Le fils de M. et Mme Andrews, Thomas Gainsborough Andrews est né à Comber, en Irlande. Son père était membre du Shadow Council of Ireland. Andrews était un presbytérien d'origine écossaise et, comme son frère, se considérait comme un Anglais. Ses frères et sœurs comprenaient John Miller Andrews, futur Premier ministre d'Irlande du Nord, et Sir James Andrews, futur juge en chef de cette région. Thomas Andrews vivait avec sa famille à Comber. En 1884, il commença à fréquenter le Royal Belfast Academic Establishment, où il étudia jusqu'en 1889, date à laquelle, à l'âge de seize ans, il commença un apprentissage de qualité auprès de la société de construction navale Harland and Wolff.
Enfance et petite enfance
Andrews est né dans une famille noble. Son frère John, comme mentionné précédemment, devint plus tard Premier ministre d'Irlande du Nord, et son oncle William James Pirrie était le principal propriétaire de l'entreprise de construction navale Belfast Harland and Wolff.
Il était le deuxième fils aîné de la famille et a été éduqué à la maison jusqu'à l'âge de 11 ans, lorsqu'il est entré à la Royal Belfast Academic School, où il a étudié à son tour jusqu'à l'âge de 16 ans. La famille Andrews a fréquenté l'église anglicane unitarienne de Comber, et il y a une histoire apocryphe selon laquelle lors d'un événement de collecte de fonds pour l'église, des chatons ont été vendus près de l'église, dont l'un s'est caché dans une grande fissure dans le mur. C'est le jeune Thomas Andrews qui a attiré le chaton hors d'un abri aussi douteux, dont il est finalement devenu le propriétaire.
De 1889 à 1894, Andrews travaille comme apprenti dans l'entreprise de son oncle. Afin de gagner sa vie, il a changé de nombreuses professions - il a été ouvrier, laveur de navires au chantier naval de l'entreprise, vendeur et nettoyeur. Mais bientôt, il est devenu un employé à plein temps de l'entreprise et a construit une brillante carrière en tant que constructeur naval.
Vie privée
Le 24 juin 1908, le créateur du Titanic, Thomas Andrews, épousa Helen Riley Barbour, fille de l'industriel textile John Doherty Barbour et sœur de Sir John Milne Barbour, dit Milne.
Travailler sur le Titanic
En 1907, Andrews participe à la construction du nouveau superliner RMS Olympic pour la White Star Company. L'Olympic et son frère jumeau le Titanic, dont la construction a commencé en 1909, ont été conçus par William Peary et le directeur général Alexander Carlylos, avec Andrews. Andrews s'est familiarisé avec chaque détail des deuxdoublures pour des performances optimales. Les propositions d'Andrews pour que le navire ait 46 canots de sauvetage (au lieu des 20 d'origine), ainsi qu'une double coque et des cloisons étanches qui s'élèveraient au niveau B, ont été rejetées.
Andrews a dirigé une équipe d'employés de l'entreprise qui devaient effectuer les premiers voyages de deux navires construits par l'entreprise (groupe de garantie) pour observer les opérations des navires et identifier les défauts de conception. Le Titanic n'a pas fait exception, alors Andrews et le reste de son groupe ont quitté Belfast pour Southampton pour commencer leur voyage inaugural sur le Titanic le 10 avril 1912. Pendant le voyage, Andrews a pris des notes sur les diverses améliorations qu'il jugeait nécessaires. Tout d'abord, ils signifiaient des changements cosmétiques à divers objets. Cependant, le 14 avril, Andrews a noté lors d'une conversation avec un ami que le Titanic était "presque parfait, tout comme l'esprit humain".
Collision fatale
14 avril à 23h40, le Titanic entre en collision avec un iceberg à tribord. Andrews était dans ses quartiers, planifiant les prochains changements qu'il voulait apporter au navire, et remarqua à peine la collision. Le capitaine Edward J. Smith a appelé Andrews pour l'aider à déterminer l'étendue des dommages subis. Andrews et le capitaine Smith ont discuté des dommages au navire peu après minuit, après quoi Thomas Andrews a fait le tour de la partie endommagée du navire et a reçu plusieurs rapports de dommages au navire. Andrews a décidé que les cinq premiers compartiments étanches du navire seraient rapidementsont inondés. L'ingénieur savait que si plus de quatre compartiments surchargés du navire coulaient, il se noierait inévitablement. Il a transmis cette information au capitaine Smith, déclarant qu'il s'agissait d'une "certitude mathématique" et ajoutant qu'il pensait que le navire n'avait qu'environ une heure avant de couler. Il a également informé Smith d'une grave pénurie de canots de sauvetage à bord du navire.
Lorsque l'évacuation des personnes du Titanic a commencé, Thomas Andrews a parcouru inlassablement les cabines, informant les passagers qu'ils devaient mettre des bouées de sauvetage et monter sur le pont. Plusieurs survivants témoignent avoir rencontré à plusieurs reprises Andrews scintillant. Pleinement conscient que le navire coulerait bientôt et que la plupart des passagers et de l'équipage ne survivraient pas, il a continué à exhorter les passagers effrayés à monter dans les canots de sauvetage, espérant les remplir avec autant de personnes que possible.
Andrews aurait été vu pour la dernière fois par John Stewart (le steward du navire) vers 2h10, dix minutes avant que le Titanic ne coule dans l'Atlantique. Andrews était assis seul dans le fumoir de première classe, regardant le tableau du port de Plymouth suspendu au-dessus de la cheminée. Son gilet de sauvetage intact était posé sur une table voisine. Bien que cette histoire soit devenue l'une des légendes les plus célèbres sur le naufrage du Titanic, publiée dès 1912 (dans le livre "Thomas Andrews: le concepteur du Titanic" de Shan Bullock) et donc entrée dans l'histoire, elle est connu que John Stewart a quitté le navire plus tôt que, selon luiAndrews aurait été repéré par lui.
Dernières minutes avant la mort
Cependant, d'autres personnes ont vu Andrews. On dirait qu'il s'est assis dans le fumoir pendant un moment, puis a continué à aider à l'évacuation. Vers 14h00, il a été vu sur le bateau. La foule a commencé à bouger, mais les femmes ne voulaient toujours pas quitter le navire. Afin d'être entendu et d'attirer l'attention sur lui, Andrews agita la main et les exhorta bruyamment à monter dans les bateaux. Un autre rapport d'un survivant était qu'Andrews lançait frénétiquement des chaises longues dans l'océan pour maintenir à flot les passagers qui se noyaient. Il se dirigea ensuite vers la passerelle, peut-être à la recherche du capitaine Smith. Andrews a été vu pour la dernière fois sur le navire dans les dernières minutes avant de couler. Son corps n'a jamais été retrouvé.
Le 19 avril 1912, son père reçut un télégramme du cousin de sa mère, qui s'adressa à des survivants à New York, confirmant définitivement que Thomas ne faisait pas partie des survivants.
Reconnaissance et mémoire
Les articles de journaux sur la catastrophe ont qualifié Andrews de héros. Mary Sloan, l'hôtesse du navire qui a été persuadée par Andrews de monter à bord du canot de sauvetage, a écrit plus tard dans une note: M. Andrews a rencontré son destin comme un véritable héros, réalisant un grand danger et refusant de sauver sa propre vie pour sauver des femmes et des enfants, et ils se souviendront de lui toute sa vie. Une courte biographie du constructeur naval a été produite en un an par Shan Bullock à la demande de Sir Horace Plunkett, député, qui croyaitque la vie d'Andrews mérite d'être rappelée.
Faits intéressants
- À un moment donné, un seul livre a été publié, écrit par Thomas Andrews - "Nous ne sommes pas les premiers".
- Aujourd'hui, le SS Nomadic est le seul navire survivant conçu par Andrews.
- L'astéroïde 245158 Thomasandrews porte son nom en 2004.
- Thomas Andrews a été interprété par Victor Garber, qui a été acclamé par la critique pour sa performance. Sa candidature a été approuvée par le directeur au dernier moment. Au départ, Cameron était en pourparlers avec Matt Dylan - il était censé jouer Thomas Andrews.
Titanic est la plus grande création d'Andrews
Le nom "Titanic" a été emprunté à la mythologie grecque et symbolisait sa taille gigantesque. Construit à Belfast, en Irlande, au Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande (comme on l'appelait alors), le RMS Titanic était le deuxième des trois paquebots de classe "Olympic" - le premier était le RMS Olympic et le troisième était le HMHS Britannique. Ils étaient les plus gros navires de la flotte de la compagnie maritime britannique White Star Line, qui à l'époque de 1912 se composait de 29 navires et annexes.
White Star fait face à une menace croissante de la part de ses principaux concurrents, qui ont récemment lancé le Lusitania et le Mauritanie, les navires à passagers les plus rapides en service dans la marine britannique, ainsi que la ligne allemande de paquebots Hamburg America et Norddutscher Lloyd. ChapitreLa société a préféré rivaliser sur la taille plutôt que sur la vitesse et a proposé l'introduction d'une nouvelle classe de paquebots qui seraient plus grands que tout ce qui a jamais été construit et surpasseraient également tous les paquebots en termes de confort et de luxe. L'entreprise a cherché à moderniser sa flotte principalement en réponse à l'émergence de navires géants tels que Cunard.
Paquebots irlandais pour l'Empire britannique
Les navires ont été construits par les constructeurs navals de Belfast Harland and Wolf, qui entretenaient une longue et étroite relation avec la société depuis 1867. Harland et Wolf ont eu plus de liberté pour développer une ligne de navires pour la White Star Company. Leur approche habituelle consistait à demander à l'un des concepteurs d'esquisser un concept général, que l'autre transformerait en réalité en concevant le navire. Le ratio de coût était relativement faible et Harland et Wolff étaient autorisés à dépenser autant qu'ils le souhaitaient pour travailler sur ces navires. Le coût des navires de la classe « Olympic » est estimé à trois millions de livres (250 millions de dollars en 2018). Le prix approximatif des deux premiers navires a été convenu à l'avance. De plus, la société a payé aux constructeurs navals des frais supplémentaires.
Équipe créative
Harland and Wolf a confié à ses principaux concepteurs le développement des navires de la classe "Olympic". Le processus de développement a été supervisé par Lord Pirrie, directeur de la White Star Line. L'ingénieur Thomas Andrews, le héros de cet article, a également travaillé avec lui. L'équipe comprenait également Edward Wilding, l'adjoint d'Andrews, etLe responsable du calcul de la structure, de la stabilité et de la finition du navire est Alexander Carlyle, dessinateur en chef et directeur général du chantier naval. Les tâches de Carlisle comprenaient le travail sur les décorations, l'équipement et toutes les machines générales, y compris la mise en œuvre d'une conception de canot de sauvetage efficace.
Choix des titres
Le 29 juillet 1908, Harland and Wolf soumit des dessins préliminaires à J. Bruce Ismay et à d'autres cadres de la White Star Line. Ismay a approuvé le projet et a signé trois lettres d'accord deux jours plus tard, permettant le début de la construction. À ce stade, le premier navire, qui deviendra plus tard l'Olympic, n'avait pas de nom et s'appelait à l'origine simplement "numéro 400", car il s'agissait de la quatre centième coque conçue par Harland and Wolf. Le Titanic était basé sur une version révisée du même design et portait le numéro 401.
