L'image romantique des garde-côtes américains se retrouve dans de nombreux films américains: soit ils attrapent des trafiquants de drogue, soit ils sauvent les malheureux marins qui se sont écrasés. Cependant, depuis plus de deux siècles, ce service est impliqué dans bien d'autres choses: des opérations de débarquement à la sécurité de la navigation et à la protection des pêcheries.
À propos de la Garde côtière
La Garde côtière américaine (USCG) s'est engagée à assurer la mise en œuvre de la législation fédérale, la sécurité du cabotage en haute mer et dans les eaux intérieures, la protection des frontières et le contrôle du respect de l'entrée dans les eaux territoriales du pays. Le service est subordonné au département de la sécurité intérieure et, en temps de guerre, relève du commandement du département de la défense. Tous les membres des Forces de défense des États-Unis sont membres des forces armées et portent l'uniforme de la Garde côtière des États-Unis. La devise de la Garde côtière est presque pionnière: "Toujours prêt". Le nombre est d'environ 42,4 mille personnes en service actif, etavec les auxiliaires et les fonctionnaires - 87,5 mille. Pour mener à bien ses missions, il dispose d'une importante flotte de 243 patrouilleurs côtiers et océaniques, remorqueurs et brise-glaces, 1650 petits navires et bateaux. L'appui aérien est assuré par 200 hélicoptères et avions. Bien que ce service soit le plus petit en comparaison avec d'autres branches des forces armées du pays, la Garde côtière américaine elle-même se classe au 12e rang de la plus grande marine au monde.
Un peu d'histoire
La garde côtière américaine a commencé son existence le 4 août 1790, lors de l'organisation du Customs Court Service, c'est le plus ancien service maritime du pays. À l'initiative du secrétaire au Trésor Alexander Hamilton, le service a été créé par le Congrès américain pour inspecter les navires et percevoir les droits de douane dans les ports américains. Dans le même temps, ce service a reçu le nom officieux de "First Fleet", comme seule protection de la côte maritime et du commerce. Ensuite, la flotte se composait de dix navires. La garde côtière américaine moderne a été formée en 1915 par une fusion avec le US Life Saving Service, puis était sous la juridiction du département du Trésor. Les unités de la Garde côtière, en tant que l'une des cinq branches des forces armées du pays, ont participé à toutes les guerres américaines. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des unités de la Garde côtière ont participé à des opérations amphibies dans les îles du Pacifique, pendant la guerre du Vietnam, elles ont effectué des patrouilles maritimes et bombardé des fortifications côtières. Pendant la guerre d'Irak, ils étaient responsables de la sécurité de la zone côtière et du blocus de la merlittoral.
Missions
La Garde côtière américaine exécute un large éventail de tâches civiles et militaires. Les navires de la marine américaine effectuent des missions pour assurer la liberté de navigation, y compris dans l'Arctique, assurer la protection économique des ressources marines et protéger l'environnement marin. En tant qu'agence d'application de la loi maritime, le service est responsable de la sécurité maritime, de la répression de la migration illégale et de la lutte contre le trafic de drogue. La composante militaire consiste en la défense des régions côtières, des ports et des routes maritimes du pays. En tant que service de sauvetage, l'US Coast Guard organise, coordonne et dirige les opérations de recherche et de sauvetage et fournit une assistance à la navigation.
Structure et travail en temps de paix
La Garde côtière américaine est dirigée par un commandant ayant le grade d'amiral, qui rend compte au vice-commandant, au chef d'état-major et aux commandants des zones Pacifique et Atlantique. Les deux zones, à leur tour, sont divisées en zones maritimes, qui sont directement responsables des opérations de recherche et de sauvetage. Les commandants des zones maritimes dirigent les actions de la flotte et de l'aviation de la garde côtière, ainsi que des stations de recherche et de sauvetage et d'autres unités situées dans ce secteur. En temps de paix, les espaces maritimes sont engagés pour assurer la protection de la frontière maritime, les opérations de recherche et de sauvetage, élaborer des plans et mener des exercices tactiques pour la défense des installations maritimes et du littoral. Pour fournir une assistance en mer, il existe 800 stations de sauvetage sur les côtes ouest et est des États-Unis. La Garde côtière américaine exploite le National Response Centersur les déversements d'hydrocarbures, de produits chimiques, radiologiques et biologiques dans l'environnement partout aux États-Unis. Le Centre recueille et diffuse des informations sur ces catastrophes d'origine humaine et coordonne les opérations visant à les éliminer.
Sous la loi martiale
La Garde côtière est une structure constamment prête au combat. En cas de guerre, les zones maritimes sont converties en zones de défense maritime. Des avions et des navires de la Garde côtière américaine sont déployés pour patrouiller dans la zone côtière de 200 milles. Les forces de la Garde côtière effectuent une reconnaissance de la situation opérationnelle, la recherche de sous-marins. La protection des installations d'infrastructure des ports, de la mer côtière et d'autres communications est renforcée. Les bateaux des garde-côtes américains sont également impliqués dans les patrouilles et la détection d'éventuelles attaques de saboteurs ou de terroristes. Le système de commandement et de contrôle doit assurer la collecte des informations de renseignement, le traitement, la préparation des décisions opérationnelles et leur transfert aux sous-unités. Les unités de la Garde côtière peuvent participer aux opérations de combat terrestre pour établir le contrôle de la côte maritime, la défense et la sécurité des ports et des havres.
Autre travail
En plus des fonctions militaires et d'application de la loi, protégeant les intérêts économiques, la Garde côtière américaine fournit une assistance radio à la navigation maritime, entretient les phares et les bouées de navigation. Le service est responsable de la surveillance et de la garantie de la sécurité et de l'exactitude desexploitation de bateaux privés, bateaux, yachts, permis de pêche. En outre, le département est responsable de la sécurité des navires et de leurs équipages, du niveau de qualification des gens de mer. Les navires brise-glace des forces de défense américaines doivent fournir un passage dans la glace pour les expéditions fédérales et scientifiques en haute mer et dans les eaux intérieures.
Problèmes arctiques
Ces dernières années, les responsables et les médias ont commencé à s'inquiéter du retard des États-Unis par rapport à la Russie dans le développement de l'Arctique. La Russie compte actuellement 40 brise-glaces et construit activement de nouveaux brise-glaces de nouvelle génération. Les États-Unis ont de un à trois navires en état de marche, selon qui compte. Néanmoins, les garde-côtes américains exigent que la Russie utilise la route maritime du Nord pour un usage général, proposant de créer un corridor de transport gratuit. Cette déclaration a été faite par le chef du service, l'amiral Paul Zukunft, en mars 2018. En outre, le chef des garde-côtes américains a noté qu'aucune mesure n'est prévue pour protéger la liberté de navigation le long de la route maritime du Nord. Seul l'amiral a oublié que la route maritime du Nord traverse les eaux territoriales de la Russie et, avec le réchauffement climatique, devient de plus en plus stratégique.
