Un petit rongeur appartenant à la famille Squirrel. L'écureuil terrestre des steppes est l'un des plus grands représentants de cette espèce. Vous pouvez trouver des photos et des descriptions de cet animal dans de nombreuses publications sur les animaux, mais aujourd'hui, nous voulons aussi en parler.
Apparence
Le spermophile adulte a une longueur de corps de 25 à 37 cm et pèse jusqu'à 1,5 kg. Environ 35% de la longueur totale du corps est la queue. Vous pouvez voir une photo du gopher des steppes dans notre article.
Les pattes arrière de ces animaux sont un peu plus longues que les pattes avant. La principale différence entre les spermophiles et les autres rongeurs est la forme de leurs oreilles: elles sont courtes et légèrement abaissées. Les spermophiles ont des poches pour les joues derrière les joues.
La laine est courte et épaisse. La couleur est jaune clair avec des taches de poils foncés. Sur les côtés et le ventre, la fourrure est plus claire. Il y a deux rayures sur la queue - jaune clair à l'extérieur, jaune foncé à l'intérieur.
Style de vie
Cet animal mignon vit dans les semi-déserts à l'ouest du Kazakhstan, dans la zone steppique de la région de la Basse Volga. En Asie centrale, il préfère s'installer dans les terres argileusessemi-déserts.
Gopher des steppes est un animal qui préfère un mode de vie solitaire. Dans des conditions favorables, la densité de rongeurs atteint 8 individus par hectare. Les colonies animales sont parfois distantes de plusieurs dizaines, parfois de centaines de kilomètres. Chaque adulte a sa propre aire d'alimentation, qu'il garde soigneusement.
En Russie, les types de spermophiles suivants sont les plus courants: grands et petits, ainsi que mouchetés. Il y a aussi un écureuil terrestre à doigts fins.
Dans des conditions naturelles, le gopher des steppes vit 3-4 ans. La puberté survient au cours de la deuxième année de vie.
Cycle de vie
Le gopher des steppes hiberne 9 mois par an. En ce sens, il est le champion parmi tous les animaux en hibernation. Cette période se termine fin février. Les mâles se réveillent en premier, seulement après les femelles, et ensuite seulement les jeunes individus. Immédiatement après le réveil, la saison des amours commence. Cela dure environ deux semaines.
Les femelles oursons pendant 30 jours, les petits spermophiles naissent en avril-mai. Une couvée peut avoir de 4 à 14 petits. La femelle nourrit la progéniture pendant un peu plus d'un mois, puis les petits quittent la mère et commencent une vie indépendante.
Les jeunes individus commencent à se creuser un trou sur une brouette libre, le sol y est beaucoup plus mou que sur un sol vierge. Tout d'abord, un passage incliné est creusé, qui est ensuite obstrué par de la terre de l'intérieur. Le passage vertical, qui n'atteint pas un peu la surface de la terre, est construit par l'animal plus près du début de l'hibernation.
Le sol que le spermophile de la zone steppique jette des couches inférieures à la surface est très important pour la formation du sol. De nombreux experts sont convaincus que grâce aux rongeurs des steppes et aux écureuils terrestres, les régions du sud de la Russie sont riches en terre noire, la plus fertile du monde.
Avec l'arrivée des fortes chaleurs, lorsque la majeure partie de la végétation s'assèche, la plupart des spermophiles se déplacent des hautes terres vers les basses terres, car la couverture herbacée y reste fraîche plus longtemps. Cependant, ce n'est pas le cas dans toutes les régions. Par exemple, en Asie centrale, par temps chaud, les spermophiles tombent en hibernation.
Les ennemis de ces rongeurs sont divers prédateurs, dont les renards, les loups, les aigles des steppes, les furets.
Gopher des steppes: nourriture
Ce rongeur n'a pas une alimentation très variée. Il préfère les aliments végétaux. En règle générale, il s'agit de bulbes et de tiges de plantes, de graines et de tubercules de céréales, dont il existe plus de 30 espèces. Avant l'hibernation, le spermophile des steppes passe presque toute la journée à la recherche de nourriture. Cela est nécessaire pour accumuler l'apport nécessaire de graisse.
Logement
L'animal vit dans des terriers qu'il construit de plusieurs types. Il existe des abris permanents, "de sauvetage", temporaires. Les animaux vivent dans des terriers permanents en hiver, dans des terriers temporaires en été, et le but du "sauvetage" ressort clairement de leur nom.
Les deux premiers types de terriers ont deux passages et une chambre de nidification. Leur profondeur peut atteindre 3 mètres de profondeur et la longueur - 7 mètres. Les trous de "sauvetage" sont beaucoup plus petits. C'est longpassage souterrain, en biais. De plus, un gopher peut parfois s'installer dans les terriers d'une grosse gerbille.
Gopher des steppes est un animal extrêmement prudent et secret. Lorsque le danger approche, il se cache instantanément dans l'un des trous les plus proches. S'il s'est éloigné de ses abris, il se couche par terre et se fige. En raison de la couleur de la fourrure, celle-ci reste quasiment invisible au sol. Si cette technique ne fonctionne pas, et que le danger persiste, il émet un sifflement perçant qui peut désorienter l'ennemi pendant un moment.
Le spermophile tacheté peut être considéré comme un représentant typique du genre Gopher. C'est l'un des plus petits animaux de la famille, sa longueur ne dépasse pas 26 centimètres.
Spermophile moucheté des steppes: brève description
Il a une grosse tête ciselée, un cou très mobile. Les yeux sont grands et ronds. Les pattes sont courtes et les pattes avant ont de longs orteils mobiles. La particularité du gopher tacheté (cependant, comme les animaux décrits ci-dessus) est qu'il a des poches pour les joues. Bien sûr, ils ne sont pas aussi grands et spacieux que ceux d'un hamster. Mais à un moment donné, l'écureuil terrestre transporte jusqu'à plusieurs dizaines de bulbes de plantes dans ses sacs.
La couleur du corps est brillante et panachée. De grandes taches blanches sont dispersées sur le dos brun, c'est la marbrure, d'où le nom de l'espèce. Les taches fusionnent sur la tête et le cou, formant des ondulations blanchâtres. Les "lunettes" autour des yeux se détachent vivement sur le fond des joues. La queue est décorée d'une légère bordure le long du bord. Le spermophile tacheté, contrairement à beaucoup de ses parents,actif pendant la journée. Il s'installe dans les prairies et les steppes.
Le spermophile tacheté passe la majeure partie de sa vie dans un terrier individuel. L'animal est extrêmement énergique, mais timide. Se déplaçant dans des zones dégagées, il devient une "colonne" sur ses pattes arrière et regarde autour de lui. Un gopher effrayé avertit les voisins du danger avec un sifflement fort.
Contenu
Attraper un gopher est facile, mais lui apprendre à vivre en captivité est beaucoup plus difficile. Il n'est guère possible d'espérer que ce rongeur deviendra un animal de compagnie complaisant et réactif. Les gophers ne sont pas habitués aux gens. De plus, leur mode de vie est peu adapté à l'entretien de la maison. Tôt le matin, ils sont actifs et pendant la journée, ils se cachent dans un vison. De plus, il faut garder à l'esprit que ces animaux n'ont pas une odeur très agréable.
Assez souvent, garder des spermophiles dans une cage raccourcit la vie des animaux, et conduit parfois à leur mort. Les écureuils terrestres ne se reproduisent pas en cage. Mais si vous voulez vraiment avoir cet animal amusant, vous devez le garder dans une volière spacieuse à l'air frais. La seule espèce qui peut convenir à l'entretien ménager est le spermophile à doigts fins. Il se distingue par ses drôles de mœurs qui rappellent beaucoup celles d'un écureuil.
Il doit y avoir un abri à l'intérieur de l'enclos pour que votre animal puisse hiberner en toute sécurité. Couvrez le sol de la cage avec du foin ou de la paille, qu'il faut changer régulièrement. Gopher a définitivement besoin d'un buveur.
C'est intéressant
Étonnamment, le gopher des steppes est bien adapté à la chaleur. Faits intéressants rapportés par des scientifiques.
- Ces rongeurs n'ont pas peur des changements de température corporelle jusqu'à dix degrés. À titre de comparaison, il convient de rappeler qu'une personne ne se sent pas bien lorsque la température corporelle change d'un demi-degré. Pour éviter les coups de chaleur, ces animaux sont aidés par l'habitude de s'asseoir en colonne: la tête est à distance du sol chaud. Mais ils ne restent pas longtemps dans la chaleur. La fraîcheur des trous et une ombre rare aident.
- Gopher, un habitant des steppes, mange plus de 16 kilos d'herbe et de céréales pendant l'été.
- Le petit écureuil terrestre est le rongeur le plus nuisible. Il gâche les pâturages, détruit les plantes fourragères précieuses. Dans les zones d'agriculture intensive, ces rongeurs sont exterminés.
- La lutte contre eux sauve la récolte, donne un grand nombre de peaux. On ne peut pas dire que les spermophiles puissent être porteurs de maladies dangereuses (peste, brucellose, etc.).
