La mer de Barents est une mer marginale de l'océan Arctique. Ses eaux baignent les côtes de la Norvège et de la Russie. La mer de Barents est limitée par les archipels Novaya Zemlya, Svalbard et Franz Josef. Il est situé sur le plateau continental. Le courant de l'Atlantique Nord ne permet pas à la partie sud-ouest de la mer de geler en hiver.
La zone d'eau est d'une grande importance pour la pêche et la navigation. De grands ports sont situés sur la mer de Barents: Mourmansk russe et Vardø (en Norvège). Avant la Seconde Guerre mondiale, la Finlande avait également accès à la zone aquatique. Le seul port libre de glace de ce pays était Petsamo.
Les problèmes environnementaux de la mer de Barents préoccupent de nombreux scientifiques. La principale contamination est liée aux activités des usines norvégiennes qui traitent des déchets radioactifs.
Il faut dire qu'il y a eu récemment de nombreux différends concernant l'affiliation territoriale de la plate-forme maritime à Svalbard.
On pense que la mer de Barents a été découverte par Willem Barents, bien qu'ils le sachent dans l'Antiquité. Les cartographes et les marins d'autrefois appelaient la mer différemment. Le plus souvent, il s'appelait Mourmansk. En 1853, elle fut rebaptisée Mer de Barents.
Il est situé sur le plateau continental. Cependant, contrairement à d'autres mers similaires, la majeure partie a une profondeur de trois cents à quatre cents mètres. La profondeur moyenne est de 222 mètres, la profondeur maximale est de six cents mètres.
La couche d'eau de surface a une salinité de 34,7 à 35 % au sud-ouest, jusqu'à 33 % au nord et jusqu'à 34 % à l'est. Au printemps et en été, dans les zones côtières, ce chiffre diminue à 32 %, et à la fin de la saison hivernale, il augmente à 34-34,5 %.
La partie sud-ouest est caractérisée par une température et une salinité relativement élevées. Cela est dû à l'afflux des eaux chaudes de l'Atlantique. En février-mars, la température de surface de l'eau est de trois à cinq degrés. En août, il y a une augmentation de 7 à 9 degrés.
À l'est et au nord, la mer de Barents est plutôt glaciale. Cela est dû aux conditions difficiles qui se sont développées dans ces régions. Seule la partie sud-ouest reste libre de glace en toutes saisons. La couverture de glace atteint sa plus grande distribution en avril. A cette époque, environ 75% de la surface est recouverte de glace flottante. Les années extrêmement défavorables, à la fin de l'hiver, ils peuvent atteindre les rives de la péninsule de Kola. C'est à la fin du mois d'août qu'il y a le moins de glace.
La mer de Barents est habitée par une variété de poissons, de plancton animal et végétal et de benthos. Dans la zone d'eau au large de la côte sud, les algues sont courantes. Il existe cent quatorze espèces de poissons dans la mer, dont vingt ont une importance commerciale.
Parmi les espèces de poissons de valeur, il convient de citermorue, perche, plie, silure, hareng, flétan. Parmi les mammifères peuplant les zones côtières, il faut mentionner le phoque du Groenland, le phoque, l'ours polaire et la baleine blanche. Les oiseaux marins sont également présents en grand nombre. Goélands et guillemots sont très fréquents sur le territoire. Au 20e siècle, le crabe a été introduit dans la région. Il a su parfaitement s'adapter aux conditions et a commencé une reproduction intensive. Le fond de toute la zone aquatique est riche en divers échinodermes, étoiles de mer et oursins.
