Les chenilles sont des larves d'insectes appartenant à l'ordre des lépidoptères. Ces petites créatures sont très vulnérables et peuvent facilement devenir la proie de quelqu'un, elles doivent donc se protéger pour devenir l'un des plus beaux insectes après un certain temps.
Bâtiment
La plupart ont un corps cylindrique multi-segmenté avec trois paires de vraies pattes sur le thorax et plusieurs paires de faux membres courts et plus épais sur l'abdomen. Il y a six paires de petits yeux (tige) sur la tête, qui fonctionnent lors de la détection de la lumière, mais pas lors de la formation d'une image. Ils ont des antennes courtes et segmentées et de fortes mâchoires. De nombreuses chenilles de l'ordre des lépidoptères sont appelées vers, comme le ver à soie (ver à soie) et le ver légionnaire (Spodoptera frugipeda).
Qu'est-ce qu'ils mangent
Les chenilles sont connues pour leur appétit insatiable. Ils se nourrissent généralement des feuilles de diverses plantes, bien que certains puissent manger des insectes ou d'autres petits animaux. Les espèces mangeuses de feuilles peuvent causer des dommages importantsarbres fruitiers, cultures agricoles, plantes ornementales, arbres et arbustes à feuilles caduques. Par exemple, les chenilles de la pyrale du chou (Trichoplusia ni) peuvent manger trois fois leur poids corporel par jour. En plus des dommages que ces chenilles causent en mangeant des feuilles de chou et des cultures connexes, les matières fécales qu'elles produisent, appelées excréments, peuvent tacher les feuilles et rendre les plantes invendables. Des exemples de chenilles insectivores sont Feniseca tarquinius, qui se nourrit de pucerons lanigères, et Alesa amesis, qui se nourrit de nymphes d'insectes de l'ordre des homoptères.
Caractéristiques des espèces individuelles
Certaines chenilles ont des structures respiratoires spéciales qui leur permettent de survivre dans les habitats aquatiques. Par exemple, les larves de certains mollusques pyralides (famille Pyralidae) sont aquatiques, et plusieurs représentants du genre Hyposmocoma (famille Cosmopterigidae) ont un stade de chenille amphibie. Certaines chenilles tissent des gaines de soie qui offrent des cachettes protectrices. Ils sont souvent tissés avec des feuilles, des cailloux, etc., ce qui leur donne l'impression de faire partie de leur environnement naturel.
Stratégie de défense
Toutes sortes de papillons et de mites commencent leur vie sous forme de chenilles. Il s'agit d'une forme très vulnérable de l'insecte, il a donc besoin de protection.
Leur apparence est très variable, notamment en ce qui concerne la couleur, qui joue un rôle majeur dans la capacité à se protéger des prédateurs. Dans de nombreux cas, leur coloration doit imiter l'apparenceenvironnement, et il change à mesure qu'il grandit. Par exemple, les jeunes larves de nombreux papillons machaons (Papilio) sont de couleur blanche et brune et ressemblent à des excréments d'oiseaux sur les feuilles, mais avec le temps, leur apparence change de telle sorte que les couleurs finissent par se camoufler, leur permettant de se fondre dans le les feuilles et les tiges des plantes.. Chez certaines chenilles, la coloration est perceptible ou renforcée par la présence de caractéristiques telles que de faux organes de vision, qui peuvent tromper ou effrayer les prédateurs.
Les autres stratégies de défense utilisées par les chenilles comprennent la libération de substances nauséabondes, l'utilisation de sons, la génération de signaux de vibration et la séquestration de produits chimiques dans les tissus qui sont toxiques pour les prédateurs. Les chenilles du grand œil de paon nocturne (Saturnia pyri) envoient des signaux d'avertissement ultrasoniques pour dissuader les prédateurs. La chenille du papillon faucille (Drepana arcuata) produit des signaux vibratoires pour défendre son territoire contre les intrus de la même espèce; elle tape ses mâchoires sur la surface de la feuille et la gratte avec ses pieds poilus.
Les larves du papillon monarque (Danaus plexippus) s'appuient sur un système de défense associé à leur capacité unique à se nourrir de plantes d'asclépiade (Asclepias). Ces plantes produisent des composés connus sous le nom de cardénolides, qui sont généralement toxiques pour les animaux. Les larves de papillon monarque ne sont pas affectées par le poison et sont capables d'isoler le composé dans leurs tissus. Parce que le venin reste avec les insectes à des stades ultérieurs de développement, ils sont toxiques pour les prédateurs vertébrés, à la fois sous forme de larves et d'adultes.papillons.
Classification
Il existe différents types de chenilles. Cela est principalement dû à la diversité des lépidoptères eux-mêmes. Fait intéressant, la couleur de la larve ne correspond pas toujours à la couleur de l'adulte. Une classification des variétés de chenilles est basée sur ce qu'elles mangent.
- Le groupe des polyphages est représenté par leurs représentants sans aucun scrupule qui peuvent manger n'importe quelle plante. Ceux-ci incluent les papillons nocturnes, par exemple, le faucon vin, le faucon ocellé, le faucon aveugle, l'ours kaya, les papillons de nuit, l'oeil de paon et autres.
- Le groupe des monophages comprend les chenilles qui se nourrissent d'un seul type particulier de plante. Ce sont le chou, la teigne de la pomme, le ver à soie et quelques autres.
- Le groupe des oligophages comprend ceux qui se nourrissent d'un certain type de plante, ils représentent une famille ou un type. Ceux-ci incluent: machaons, pin scoop, polyxena et autres.
- Les xylophages sont des chenilles qui se nourrissent de bois ou d'écorce. Ce groupe est représenté par les vers à feuilles, les foreurs du bois et autres.
Différentes étapes du cycle de vie
La chenille est la deuxième phase du cycle de vie du papillon. Autres phases: œuf (première phase), chrysalide (troisième phase) et papillon (quatrième/dernière phase). Le temps qu'il faut à un papillon pour terminer son cycle de vie peut aller d'un mois à une année civile.
Phase de l'œuf
Elle est la premièrecycle de vie de la chenille. Les œufs peuvent être de différentes formes, ils peuvent être ronds, cylindriques, ovales, etc. Les œufs sont généralement pondus sur les feuilles des plantes. Les femelles peuvent également laisser des œufs sur les tiges. Leur emplacement sur les feuilles facilite l'obtention de nourriture au stade suivant de développement (chenilles). Les œufs sont protégés par une enveloppe extérieure dure appelée chorion. La fine couche de cire qui l'enrobe aide à empêcher les œufs de se dessécher. Cette phase dure généralement plusieurs semaines. Cependant, les œufs qui ont été pondus pendant les mois d'hiver sont dormants pendant la saison froide. Les larves n'en éclosent qu'au début de la saison printanière.
Deuxième étape de développement
Les chenilles sont des créatures très voraces. Ils traversent différentes phases de croissance au cours de leur développement. L'apolyse est le processus par lequel la chenille perd sa cuticule, la couche externe de protéines et de chitine. Au moment où la dernière phase de croissance est atteinte, le développement des ailes commence.
Les pattes des chenilles sont de deux types, c'est-à-dire vraies et fausses. S'il n'y a que trois paires de la première, alors il peut y en avoir six sur le corps de la seconde
Les deuxième et troisième segments thoraciques du corps de la chenille ont des disques alaires. Leur développement est associé à la trachée. Ils se développent rapidement dans la dernière étape de cette phase. L'hémolymphe pousse progressivement les ailes à travers l'épiderme.
Phase pupa
C'est un stade intermédiaire entre une larve et un papillon adulte. Lorsque les chenilles se transforment en pupes, elles cessent de se nourrir et recherchent le substrat pour la dernière mue. Commeà l'approche du stade nymphal, la métamorphose hormonale se produit, ce qui assure un changement dans les phases de développement. Les ailes subissent une mitose rapide, donc beaucoup de nutriments sont nécessaires à ce stade. Pour se protéger des prédateurs, les pupes émettent certains types de sons.
Adulte
La forme entièrement développée de la chenille est connue sous le nom d'adulte. Les ailes de papillon qui apparaissent au stade nymphal mettent un certain temps à se dessécher; L'ensemble du processus prend environ 3-4 heures. Pour le vol correct de l'adulte, les ailes doivent être déployées.
Pourquoi les chenilles poussent si vite
La croissance rapide est un élément important de la stratégie de survie, car à ce stade de leur cycle de vie, de nombreuses espèces sont extrêmement vulnérables aux prédateurs, donc des temps de nymphose courts leur donnent les meilleures chances de survie. Cependant, certaines espèces restent des chenilles pendant de longues périodes, certaines hibernent et restent parfois dans un tronc d'arbre pendant plusieurs années.
Faits intéressants
- Les stigmates (stigmates), les trous dans les parties latérales de l'abdomen et de la poitrine sont impliqués dans le processus de respiration des chenilles.
- Le nombre total de muscles présents dans le corps des chenilles est de 4000. Le segment de la tête contient à lui seul 248 muscles.
- Les chenilles ont une mauvaise vue. Les tiges, qui sont six petits yeux présents des deux côtés de la tête, aident à capturer des images.
- Certains types de chenillesde nature toxique; ils peuvent tirer des acides toxiques pour se protéger.
- La plus petite chenille fait partie de la famille des papillons de nuit. Certains d'entre eux ne mesurent pas plus d'un millimètre.
- La plus grande chenille est considérée comme l'atlas des yeux de paon (atlas Attacus). La longueur de son corps peut atteindre 12 centimètres de long.
- La plus belle est la chenille du machaon noir avec des rayures blanches, orange et noires.
- Au cours du processus de croissance, certaines espèces changent de couleur, de motif, de nombre de poils sur le corps et même de forme.
- La seule période où la plupart d'entre eux arrêtent de s'alimenter est la période précédant la nymphose, lorsque leur corps a déjà commencé la métamorphose - la transformation d'une chenille en papillon. Cependant, certaines espèces peuvent ne pas se nourrir pendant plusieurs mois pendant l'hiver.
