Probablement, beaucoup sont intéressés par la question de l'origine des chevaux. Y a-t-il un lien entre ces animaux, par exemple, avec les zèbres et à quoi ressemblait l'ancêtre le plus ancien ?
Les scientifiques pensent qu'il a vécu il y a 54 millions d'années et qu'il est devenu l'ancêtre d'une espèce de mammifère comme le zèbre. En raison du fait que la période de résidence de l'ancêtre s'appelait l'Éocène, le nom original du mammifère était "eohippus". Il a ensuite été renommé Hyracotherium.
Après avoir lu l'article, il sera possible d'en savoir plus sur l'une des plus anciennes espèces de mammifères. Ici, nous parlerons plus en détail du cheval de Przewalski.
Comment étaient les ancêtres ?
Cet animal ne ressemblait pas à un cheval. Il avait une petite taille (environ 30 cm de hauteur), un dos arqué et une longue queue. Ses dents bosselées n'étaient pas du tout comme les dents d'un cheval moderne. Chez Hyracotherium, les pattes antérieures avaient de petits sabots et quatre doigts, tandis que les pattes postérieures étaient sans sabots et avaient trois doigts. habitatsancien mammifère - les plaines d'Asie de l'Est, les forêts européennes et les forêts humides d'Amérique du Nord.
Par la suite, eogippus est devenu un descendant d'Hyracotherium (la hauteur était inférieure à 1,5 mètre). Au cours de son évolution, il s'est déplacé vers des sols plus solides, à végétation herbacée et arbustive. La course rapide d'un cheval moderne est le résultat d'un ancêtre vivant dans une zone pratique et spacieuse pour cela: plat, vallonné, steppe. Eohippus était de couleur brune et de la taille d'un mouton moyen. Son museau et sa crinière étaient courts, sa queue était longue, ses yeux étaient grands.
Par la suite, son descendant était anchitherium - un animal de la taille d'un petit poney. Sa couleur était sableuse, avec des rayures brunes ou grises légèrement prononcées. C'était il y a environ 25 millions d'années. Anchiteria a commencé à vivre dans des prairies sèches, où elles couraient aussi vite et pouvaient parcourir de longues distances pendant la journée à la recherche d'endroits sûrs et de nourriture.
L'avant-dernier prédécesseur des chevaux modernes - le pliogippe, qui vivait en Amérique du Nord il y a environ 2 millions d'années. Ses mâchoires étaient déjà adaptées pour mâcher de l'herbe grossière. Les jambes aux sabots bien formés sont devenues plus longues, le corps est devenu plus élancé et agile.
Le dernier cheval - hipparion - ressemble à une gazelle. Elle a vécu en Afrique, en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. L'abondance de cette espèce était si énorme qu'elle explique pleinement la large distribution du cheval dans le monde moderne. Le dernier hipparion est mort il y a plus d'un million d'années.
Equus est le seul genre moderne de la famille des chevaux. Ce cheval sauvage (comme l'appellent les scientifiques) ressemblait un peu à un zèbre, car il avait des rayures prononcées sur le corps et une courte crinière sur la tête. Queue - avec une racine des cheveux plus épaisse. Les branches du genre sont les tarpans de steppe et de forêt, qui se sont éteints au tout début du XXe siècle, et le cheval de Przewalski.
Variétés
Les scientifiques-hippologues divisent tous les chevaux sauvages en 3 types principaux - forêt, bâches de steppe et cheval de Przewalski.
Les principales différences sont liées à leur habitat et à leur mode de vie. Par exemple, dans des conditions naturelles, les habitats du cheval de Przewalski sont de vastes zones de steppes, de steppes forestières et de régions semi-désertiques d'Europe et du Kazakhstan, du territoire de la Russie et des régions méridionales du territoire transbaïkal et de la Sibérie.
Sur la découverte de N. M. Przhevalsky
Le cheval doit son nom à son découvreur - le grand naturaliste et voyageur russe Przhevalsky Nikolai Mikhailovich.
Les itinéraires de ses expéditions traversaient le territoire de la partie asiatique de l'Eurasie (Tibet), et leur objectif principal était d'étudier et de décrire la nature de la région. Les scientifiques ont découvert des chevaux sauvages en 1879. C'était le troisième voyage à travers les territoires d'Asie centrale. Le troupeau a été découvert au pied du col Tang-La.
Après la fin de l'expédition, N. M. Przhevalsky (en 1881) a fait une description détaillée d'un animal inconnu à l'époque de la science. Cette espèce d'animal sauvage porte son nom, même si ce n'était pas la seulela découverte du grand zoologiste russe.
Le cheval de Przewalski: description
Les ancêtres de cet animal étaient des tarpans. Le cheval de Przewalski a le statut d'espèce animale disparue de la nature. Aujourd'hui, on ne peut le voir que dans les réserves spéciales et les réserves, ainsi que dans les zoos.
La longueur du corps du cheval est d'environ 2 m, la hauteur au garrot atteint 1,5 m, le poids maximum est de 350 kg. Cette espèce est considérée comme primitive, conservant les caractéristiques à la fois d'un âne et d'un cheval. Le cheval a un physique massif et dense, une grosse tête et une encolure puissante. Ses pattes sont fortes et courtes. Les yeux larges sont petits, les oreilles sont petites, mais assez sensibles et mobiles. La crinière raide et dressée sur la tête est courte, il n'y a pas de frange. La queue est très longue. La couleur de la majeure partie du corps est brun sable, le ventre et le museau sont plus clairs et les pattes, la crinière et la queue sont presque noires. En été, le pelage est court et en hiver, il est épais avec un sous-poil chaud.
Une brève description du cheval de Przewalski - assez massif, fort et robuste.
Habitats
Autrefois, ce cheval était courant en Mongolie, en Chine et dans l'ouest du Kazakhstan. Les troupeaux se sont ensuite déplacés à travers les steppes forestières, les steppes, les vastes semi-déserts et les plateaux des contreforts. C'est ici que les animaux se nourrissaient, s'abreuvaient et s'abritaient, errant d'un endroit à l'autre.
Le dernier habitat naturel du cheval est la région de Dzungaria (Asie centrale), où plusieurs individus ont été capturés (début du XXe siècle), ce qui a donné naissance à une population quia été élevé en captivité. Cela a permis de préserver l'apparence du cheval sur toute la planète.
Actuellement, ce cheval vit dans des zones protégées en Amérique, en Asie, en Europe, ainsi que dans la zone de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Selon les zoologistes, les chevaux de Przewalski ont déjà formé 3 troupeaux à part entière dans la nature aujourd'hui. De plus, ces animaux sont gardés dans les plus grandes réserves et zoos du monde.
Mode de vie et alimentation
En bref, le cheval de Przewalski n'est pas un cheval sauvage domestiqué, conservant en grande partie le caractère et les habitudes d'un animal qui vit à l'état sauvage. Elle mène une vie de troupeau. Un étalon adulte, plusieurs femelles et poulains représentent le troupeau. Il existe également des troupeaux composés de mâles célibataires, auxquels peuvent s'ajouter des mâles âgés qui ne savent plus gérer leur propre troupeau.
Les troupeaux sont obligés d'errer tout le temps à la recherche de nourriture. En cas de danger, les troupeaux peuvent parcourir une courte distance au galop à une vitesse d'environ 50 km/h.
La plupart du temps, les chevaux de Przewalski paissent le matin ou au crépuscule, et pendant la journée ils se reposent, assis sur une colline, d'où s'ouvre une bonne vue sur les environs. Habituellement, les poulains et les juments somnolent, et le mâle inspecte les environs pour détecter tout danger.
Le régime alimentaire est une variété d'herbes et de céréales: sticules, absinthe, oignons sauvages, etc. En hiver, ils arrachent la neige pour en extraire l'herbe. Les animaux en captivité mangentplantes locales.
Dans des conditions climatiques froides ou, au contraire, chaudes, les chevaux du troupeau se rassemblent en cercle serré, se défendant des changements de température.
À propos des réserves
Les chevaux de Przewalski, comme indiqué ci-dessus, ne vivent pratiquement pas à l'état sauvage. Le bétail principal de cet animal est concentré dans les réserves naturelles et les réserves, qui sont sous la protection des gouvernements des pays où elles sont disponibles.
Le zoo de Prague, la réserve naturelle d'Askania-Nova et de nombreuses autres zones protégées sont responsables du maintien du livre généalogique de cette espèce de cheval. En Mongolie et en Chine, un programme a été lancé en 1992, dont le but est de ramener ces chevaux dans leur habitat naturel. Les jeunes élevés en captivité sont relâchés dans la nature. À ce jour, environ 300 animaux ont été relâchés dans le cadre de ce programme.
Le décompte final du nombre de chevaux de Przewalski vivant dans les zoos du monde entier est tenu par le zoo de Prague. Aujourd'hui, il y a environ 2 000 individus en captivité. Plusieurs individus vivent également dans des sanctuaires et des réserves russes. Il y en a aussi en Chine, en Mongolie et dans d'autres pays.
Sécurité et problèmes
Cet animal étonnant et rare n'est pas seulement répertorié dans le Livre rouge russe. Le cheval de Przewalski est également inclus dans la liste du livre international. Cette population a non seulement été préservée, mais a également augmenté grâce aux efforts des sanctuaires internationaux de la faune, des zoos et d'autres communautés.
Difficultés dans ce travail -croisements étroitement apparentés inévitables du fait que tous les chevaux de cette espèce sont des descendants de 15 individus capturés au début du 20e siècle à Dzungaria. Avec tout cela, les scientifiques pensent qu'aujourd'hui cette espèce a des perspectives positives, car il a été possible de surmonter le moment où les animaux étaient au bord de l'extinction.
Faits intéressants
- Souvent, les chevaux sauvages se regroupent en groupe, formant une sorte d'anneau (se tenant la tête au centre du cercle) et plaçant de petits poulains au centre du cercle. C'est un moyen de protéger la progéniture des attaques de prédateurs.
- Depuis 1985, des travaux sont menés pour réintroduire ces chevaux dans la nature. Il y a des résultats positifs, ce qui est plutôt encourageant.
