Les conifères comprennent presque toutes leurs espèces, dont les graines mûrissent dans des cônes. Contrairement à la croyance populaire, les conifères à feuilles persistantes poussent non seulement sous nos latitudes, mais aussi dans les pays tropicaux.
En termes d'aire de répartition, elles peuvent même rivaliser avec les forêts d'Amérique du Sud. Au total, il existe environ 800 espèces, dont beaucoup se souviennent encore des dinosaures. La plupart des conifères modernes sont des arbres, mais il existe de nombreuses formes d'arbustes.
Dans les biotopes de la taïga, ce sont les conifères (comme les plus rustiques) qui constituent la majorité de la flore locale.
Comme nous l'avons déjà dit, presque tous les conifères à feuilles persistantes forment des cônes, bien que les genévriers se reproduisent avec des baies. Ils tirent leur nom du fait qu'ils n'ont pas de changement saisonnier de couverture de feuillus: les aiguilles se renouvellent progressivement tout au long de l'année tout au long du cycle de vie de l'arbre.
C'est cette circonstance, ainsi que le fait de la présence de formes arbustives, qui les a rendus extrêmement populaires parmi les paysagistes.
C'est à partir de conifères que de nombreuses haies de palais et de châteaux ont été créées, qui se distinguent par leur apparence étonnante. De plus, toutes leurs espèces émettent beaucoup de phytoncides qui purifient efficacement l'air. Malheureusement, les conifères à feuilles persistantes ne peuvent pas être utilisés pour verdir les villes car ils ne tolèrent pas le smog.
Avec les fougères, ce sont ces plantes qui appartiennent à la catégorie des plus anciennes. Ainsi, les veines de charbon sont en grande partie composées de bois pétrifié de conifères.
Regardons maintenant quelques-unes de leurs variétés particulièrement remarquables
Le séquoia à feuilles persistantes peut atteindre une hauteur de 115,2 mètres (comme une maison de 45 étages) et pousser pendant plus d'un millénaire. Mais tous les conifères à feuilles persistantes ressemblent à de simples "mauvaises herbes" devant le séquoiadendron géant. Certains des spécimens actuellement en croissance de cet arbre auraient plus de 3 000 ans ! Mais même ce n'est pas un record.
Même ces réalisations pâlissent quand on regarde les Pins longs (Pinus longaeva), qui approchent les cinq MILLE ans ! On suppose qu'il s'agit des organismes vivants les plus anciens de toute notre planète.
Le conifère le plus épais est considéré comme Taxodium mexicain, dont le diamètre est de 11,42 mètres.
Je me demande s'il y a des nains parmi eux ? Oui, et quoi d'autre ! Ainsi, le dacridium, un conifère du sud à feuilles persistantes, pousse en Nouvelle-Zélande. Toute sa hauteur ne dépasse pas cinq centimètres.
Les conifères sont les plusarbres communs dans le monde. Malgré la faible diversité des espèces, ils jouent un rôle extrêmement important dans l'écologie de la planète. De plus, ils sont utilisés pour récolter la majeure partie du bois commercial, qui est activement utilisé dans presque toutes les sphères de la vie humaine. Même leur résine, pétrifiée, se transforme en bijou: souvenez-vous de la Chambre d'Ambre.
Presque tous les conifères à feuilles persistantes de la famille des pins peuvent être pleinement utilisés par l'homme: ils seront utilisés non seulement pour la production de bois, mais aussi pour la production de médicaments.
