Un grand nombre d'êtres vivants vivent sur notre planète, surprenant par leurs espèces et leurs formes. Parmi eux, il y a un animal intéressant et unique - une sirène de mammifère qui vit dans la mer et les eaux douces. Il est représenté par plusieurs espèces, différentes dans leurs caractéristiques.
Description
En explorant les restes fossiles d'animaux, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que les ancêtres des sirènes vivaient dans des eaux peu profondes. Ils avaient quatre membres, allaient à terre et mangeaient de l'herbe. Le nombre de restes d'animaux comme des sirènes parle de leur grande population.
Au cours de l'évolution de ces mammifères, les membres postérieurs ont disparu et une nageoire est apparue à la place.
Grâce à la technologie moderne, voir une photo d'une sirène est assez facile.
Ces mammifères étonnants ont une nature très prudente. Ils ne quittent jamais les étendues d'eau, il est donc impossible de les rencontrer sur terre. Déplacez-vous lentement et en douceur.
Ils vivent dans de petites familles ou un individu à la fois. L'espérance de vie est d'environ 20 ans.
Habitats
Les mammifères sirènes sont adaptés pour vivre uniquement dans l'eau. Choisissez surtout des eaux chaudes peu profondes. Selon les espèces, ils vivent aussi bien en eau salée qu'en eau douce. Distribué dans les eaux du fleuve Amazone, de l'océan Indien, le long de la côte atlantique de l'Amérique, de la côte ouest de l'Afrique, près des îles des Caraïbes, des eaux du Brésil et de certains autres pays.
Caractéristique
Le corps des sirènes a une structure très intéressante, en forme de cylindre. La longueur peut aller de 2,5 mètres à 6 mètres. Le poids corporel atteint 650 kilogrammes.
Les os des animaux des sirènes sont lourds et ont une structure dense. Au cours de l'évolution, des nageoires se sont formées à partir de la queue et des membres antérieurs.
Les membres antérieurs ont la forme de nageoires. Très mobile dans l'articulation du coude et du poignet. Cinq doigts se distinguent sur le squelette de l'animal, mais il est impossible de les détecter en apparence, puisqu'ils sont recouverts d'une seule peau et forment une nageoire.
Les membres postérieurs ont progressivement disparu. Maintenant, ils ne peuvent même pas être vus dans la structure du squelette de ces mammifères. Les sirènes n'ont pas non plus de nageoire dorsale.
La nageoire arrière n'a pas d'os arrondis. Indispensable pour la locomotion et la navigation.
La peau a des poils clairsemés ressemblant à des poils. La peau forme des plis sur le corps, son épaisseur est assez importante. Sous la peau se trouve une couche bien développée de tissu adipeux.
Tête allongée, arrondie, avec de petits yeux,les narines et la bouche. Il y a des moustaches sur la tête qui, associées à une lèvre supérieure développée, remplissent une fonction tactile et aident la sirène à explorer les objets. L'animal n'a pas d'oreillettes. Les ouvertures auditives sont relativement petites. Le nombre de dents dépend du type et de l'âge de l'animal. La langue petite et courte a une structure calleuse.
Classification
Les mammifères sirènes sont actuellement divisés en deux familles.
Dugong. Le seul représentant de la famille vivant à notre époque est le dugong. La longueur moyenne du corps est de 2 à 4 mètres, le poids jusqu'à 600 kilogrammes. Le plus grand nombre d'individus habite le détroit de Torres et la Grande Barrière de Corail. Ils vivent dans des eaux chaudes peu profondes, souvent seuls. Il existe des cas connus de dugongs entrant dans la mer et les estuaires. Parmi les différences frappantes avec les autres sirènes, il y a la présence d'une queue, divisée par une dépression en deux parties. Elle a également des lèvres plus grandes et plus allongées.
Les représentants disparus de la famille des dugongs sont des vaches marines. Ils différaient par de grandes tailles: la longueur atteignait 10 mètres, le poids atteignait 10 tonnes. Ils vivaient dans les eaux de l'océan Pacifique en eau peu profonde, sans s'enfoncer trop profondément. Ils menaient une vie de troupeau, avaient un caractère calme.
Lamantins. Divisé en quatre types:
- Lamantin américain. La longueur moyenne du corps est de 3 mètres, le poids est de 200 à 600 kilogrammes et les femelles sont généralement plus grandes que les mâles. Ils vivent dans de petites zones marécageuses de la mer des Caraïbes dans la région de l'Amérique du Sud, centrale et du Nord; dans des endroits riches en végétation abondante propice à la nourriture, sans la présence d'ennemis entre autresanimaux. Comme il a une petite couche de tissu adipeux, il préfère uniquement l'eau chaude. Il a une couleur grise avec une teinte bleue. Le lamantin d'Amérique est capable de s'enraciner dans l'eau salée comme dans l'eau douce, de s'adapter à un environnement pollué.
- Lamantin d'Amazonie. L'habitat n'est typique que pour les eaux du fleuve Amazone. Ne survit pas dans l'eau salée. Préfère les eaux profondes et tranquilles. La couleur est gris foncé, elle se distingue par une peau plus lisse, la présence d'une ou plusieurs taches blanches sur la poitrine. Il a de petites dimensions: la longueur moyenne est de 2,5 mètres, le poids est de 400 kilogrammes. Les ennemis naturels les plus dangereux sont les crocodiles et les jaguars.
Ci-dessous, une photo d'une sirène de lamantin d'Amazonie.
- Lamantin africain. Distribué dans les eaux côtières, les rivières et les lacs le long de la côte ouest de l'Afrique. Évite les eaux à forte salinité. Les caractéristiques sont très similaires au lamantin américain. La principale différence est la couleur noire et grise de la peau. Il est le plus actif la nuit.
- Lamantin pygmée. On sait peu de choses sur la vie de cette espèce. Il vit dans les rivières du bassin amazonien, choisissant des zones avec un mouvement d'eau rapide. Parmi les sirènes, elle a les plus petites dimensions. La longueur moyenne du corps n'est que de 130 centimètres et pèse 60 kilogrammes. La couleur de la peau est noire avec une tache blanche sur la poitrine, comme le lamantin d'Amazonie.
Nourriture
Les sirènes sont des herbivores. Comme ils ne vont jamais à terre, ils se nourrissent d'herbes marines et d'algues qui poussentau fond du réservoir. La lèvre supérieure est bien développée, ce qui lui permet de bien saisir et cueillir les plantes.
La source de nourriture pour certaines espèces est également les fruits et les feuilles d'arbres tombés ou suspendus au ras de l'eau.
Dans certains cas, les sirènes peuvent manger du poisson et des animaux marins invertébrés. Cela se produit généralement lorsqu'il y a un manque d'aliments végétaux. De plus, avec une quantité limitée d'algues et d'herbes, ces animaux migrent à la recherche d'endroits riches en nourriture appropriée.
Comportement
Les mammifères sirènes ont une nature très calme et lente.
Les individus communiquent entre eux en utilisant des signaux spéciaux qui avertissent d'un danger possible, servent de moyen de communication entre la femelle et le petit, ou sont un appel pendant la saison de reproduction.
Le corps des sirènes est disposé de telle manière qu'il est facile de confondre les animaux avec les baigneurs. C'était peut-être la raison du nom inhabituel de mammifères, tiré de la mythologie grecque. Le Chant des sirènes est également lié aux créatures des contes de fées. Et cela ne s'applique pas aux mammifères. Les animaux émettent des sons qui ressemblent plus à des crépitements qu'au chant des sirènes de la mythologie.
Lorsqu'ils sont menacés par des prédateurs, ils fuient le plus souvent.
Mène principalement une vie solitaire. Parfois, ils peuvent se rassembler en petits groupes dans des endroits riches en végétation marine.
Ne descendez pas à de grandes profondeurs, car ils sortent de l'eau toutes les 3 à 5 minutes pour respirer.
Reproduction
La période de reproduction n'est pas liéeà un certain moment, se produit dans un délai d'un an. A cette époque, les femelles sécrètent une enzyme spéciale. Ils appellent également les mâles avec des sons caractéristiques. Les mâles peuvent être agressifs les uns envers les autres en raison de l'attention de la femelle.
La grossesse des sirènes dure un peu plus d'un an. Les naissances ont lieu en eaux peu profondes. En règle générale, un petit naît (deux - très rarement) pesant de 20 à 30 kilogrammes et environ un mètre de long. L'alimentation est assez longue, d'un an à un an et demi, malgré le fait que le petit est capable de manger des aliments végétaux vers trois mois.
Le lien entre une femelle et son petit est durable et particulièrement affectueux. Les mâles ne participent pas au développement de la progéniture.
Sources de menace pour la vie
Malheureusement, ces incroyables mammifères sont aujourd'hui en voie de disparition. La raison en était la chasse à la viande précieuse et à la peau de cet animal, ainsi que les dommages causés par le mouvement des pales des moteurs des navires et des bateaux. Il n'est pas rare que des sirènes tombent dans des filets de pêche.
La pollution de l'environnement contribue également à une diminution significative du nombre de ces animaux.
Les sirènes des mammifères ont des ennemis dans leur environnement naturel. Ce sont des requins, des crocodiles et des jaguars.
