medusa, soit dit en passant, a été nommé d'après la même tribu d'aborigènes australiens, dont les représentants se sont tournés vers les médecins. Ce nom s'est répandu très rapidement, et même aujourd'hui la communauté scientifique l'utilise.
Habitat
Il y a un demi-siècle, ce type de méduse ne se trouvait qu'au large des côtes australiennes. Cela est dû au fait que ces petites bêtes ne tolèrent pas l'eau froide, et n'ont donc jamais traversé la niche qui leur est attribuée. Cependant, le réchauffement climatique a apporté de nombreux changements à la demeure marine. Maintenant, les prédateurs dangereux se sont propagés beaucoup plus loin qu'auparavant. Cela a conduit à de nombreux mythes sur les Irukandji. "Une méduse dans la mer Rouge pique les gens", de tels titres à une époque étaient pleins de forums de voyage. Mais la vérité est que cette méduse n'est pas encore allée aussi loin. En effet, en fait, elle se déplace à une vitesse de 4 km/h et est tout simplement incapable de naviguer loin de ses côtes natales sans tomber dans les courants froids de l'océan.
Apparence
Irukandji est une méduse dont la description devrait commencer par sa taille. En effet, sur le fond de ses congénères, elle se distingue surtout par des proportions infimes. Ainsi, le diamètre du dôme d'une méduse varie de 1,5 à 2,5 cm. Seuls les individus matures occasionnels peuvent atteindre 3 cm de largeur.
AussiTous les Irukandji ont quatre tentacules. Dans le même temps, leur longueur peut atteindre des tailles impressionnantes. Par exemple, des scientifiques ont trouvé des méduses dont les tentacules mesuraient plus d'un mètre de long. Certes, de tels géants sont très rares.
Et pourtant, même les "jambes" courtes des Irukandji sont capables d'infliger une blessure mortelle à l'ennemi. Et tout cela parce qu'ils ont des cellules piquantes, qui contiennent l'arme principale des méduses - des toxines paralysantes. Par exemple: le poison de cette bête marine est 100 fois plus puissant que le poison d'un cobra.
Les habitudes d'une vie marine dangereuse
Irukandji est une méduse habituée à mener une vie tranquille. Elle passe la majeure partie de la journée à dériver le long des courants marins. Cela l'aide à économiser de l'énergie, qu'elle utilisera plus tard pour digérer les aliments. Elle se nourrit exclusivement de plancton, car les autres habitants de l'océan sont tout simplement trop coriaces pour elle.
Il est à noter que la méduse a le début des yeux. Cela l'aide à naviguer dans l'espace et, peut-être, à distinguer vaguement les objets qui l'entourent (la vision d'une méduse est encore mal comprise et ne peut donc être jugée qu'hypothétiquement). Et pourtant, la capacité de voir les zones sombres et claires de l'océan est une fonction vitale. En effet, grâce à cela, la méduse peut rester à la profondeur optimale pour elle.
Brave expérimentateur Jack Barnes
Pendant longtemps, la morsure de cet animal est restée inexplorée, car les scientifiques avaient tout simplement peur des Irukandji. La méduse était une tache blanche dans le monde de la science jusqu'à ce que le Dr Jack Barnes l'aborde. C'est lui qui, en 1964, a tenu une audacieuseune expérience qui a révélé toute la vérité sur l'action de la toxine.
Barnes s'est laissé piquer par une méduse. Malgré la douleur terrible, il a systématiquement décrit toutes les sensations reçues après la morsure. Grâce à cela, les médecins ont finalement appris la vitesse de propagation du poison dans le sang et comment il se manifeste exactement dans le corps de la victime.
Symptômes de morsure
L'entrée de toxine dans le sang humain entraîne une excitation du système nerveux. Tout d'abord, la zone touchée par les Irukandji commence à faire mal. Ensuite, des maux de tête, des nausées, des spasmes musculaires et des brûlures aiguës dans la région lombaire peuvent survenir. Si l'action du poison n'est pas supprimée, une hypertension, des vomissements et même un œdème pulmonaire sont possibles.
C'est précisément à cause de telles conséquences que l'Irukandji est dangereux. La méduse (sa photo est dans l'article) fait peur à de nombreux touristes. Sur les plages d'Australie, il y a des affiches avec sa description. Cela est nécessaire pour que les vacanciers connaissent leur ennemi de vue et évitent tout contact avec lui. Après tout, plusieurs cas sont connus lorsque la morsure de cet animal marin a entraîné la mort d'une personne.
