Le loup marsupial, ou thylacine, est un animal éteint qui vivait en Australie et en Nouvelle-Guinée il y a trois mille ans. En Tasmanie, le dernier individu a disparu de la surface de la terre en 1936. On pense que la thylacine n'a jamais attaqué une personne. Les juvéniles étaient même apprivoisables.
Description
Le loup de Tasmanie, ou loup marsupial, est un carnivore d'assez grande taille. Le corps en longueur a atteint 1 mètre et la queue - 50 centimètres. Les plus grands étaient des mâles, ils pouvaient atteindre une longueur totale de 2 mètres.
Les photographies et dessins survivants confirment que le loup ressemblait à un chien. Ceci est confirmé par les crânes d'animaux préservés.
La queue est épaisse à la base et fine à l'extrémité, ce qui donne raison d'attribuer l'animal au genre des marsupiaux. Le loup avait également les pattes repliées à l'arrière, grâce auxquelles il semblait que l'animal sautillait. Sur les pattes avant de l'animal, il y avait 5 doigts, sur les pattes arrière seulement 4. Mais (contrairement aux chiens ordinaires), le thylacine s'appuyait sur les 5 doigts, car ils sont disposés en rangée.
La laine est rugueuse et dense, courte. Coloration au dos avec du gris,tons bruns et jaunes. Il y avait nécessairement des bandes transversales brun foncé d'un montant de 19 à 25 pièces. La couleur du pelage sur le ventre est légèrement plus claire que sur le reste du corps. Sur le museau il y avait des marques autour des yeux de blanc. Les oreilles du loup sont courtes et dressées, légèrement arrondies sur les bords.
Une caractéristique étonnante du loup marsupial est une bouche très large qui peut s'ouvrir à 120 degrés. Au moment du bâillement, l'animal a ouvert la bouche à 180 degrés. Dans la pâte, le thylacine avait 46 dents, alors que les autres chiens n'en avaient que 42.
Les femelles avaient une poche très semblable à celle du diable de Tasmanie, constituée d'un pli de peau et recouvrant deux paires de mamelons. La colonne vertébrale de l'animal n'est pas très flexible et sa structure ressemble davantage à celle d'un kangourou. Par conséquent, le thylacine se tenait parfaitement sur ses pattes postérieures. Certains témoins oculaires ont affirmé avoir vu le loup marcher sur ses deux pattes arrière.
Comportement typique
Ces loups préféraient vivre dans les plaines, où il y a beaucoup d'herbes, et dans les forêts clairsemées. Lorsque l'apparition de l'homme sur la nature a commencé, les loups ont dû se déplacer vers des forêts plus humides. Là, ils se sont cachés dans des creux et des terriers, des grottes rocheuses.
Le loup marsupial menait une vie nocturne, sortant occasionnellement par une journée ensoleillée pour se prélasser. L'animal menait une vie solitaire. Pendant les périodes de famine, les loups se rassemblaient en petits groupes pour faciliter la chasse.
L'animal émettait des sons gutturaux et sourds qui effrayaient souvent les habitants de Tasmanie.
Régimenourriture
En Australie, le loup marsupial a mangé des représentants moyens et grands du monde des vertébrés. C'étaient des échidnés, des lézards et des oiseaux.
En Tasmanie, lorsque des moutons et de la volaille ont été amenés sur l'île, le loup a commencé à chasser les animaux domestiques. Le prédateur n'a pas dédaigné les individus qui sont tombés dans le piège. L'animal n'est jamais revenu à une proie à moitié mangée.
Reproduction
Les loups portaient leurs petits dans un sac spécial, comme un kangourou. En règle générale, deux à quatre bébés sont nés. Ils étaient très sous-développés, mais après 3 mois, ils quittaient déjà la poche de leur mère. Jusqu'à 9 mois, les bébés loups ne montaient plus dans la bergerie, mais vivaient avec leur mère.
La grossesse de Thylacine a duré environ 35 jours. L'animal se reproduit toute l'année, mais la fertilité est faible. La période de pleine maturité n'a pas pu être établie.
Dans des conditions de captivité, il n'était pas possible d'augmenter la population de loups.
Comment l'animal a été trouvé
Certains rapports sur le loup marsupial ont avancé la théorie audacieuse selon laquelle l'animal vivait sur Terre dès la période du continent Gondwana. C'est un supercontinent qui a uni 4 continents, et c'était il y a environ 40 à 30 millions d'années. Puis le thylacine habitait tous ces territoires. Mais initialement, il est apparu dans le nord de l'Amérique du Sud, puis à travers l'Antarctique moderne, il est arrivé en Australie et en Nouvelle-Guinée. Ensuite, la population animale était prospère. À l'appui de cette théorie, les scientifiques apportent la preuve que des restes d'animaux ont été trouvés en Patagonie, très évocateurs du loup marsupial.
AprèsL'Amérique du Sud et l'Amérique du Nord sont connectées, il y a environ 8 à 7 millions d'années, des représentants placentaires de la faune sont apparus sur le continent, ce qui a forcé les marsupiaux à quitter leur habitat. Le temps froid est arrivé en Antarctique, les loups y ont disparu.
Le loup marsupial a été mentionné pour la première fois vers 1000 av. Des peintures rupestres et des gravures de cette période représentant un animal ont été retrouvées.
Les Européens ont vu l'animal pour la première fois en Tasmanie vers 1642, mais même alors, la population était au bord de l'extinction. Abel Tasman a écrit à ce sujet, il a enregistré que l'expédition a trouvé un animal sur l'île, il ressemblait à un loup, mais avec des griffes comme un tigre. En 1772, Marion-Dufren décrit le loup comme un "chat bringé". Bien qu'il ne soit toujours pas clair sur quel animal les chercheurs ont écrit.
La "rencontre" officiellement confirmée avec le loup marsupial animal n'a été enregistrée qu'en 1792. Le naturaliste français Jacques Labillardière a écrit sur cette rencontre.
En 1805, un article est paru dans le Sydney Journal avec une description détaillée du loup, qui a été compilée par Van Diemen, le gouverneur actuel.
La description scientifique n'a été compilée qu'en 1808. C'était l'inspecteur George Harris. Au début, l'animal a été attribué au genre des opossums américains. Et ce n'est qu'en 1810 que l'animal fut affecté à l'ordre des loups marsupiaux.
Pourquoi la population a-t-elle disparu
Aujourd'hui, vous pouvez voir le loup marsupial sur la photo, les dessins. On pense que l'animal a disparu sur le continent australien il y a 3 000 ans. Principaleles raisons étaient les maladies et la rivalité avec le chien dingo, dans lequel ce dernier a survécu. On pense également que l'homme a impitoyablement exterminé ces loups.
Au début du XIXe siècle, l'animal était encore largement représenté sur l'île de Tasmanie. Cependant, dans les années 30 du même siècle, la destruction massive des loups a commencé. Cela s'est produit dans le contexte du fait qu'ils chassaient le bétail. De gros bonus ont été donnés pour la tête d'un loup. De nombreuses légendes sont apparues autour de cette créature, on l'appelait presque le diable.
Déjà en 1863, le loup ne se trouvait que dans les forêts difficiles d'accès. Le dernier point a été fixé au début du XXe siècle. On pense que la maladie de Carré a ensuite été introduite sur l'île avec de nouvelles races de chiens importées. En conséquence, le loup marsupial n'a pas survécu; en 1928, une loi a été adoptée sur le territoire de la Tasmanie pour protéger cet animal. Le dernier loup libre a été tué en 1930. Et le dernier animal gardé en captivité est mort en 1936. On pense que le loup est mort en raison de la faible diversité génétique de l'espèce, simplement dégénéré.
Rechercher des survivants
Malgré tout, de nombreux naturalistes espèrent encore que le loup marsupial, ou thylacine, a survécu dans les forêts denses de Tasmanie. Des informations sont apparues dans les médias selon lesquelles des personnes auraient rencontré un animal très similaire au thylacine, mais aucune confirmation n'a été fournie. Aucun fait de capture de loup.
En 2005, le magazine The Bulletin (Australie) offrait une récompense de 950 000 dollars américains pour la capture d'un animal. Mais la primereste toujours non réclamé.
Plus tard, en 2016 et 2017, plus d'informations sont apparues sur la découverte d'animaux très similaires au loup marsupial. Même l'une des caméras de circulation a capturé une image de l'animal, mais pour des raisons évidentes, l'endroit où la photo a été prise n'a pas été divulgué.
Le fait qu'ils aient vu des loups est souvent dit par les indigènes locaux vivant dans le parc national. En même temps, ils assurent qu'il ne s'agit pas d'un chien dingo ou d'un autre animal, à savoir le thylacine, qu'ils appellent le "tigre de la lune".
Tentatives de clonage
En 1999, un projet sans précédent a commencé - le clonage de thylacine. Le Musée national autrichien (Sydney) a repris le processus. Dans le musée lui-même, les cellules des petits de l'animal sont conservées sous forme d'alcool. Les scientifiques ont même réussi à extraire les cellules, mais elles se sont avérées endommagées, cela s'est produit en 2002.
En 2005, l'arrêt du projet était déjà annoncé. Mais grâce aux énormes efforts des scientifiques, il était encore possible de "réveiller" certains gènes et ils ont même été implantés dans un embryon de souris.
En 2009, les scientifiques ont même réussi à déchiffrer le génome mitochondrial de l'animal en examinant la fourrure du loup. Que va-t-il se passer ensuite? A bientôt.
