La chouette épervière est la reine des forêts du nord de l'Eurasie, sur les côtes du Kamtchatka et de la mer d'Okhotsk. Elle, étant l'un des oiseaux sauvages les plus insolites, est considérée par de nombreux peuples comme un symbole de sagesse et de connaissance.
Apparence
De nombreuses caractéristiques distinguent cette espèce des autres hiboux. La chouette épervière tire son nom de sa ressemblance avec un faucon, qui s'exprime non seulement à l'extérieur, mais aussi dans le comportement et les habitudes. L'oiseau est de taille moyenne, son poids ne dépasse pas 380 g. La petite tête avec un disque facial très léger faiblement prononcé est légèrement aplatie, il n'y a pas d'"oreilles" en plumes dessus. Les yeux et le bec sont jaunes. L'envergure des ailes est d'environ 70 à 80 cm et les femelles ont la même taille que les mâles, parfois plus grandes. Les pattes aux griffes noires sont couvertes d'un plumage plutôt dense.
Couleur générale brun foncé avec des taches brillantes sur le dos, le cou et les épaules. La surface plus claire de l'abdomen et de la poitrine a un motif transversal prononcé. La croupe est légèrement plus claire que le dos. Il existe une opinion selon laquelle la chouette épervière devient plus légère avec l'âge. Des photos et des descriptions de ces oiseaux permettent de vérifier comment les stries claires et foncées, les mouchetures etles rayures déguisent le hibou en écorce de bouleau. En raison de cette couleur, on l'appelle aussi le hibou bouleau.
Habitats
Les forêts d'Amérique du Nord, la bande de taïga d'Europe et d'Asie, les régions centrales de la Russie et de la Sibérie sont les endroits où cet oiseau préfère nicher. La chouette épervière est moins commune dans le Tien Shan, la Mongolie, Sakhaline et Primorye.
Taïga, forêt-toundra sont les habitats préférés des hiboux. Ils s'installent dans les forêts d'épinettes riveraines, dans les forêts qui poussent le long du périmètre de grands marécages, partout où il y a beaucoup de végétation de conifères ligneux. Souvent, ces oiseaux nichent dans des clairières asséchées, d'anciennes zones brûlées. Les habitats préférés dans les montagnes sont les vallées des rivières qui coulent des montagnes et la périphérie des prairies.
Méthodes de détection des hiboux
Le comptage complet des chouettes épervières n'est pas une tâche facile, car cela nécessite des itinéraires à travers des zones humides et des terrains difficiles. Lors du passage dans ces zones, les bandes sonores des cris de la femelle et du mâle sont reproduites afin de mieux rendre compte.
Pendant la recherche, les creux et les cimes des arbres cassés sont soigneusement examinés. Le moment le plus facile pour effectuer ce travail est lorsque les oisillons s'envolent hors du nid et se nichent à proximité sur des branches d'arbres et des troncs tombés.
En hiver, vous pouvez voir les empreintes laissées par un hibou dans la neige. Ils diffèrent des traces d'autres représentants de cette famille par une forme en X moins prononcée. En raison de la forte pubescence des pattes, les empreintes que la chouette épervière laisse sur la neige sont indistinctes. Un atterrissagede plus, il reste une trace de la queue.
Plat principal
Ces hiboux se nourrissent principalement de petits rongeurs. Parfois, les oiseaux deviennent leur proie. Tout d'abord, la chouette épervière attrape des rongeurs ressemblant à des souris (lemmings, campagnols à dos roux). Des études menées par des employés de la réserve de Kandalaksha ont montré que pendant la période sans neige, 98% de la nourriture des poussins est constituée de ces animaux. Et la majorité sont des campagnols. Dans les boulettes laissées par les oiseaux, même des restes de grenouilles ont été retrouvés. Dans les forêts de Finlande et de Norvège, des études similaires ont également montré que la majeure partie du régime alimentaire des chouettes épervières est constituée de rongeurs ressemblant à des souris, et que la part des oiseaux est exprimée à un peu plus d'un pour cent.
Et seulement en hiver, la chouette épervière se nourrit principalement d'oiseaux. Ce sont tout d'abord des perdrix blanches, des tétras noisette et de petits représentants des passereaux.
Chasse
Non seulement l'apparence, mais aussi le comportement de ce hibou rappellent beaucoup celui d'un faucon. Il chasse principalement le jour, moins souvent au crépuscule. Comme beaucoup d'autres oiseaux de proie qui vivent dans les forêts, le hibou prend de la vitesse en battant fréquemment des ailes, puis les déploie immobile en avançant.
Il peut tomber inopinément d'un grand arbre et, volant au moins cent mètres à grande vitesse en un instant, remonter brusquement. Parfois, volant près du sol, il se retourne à travers l'aile et tombe comme une pierre. Cela se passe si vite queseulement pour voir comment la chouette épervière est déjà assise avec sa proie.
La description de la façon dont un prédateur surveille sa proie rappelle beaucoup les habitudes d'un faucon. Chassant dans le paysage ouvert, le hibou est suspendu de la même manière dans les airs, regardant vers le bas. Elle utilise souvent des arbres morts isolés comme point de vue. Après avoir regardé autour de lui pendant une demi-heure, il vole vers un autre arbre.
Imbrication
La saison des amours de la chouette épervière commence en mars. En avril, elle aménage un lieu de ponte ou utilise pour cela de vieux nids extraterrestres. Habituellement, un hibou occupe des creux naturels, situés, en règle générale, dans des épicéas ou des pins, et à une altitude très élevée - une moyenne de 14 à 15 mètres. Il niche souvent au sommet des brocarts, s'installant dans des cavités délabrées. Les oiseaux gardent une distance entre les nids de un à sept kilomètres, selon la densité du groupe.
En avril-mai, la femelle pond ses œufs. En moyenne, il y a 4 à 5 œufs dans une couvée. Dans une saison riche en souris rongeurs, leur nombre peut atteindre jusqu'à une douzaine. La taille des œufs est d'environ 35 à 40 mm. La chouette épervière se comporte de manière assez agressive sur le nid. Dès qu'elle sent l'apparition de quelqu'un à proximité, elle se met à crier fort, volant d'un endroit à l'autre, et en cas de danger, la femelle et le mâle protègent activement le nid en frappant la tête de l'ennemi avec leur bec.
Poussins
L'incubation dure environ un mois, et déjà en juin les bébés naissent. Leur première tenue est un duvet blanc, qui se transforme progressivement en un plumage gris avec des ondulations. Dans le noirdes sourcils blancs et des taches arrondies allongées sous les yeux de la même couleur se détachent sur le disque facial. Des taches noires autour des yeux se confondent avec le bec.
En attendant l'arrivée de leurs parents, les poussins assis dans le nid émettent une sorte de couinement rauque. Après 3 semaines, ils ont déjà presque le même plumage qu'un hibou adulte, dont la photo montre clairement les caractéristiques de sa couleur. Bien qu'encore peu capables de voler, les poussins s'assoient davantage sur les branches près de leur nid, tout en émettant des sifflements.
Quand les jeunes chouettes ont un mois, elles peuvent déjà voler seules sur des distances de 20 à 30 mètres. Mais pendant longtemps, les parents continuent de fréquenter leurs poussins, attaquant sans crainte quiconque ose les approcher. En même temps, avec leur cri agité, qui signifie un signal de danger, ils obligent les jeunes à se figer dans une posture. Parents, cependant, un tel cri donne du courage. La vie indépendante des jeunes hiboux commence vers septembre.
La mortalité des poussins est très élevée. Même avec de grandes couvées, la couvée ne comprend généralement pas plus de trois oiseaux. Dans de nombreuses régions, la chouette épervière est déjà au bord de l'extinction. Le Livre rouge de l'Oural moyen, de la région de Moscou et de certaines autres régions comprend cette espèce de hiboux ainsi que d'autres animaux ayant besoin de protection.
