En décembre 2004, la photo de la plus grande vague du monde s'est propagée dans le monde entier. Le 26 décembre, un tremblement de terre a frappé l'Asie, entraînant un tsunami qui a tué plus de 235 000 personnes.
Les médias ont publié des photos de la destruction, assurant lecteurs et téléspectateurs qu'il n'y avait jamais eu une telle vague dans le monde. Mais les journalistes ont été rusés… En effet, au regard de sa puissance destructrice, le tsunami de 2004 est l'un des plus meurtriers. Mais la magnitude (hauteur) de cette vague est assez modeste: elle ne dépassait guère 15 mètres. Des vagues plus hautes sont connues dans l'histoire, à propos desquelles vous pouvez dire: "Oui, c'est la plus grande vague du monde !"
Record des vagues déferlantes
- En 1792, le Japon a connu un autre cauchemar. Un tremblement de terre de magnitude 6,4 a provoqué l'effondrement de la majeure partie du mont Unzen. La roche tombée dans la mer et le séisme ont entraîné la formation d'une vague de 100 mètres de haut. Elle a complètement anéanti le village qui était situé à côté de la montagne.
- 18 mai 1980 le plusla plus grande vague du monde (comme il semblait alors) a déferlé sur Spirit Lake. Des tonnes de lave incandescente y sont tombées, qui, en raison d'un tremblement de terre, sont tombées dans le lac depuis un volcan effondré. Il y a eu une explosion. Sa puissance peut être comparée à l'explosion de 20 millions de tonnes de TNT. La vague qui s'est formée à la suite de l'explosion a atteint 250 mètres. Il semblait aux gens que le mur d'eau avançant à une vitesse effrénée laissait derrière lui les nuages. Mais cela, comme il s'est avéré plus tard, n'est pas la plus grosse vague du monde.
- Aujourd'hui, la vague qui a détruit la baie de Lituya en Alaska reste la détentrice du record. Il est également survenu à la suite d'un tremblement de terre (8 points). Cela a provoqué un glissement de terrain géant: 300 millions de mètres cubes de sol gelé, de roches et d'énormes morceaux de glace sont tombés dans le lac, pris en sandwich entre des rochers, d'un kilomètre de haut. C'est alors que s'est formée la plus grande vague du monde: sa hauteur était de 524 mètres et sa vitesse de 160 kilomètres. Elle a rasé la flèche de La Gaussy, déraciné tous les arbres sur son chemin et détruit plusieurs bateaux de pêche.
Où sont les plus grosses vagues
Les scientifiques sont sûrs que les vagues les plus hautes ne provoquent pas de tremblements de terre (à cause d'eux, les tsunamis se forment plus souvent), mais des glissements de terrain. C'est pourquoi les hautes vagues sont les plus courantes:
- Dans les îles hawaïennes. Les sismologues et les océanologues craignent qu'une vague dépassant une hauteur de 1 km puisse surgir ici. Sera-ce la plus haute vague du monde ? Pas encore clair.
- Au Canada. Si le mont Breckenridge s'effondre dans la mer, le résultatune vague peut emporter plusieurs villes côtières à la fois.
- Aux Canaries. La chaîne volcanique Cumbre Vieja peut s'effondrer dans la mer lors d'un tremblement de terre. La lave bouillante, comme c'était le cas sur Spirit Lake, frappant l'eau explosera. Une vague partira vers l'ouest, dont la hauteur sera bien supérieure à un kilomètre de hauteur.
- La même vague pourrait se former dans les îles du Cap-Vert.
… Et plus de vagues meurtrières
Il n'y a pas que les vagues géantes qui sont dangereuses. Il existe une variété plus terrible: les vagues tueuses uniques. Ils viennent de nulle part, leur hauteur dépasse rarement 15 mètres. Mais la pression qu'elles exercent sur tous les objets qu'elles rencontrent dépasse les 100 tonnes par centimètre (les ondes ordinaires "pressent" avec une force de seulement 12 tonnes). Ces ondes ne sont pratiquement pas étudiées. On sait seulement qu'elle froisse les plates-formes pétrolières et les navires comme une feuille de papier ordinaire.
