Quand quelque chose de bon disparaît pour toujours, la tristesse s'installe dans l'âme. C'est particulièrement décevant si ce qui est irrémédiablement perdu, ce sont des êtres vivants mignons qui avaient parfaitement le droit de vivre sur notre planète.
Nous parlons du cheval tarpan, qui s'est ajouté à la triste liste des animaux exterminés par les actions imprudentes de l'homme. Il est difficile de croire qu'il y a encore cent cinquante à deux cents ans, des troupeaux entiers de ces chevaux se sont précipités à travers les steppes. Comment se fait-il qu'il n'y en ait plus maintenant ?
Description du cheval tarpan
Ce à quoi ils ressemblaient ne peut être vu que sur des images ou de vieilles photos.
Il y avait 2 types de ces chevaux - steppe et forêt. Les représentants de ces espèces avaient la taille de grands poneys. Les bâches de steppe se distinguaient par leur physique solide et leur endurance. Ils avaient un pelage court, très épais, légèrement ondulé. En été, sa couleur variait du brun noir au jaune sale, et en hiver, elle devenait de couleur souris (argent, gris). Le dos des chevaux était décoré d'une bande sombre longitudinale. Comme on peut le voir sur les dessins et photos de chevaux laissés par nos ancêtrestarpan, ils avaient une courte crinière dressée, ce qui les faisait ressembler aux chevaux de Przewalski. Ils avaient une queue courte, des pattes fines, avec des marques zébrées. Les sabots des bâches étaient très durables, ils n'avaient donc pas besoin de fers à cheval. La hauteur des chevaux au garrot variait de 136 à 140 cm et la longueur de leur corps ne dépassait pas 150 cm.
Le cheval de la forêt tarpan ressemblait beaucoup au cheval des steppes, mais n'avait pas une telle endurance. Cela s'explique facilement par les particularités de leurs habitats - dans les forêts, il n'était pas nécessaire de faire de longues transitions à la recherche de nourriture, qui étaient faites par des chevaux de steppe.
La tête des bâches était crochue et relativement épaisse, et les oreilles étaient dressées et pointues.
Habitat
De la langue turque "tarpan" peut être traduit par "voler en avant". Ces animaux étaient exactement comme ça - rapides comme le vent. Le tarpan de cheval de steppe dans VII-VIII se trouvait massivement dans les plaines et plateaux de nombreux pays européens (dans les régions du sud et du sud-est), en Sibérie occidentale, sur les terres de l'actuel Kazakhstan. Il y en avait beaucoup dans la région de Voronej et en Ukraine.
Les bâches forestières vivaient en Europe centrale. Ils ont été trouvés massivement dans les forêts de Pologne, de Prusse orientale, de Lituanie, de Biélorussie. Selon Strabon (Ier siècle av. J.-C.), les tarpans vivaient même dans les Alpes et dans les plaines d'Espagne.
Style de vie, comportement
Nous avons reçu des informations selon lesquelles les bâches des chevaux forestiers étaient les animaux les plus prudents et les plus timides. Ils vivaient en petits groupes, dans lesquels il pouvait y avoir plusieurs mâles.(le plus souvent, une) et plusieurs femelles. Ils mangeaient de l'herbe, de jeunes branches d'arbres et d'arbustes, ils pouvaient manger des champignons et des baies.
Les tarpans des steppes étaient aussi très farouches, extrêmement sauvages, apprivoisés avec beaucoup de difficulté. Les gens attrapaient principalement des juments gestantes et de petits poulains qui n'avaient pas encore appris à courir vite. Après avoir vécu en captivité pendant un certain temps, ils ont fui dès qu'ils en ont eu l'occasion. En raison de leur petite taille, ils n'étaient pas très volontiers utilisés dans les tâches ménagères, en particulier pour monter à cheval.
Les tarpans des steppes vivaient en grands troupeaux, dans lesquels il y avait 100 individus ou plus. Souvent, les mâles adultes emmenaient les juments et formaient leurs propres petits "harems". C'étaient des "sultans" très attentionnés, ils ne mangeaient jamais en même temps que les femelles, mais occupaient un poste d'observation et s'assuraient que les "dames" ne couraient aucun danger, les gardaient sur le chemin de l'abreuvoir et du pâturage.
Les tarpans ont pu se passer d'eau pendant longtemps. Pour étancher leur soif, ils avaient assez de rosée du matin, qu'ils léchaient sur l'herbe.
Pedigree
À la fin de la dernière période glaciaire (il y a environ 10 000 ans), des centaines de milliers de chevaux vivaient dans les plaines et les plateaux d'Asie et d'Europe. Les scientifiques attribuent tout à une seule espèce - un cheval sauvage. Ces animaux sont les ancêtres des tarpans.
Cette espèce dans le monde scientifique s'appelle Equus ferus. Selon la taxonomie, il appartient au genre Cheval (Equus). Il a trois sous-espèces:
- Le cheval de Przewalski.
- Tâche.
- Cheval domestique.
La séparation entre les deux premières sous-espèces s'est produite il y a environ 40 à 70 mille ans.
Les scientifiques considèrent Tarpanov comme les ancêtres de nos chevaux domestiques. Désormais, leurs descendants, obtenus par de multiples croisements, sont visibles dans de nombreuses fermes. Il n'y a pas de telles données sur le croisement des chevaux de Przewalski avec des chevaux domestiques.
Histoire des Tarpans
Après la période glaciaire, alors qu'il y avait encore relativement peu d'habitants, les chevaux sauvages habitaient de vastes territoires. À la recherche de nourriture, leurs nombreux troupeaux migraient souvent à travers les steppes de région en région. Les Cro-Magnons les chassaient pour leur viande, comme en témoignent des dizaines de gravures rupestres.
À mesure que la population humaine augmentait, les troupeaux de chevaux sauvages diminuaient. La raison en était moins l'extermination des animaux que les activités agricoles de nos lointains ancêtres. Ils ont labouré les steppes, construit des colonies, privant les animaux de leurs pâturages naturels.
Progressivement, les troupeaux de chevaux sauvages sont passés de centaines de milliers à des centaines d'individus.
Les chevaux de Przewalski ont migré vers les steppes mongoles, tandis que les bâches sont restées en Europe et en partie au Kazakhstan.
Pourquoi exterminé
On pense qu'il y a plusieurs raisons à cela:
- Les chevaux tarpan sauvages en hiver sous la neige ne pouvaient pas trouver assez de nourriture, alors ils mangeaient souvent du foin stocké par les gens pour les besoins de leurs fermes.
- Les étalons petits mais majestueux pendant le rut pouvaient emmener des juments domestiques avec eux.
- La viande de tarpan était considérée comme un mets délicat, ils sont donc activementchassé.
Ces principales raisons ont conduit à la disparition des petits chevaux sauvages. On sait que les moines étaient très friands de viande de tarpan. Il y a un document qui en témoigne. Ainsi, le pape George III a écrit à l'abbé d'un monastère qu'il lui permettait de manger de la viande de chevaux domestiques et sauvages, et maintenant il demande de l'interdire.
Les bâches étaient très rapides, tous les chevaux ne pouvaient pas les suivre. Les gens ont trouvé un moyen de résoudre ce problème. Ils ont commencé à chasser les petits chevaux en hiver, car ils ne pouvaient pas développer de vitesse élevée dans la neige profonde, ils se sont rapidement fatigués. Si les chasseurs remarquaient un troupeau de bâches, ils entouraient les malheureux animaux sur leurs fringants étalons et les tuaient. Il n'est pas rare que tous les individus, adultes et bébés, soient détruits dans le feu de l'excitation sauvage.
En 1830, ces chevaux ne vivaient que dans les steppes de la mer Noire. Mais il n'y avait pas d'échappatoire pour eux non plus. En 1879, près du village d'Agaiman, le dernier tarpan de steppe vivant de la planète a été tué. Il est à noter que cela s'est produit à seulement 35 km de la réserve naturelle d'Askania Nova. Le dernier tarpan forestier a été abattu encore plus tôt - en 1814. C'est arrivé sur le territoire de l'actuelle région de Kaliningrad.
Bâches dans les zoos
Tous nos ancêtres n'étaient pas cruels. Beaucoup de gens ont essayé de sauver l'espèce, alors ils ont mis des bâches dans les parcs zoologiques. Ainsi, au zoo de Moscou, ils ont longtemps gardé une jument capturée près de Kherson. Elle y mourut à la fin des années 1880. Des chevaux sauvages vivaient également dans la province de Poltava. Dernière surla planète tarpan est morte dans le domaine près de Mirgorod. C'est arrivé en 1918. Le crâne de cet étalon se trouve à Moscou, au Musée zoologique de l'Université d'État de Moscou, et le squelette se trouve à Saint-Pétersbourg, à l'Institut zoologique.
Chevaux polonais
Dans la ville polonaise de Zamostye, des bâches sauvages vivaient également dans la ménagerie locale. Cependant, en 1808, ils ont tous été distribués à la population locale. À la suite de nombreux croisements avec des chevaux domestiques, une race de cavaliers polonais est apparue. Extérieurement, ces animaux ressemblent beaucoup au cheval tarpan sauvage. La photo présentée dans l'article le confirme.
Les Koniki sont de petits chevaux mesurant jusqu'à 135 cm de haut au garrot. Leur pelage est gris moussu, leurs pattes sont foncées et il y a une bande sombre longitudinale sur leur dos. Les Koniks sont classés comme des chevaux tarpan. De nos jours, ils vivent à Belovezhskaya Pushcha.
Heck Horses
Une autre tentative de faire revivre les bâches a été faite par les zoologistes allemands les frères Heck. En 1930, ils ont commencé à travailler au zoo de Munich. Le premier poulain du cheval de Heck, extérieurement très semblable à un tarpan, est né en 1933. Les individus adultes peuvent atteindre 140 cm au garrot, leur corps est recouvert d'un poil épais et très court dont la couleur varie du brun au moussu. En été, les chevaux deviennent légers. Cependant, des études génétiques ont montré qu'ils avaient peu de choses en commun avec les bâches sauvages.
Au lieu d'un épilogue
Maintenant, de nombreux organismes vivants sont sur le point de disparaître. Chacun de nous devrait essayer de préserver ce que la nature nous a donné, non d'exterminer les animaux et les oiseaux, nondétruire les plantes. Ensuite, nos descendants pourront les voir non seulement en images, mais aussi dans la nature. Nous vivons sur une belle planète d'où le cheval tarpan, les oiseaux moa et dodo, le loup de Tasmanie, le tigre belge et bien d'autres espèces ont déjà disparu. Sans eux, notre monde s'est appauvri.
