Le baobab insolite est unique en tout: par sa taille, ses proportions, son espérance de vie. Même son excellente survie sera enviée par n'importe quelle plante. Le baobab est un arbre étonnant. C'est le représentant le plus brillant de la famille des Malvacées, vivant depuis très longtemps dans les tropiques arides des savanes africaines.
Le plus grand baobab
Atteignant une bonne dizaine de mètres de tour de tronc, le baobab ne peut pas se vanter d'une taille particulière: 18-25 mètres est sa hauteur habituelle. Bien qu'il existe des représentants individuels de cette espèce qui ont battu tous les records: en 1991, un baobab est tombé dans le célèbre livre Guinness, atteignant près de 55 mètres de circonférence du tronc, d'autres spécimens ont dépassé la limite de hauteur de 150 mètres. Et il existe des légendes sur l'espérance de vie de ce géant: il est officiellement reconnu qu'un arbre vit de 1000 à 6000 ans. Le tronc au sommet se rompt brusquement, étendant des branches épaisses sur les côtés et formant une couronne atteignant 40 mètres de diamètre. C'est une plante à feuilles caduques et pendant la période de chute des feuilles, elle ressemble à un baobab renversé par ses racines. L'arbre dont la photoprésenté, confirme le drôle d'aspect. Mais cela s'explique tout à fait par les conditions de croissance sur les terres arides africaines. Un tronc épais est un accumulateur de nutriments et de réserves d'eau dont le baobab a besoin. L'arbre a un deuxième nom - Adansonia palmé. Ce "nom" combine l'aspect caractéristique des feuilles à 5-7 doigts avec la perpétuation du nom du biologiste français Michel Adanson.
La légende du baobab capricieux
Ce sont les associations qui viennent à l'esprit avec un arbre dont les racines sont au sommet au lieu d'une couronne, très probablement, qui ont servi de terrain fertile à la naissance de la légende sur l'origine du baobab. Ils disent que lors de la création du monde, le Créateur a planté un arbre dans la vallée du fleuve Congo à plein débit, mais la plante n'a pas aimé la fraîcheur et l'humidité de cet endroit. Le Créateur a tenu compte de ses demandes et l'a transféré sur les pentes de la montagne, mais le baobab n'aimait pas les vents qui naissent dans les gorges et soufflent autour des rochers. Et puis, fatigué des caprices sans fin de l'arbre, Dieu l'arracha du sol et, le retournant, le renversa dans une vallée aride. Jusqu'à présent, pendant la période de chute des feuilles, avec toute son apparence, l'étonnante plante de baobab rappelle la colère des dieux - un arbre qui n'est pas du tout capricieux, au contraire, a appris à survivre et à protéger toute vie autour.
Faits intéressants sur la vie des baobabs
L'incroyable vitalité de l'arbre est étonnante: il régénère rapidement l'écorce endommagée, pousse et porte des fruits avec ou sans noyau complètement décomposé. Les gens utilisent souvent les troncs creux du baobab pour leurs besoins. Dans les pays africains, il n'est pas rare d'utiliser des troncs de baobab pour le stockage des céréales ou comme réservoirs d'eau. Ils sont adaptés pour le logement en découpant des fenêtres et en accrochant des portes. Ceci est facilité par le noyau plutôt mou de l'arbre, qui est cependant vulnérable aux infections fongiques. Les cavités à l'intérieur de l'arbre, dégagées du noyau, disposent de zones suffisantes pour être aménagées à l'intérieur à des fins diverses. Par exemple, au Kenya, un baobab pousse, qui sert de refuge temporaire aux vagabonds, et au Zimbabwe, il existe une gare routière baobab pouvant accueillir jusqu'à 40 personnes à la fois. Dans le Limpopo, un géant vieux de 6000 ans a ouvert un bar à baobabs, incroyablement populaire et un point de repère local.
Un sapin pour toutes les occasions
La plante universelle est unique à tous points de vue. Les fleurs de baobab avec une agréable odeur de musc fleurissent le soir, la pollinisation a lieu la nuit et le matin elles tombent. Les fruits du baobab, ressemblant à des courgettes épaisses, suspendus à de longues tiges, sont très savoureux, ont une teneur élevée en vitamines et en minéraux et peuvent être comparés au veau en termes de valeur nutritionnelle. A l'extérieur, ils sont recouverts d'une peau laineuse. La population locale les apprécie pour leur goût agréable, leur absorption rapide par l'organisme et leur capacité à soulager la fatigue. Les graines du fruit sont torréfiées, moulues et utilisées pour fabriquer un substitut de café de qualité. La partie intérieure séchée du fruit est capable de couver pendant longtemps, chassant les insectes suceurs de sang, et la cendre disparaîtfaire de l'huile (étonnamment !) pour la friture, ainsi que du savon. Les feuilles de l'arbre sont un entrepôt de nutriments. Des soupes en sont préparées, des salades et des collations froides sont préparées. Les pousses ont un bon goût de jeune asperge. Le baobab est un arbre dont le pollen est une excellente base pour fabriquer de la colle. L'écorce poreuse et le bois tendre sont utilisés pour fabriquer du papier, du tissu grossier, de la ficelle, rappelant le chanvre russe.
Propriétés médicinales du baobab
La cendre provenant de la combustion de l'écorce des arbres n'est pas seulement un engrais universel, mais aussi le composant principal pour la production de médicaments très efficaces contre les rhumes viraux, les états fébriles, la dysenterie, les maladies cardiaques et vasculaires, les maux de dents, l'asthme, les piqûres d'insectes. Une teinture à base de feuilles de baobab soulage les problèmes rénaux.
Parmi les merveilleux représentants de la flore africaine, le baobab occupe une place prépondérante. L'arbre, dont on peut voir la photo dans l'article, est un cadeau inestimable de la nature.
