Les six continents de la Terre sont absolument différents les uns des autres. Par exemple, en Eurasie - les conditions climatiques les plus diverses au monde. Selon le climat, on peut distinguer le continent le plus chaud - l'Afrique, le plus froid - l'Antarctique. Le continent le plus humide est l'Amérique du Sud. Mais l'Australie est le continent le plus sec de la planète.
Raisons des faibles précipitations
L'Australie est presque coupée en deux par le tropique sud. Cela signifie que l'air tropical règne ici. Dans la majeure partie du continent, des masses tropicales sèches et chaudes persistent toute l'année, il y a donc très peu de précipitations. Au-dessus des tropiques dans les deux hémisphères de la Terre, des zones de haute pression atmosphérique se forment. En eux, l'air coule et devient plus sec, ce qui entraîne un temps clair constant et presque aucune précipitation.
La majeure partie de l'Australie ne reçoit pas plus de 250 mm de précipitations par an. C'est plusieurs fois moins que dans la région de Moscou. Et étant donné que le climat de l'Australie est beaucoup plus chaud, vous pouvez comprendre que la sécheresse de l'air icibien plus que la nôtre.
Il y a une autre raison pour laquelle c'est le continent le plus sec de la Terre. Ce sont des montagnes à l'est du continent. En Australie, il y a des alizés - des vents soufflant des tropiques vers l'équateur. Ils sont dirigés de l'océan Pacifique vers le continent. Rencontrant des montagnes sur leur chemin, des masses d'air montent la pente, déversant de la pluie sur la côte est. Et à l'intérieur, l'air vient déjà asséché et ne donne pas de précipitations.
Conséquences du climat sec
En raison de l'aridité du climat, la majeure partie de l'Australie compte des déserts et des semi-déserts. Les plus célèbres sont le Great Victoria Desert, Great Sandy, Gibson, Simpson. Et dans la zone du lac Eyre, surnommé le "cœur mort de l'Australie", les précipitations ne dépassent pas 125 mm. Et l'humidité relative ici n'est pas supérieure à 20-30 %.
Il y a peu de rivières en Australie. Ils proviennent principalement de la Great Dividing Range. Le plus important est le Murray avec son principal affluent, le Darling. Mais il y a des rivières dans le nord du continent, où prévaut le climat subéquatorial.
Flore et faune du continent le plus sec de la Terre
Dans de telles conditions, seules les espèces végétales et animales adaptées, capables de résister à la sécheresse du climat, survivent. Dans l'eucalyptus, les feuilles denses se tournent vers les rayons du soleil pour réduire l'évaporation. Et de longues racines peuvent extraire l'eau d'une profondeur de plusieurs dizaines de mètres. Il existe également des espèces naines d'eucalyptus et de grands arbres. Les fourrés de cette plante sont dangereux avec des incendies fréquents, car les huiles essentielles contenues dansfeuilles, s'enflamment facilement dans des conditions chaudes et sèches.
Dans les déserts, les céréales (spinifex) et les arbustes sont également courants - acacia, salines diverses, quinoa. Introduit au XXe siècle, le figuier de Barbarie s'est rapidement propagé et est devenu une mauvaise herbe.
Parmi les habitants du désert, le plus intéressant est le Moloch - un petit lézard, tout couvert d'excroissances et de pointes. Il est capable d'absorber l'humidité de toute la surface de la peau. D'autres animaux comprennent divers oiseaux qui se nourrissent de graines de céréales, de reptiles et d'insectes.
Quel continent est le plus sec ?
Question étrange, n'est-ce pas ? Mais le problème est de savoir comment déterminer le continent le plus sec de la Terre.
Si vous prenez l'endroit le plus sec du monde, l'Amérique du Sud prend de l'avance. Ici, dans le désert côtier d'Atacama, il n'y a pas de précipitations pendant des années. Le brouillard associé au courant froid péruvien est pratiquement la seule source d'humidité.
En termes de précipitations moyennes, l'Antarctique peut également être attribuée aux continents les plus secs. La plupart de ses précipitations ne dépassent pas 100 mm par an et tombent sous la forme de "poussière de diamant" - de petites aiguilles de glace. Mais en raison du climat exceptionnellement froid, la neige s'accumule, formant une calotte glaciaire sur le continent.
Mais parmi les endroits habités par l'homme, le continent le plus sec de la Terre est l'Australie. De grandes réserves d'eau souterraine, qui sont utilisées à la fois pour l'irrigation et pour l'arrosage des pâturages, aident ici.
