Le phoque commun fait partie de ces rares habitants de notre planète qui préfèrent le froid au chaud. En fait, c'est pourquoi on ne les trouve que dans les régions enneigées éloignées. Pour cette raison, pendant longtemps, les scientifiques n'ont pas pu étudier correctement ces animaux. Et ce n'est que maintenant, alors que les progrès ont beaucoup avancé, que leur vie étonnante dans l'environnement naturel s'est ouverte à nous.
Phoque tacheté ou commun: habitat
Tous les représentants de cette espèce aiment le climat froid. Par conséquent, presque tous les phoques vivent dans les régions ouest et est de l'océan Arctique. C'est-à-dire que leur aire de répartition s'étend aux mers de Béring, de Botfort et de Chukchi. De plus, on peut les trouver dans les eaux côtières du Groenland et de la mer de Barents.
Comme pour les océans Pacifique et Atlantique, vous pouvez également rencontrer des représentants de cette espèce. Mais les colonies vivant dans ces régions ne sont pas sinombreux - l'Arctique est considéré à juste titre comme la patrie des phoques.
Variétés de phoques tachetés
Aujourd'hui, la population de phoques communs compte environ 500 000 individus. Tous les animaux sont très similaires les uns aux autres, mais les scientifiques distinguent plusieurs sous-espèces spéciales. Dans l'ensemble, une telle classification est associée à leur habitat. Cependant, il existe des différences externes entre les représentants des différentes colonies.
Ainsi, le phoque commun est divisé en sous-espèces suivantes:
- East Atlantic - est le plus commun, trouvé le long des côtes du nord de l'Europe et de l'ouest de l'Asie.
- Sous-espèce de l'Atlantique Ouest - habite presque toute la partie orientale de l'Amérique du Nord.
- Les colonies du Pacifique de ces mammifères peuplent l'ouest de l'Amérique du Nord.
- Le phoque d'Ungava est un représentant unique de cette espèce, préférant s'installer le long de l'eau douce plutôt qu'en pleine mer.
- Sea Island seal - vit sur de petites parcelles de terre dispersées à travers l'océan au large de la côte de l'Asie de l'Est.
Apparence
Que savons-nous des caractéristiques externes du sceau commun ? Des photos de ces animaux, prises aux quatre coins de l'Arctique, ont permis aux scientifiques d'analyser l'ensemble de l'espèce dans son ensemble. Un fait intéressant: presque toutes les sous-espèces du phoque commun ressemblent à des parents de race pure. Les seules exceptions sont les individus du Pacifique, qui sont légèrement plus grands que leurs homologues.corps.
Mais revenons à l'apparence. La couleur des phoques peut changer tout au long de leur vie. Cependant, le plus souvent la couleur de la fourrure varie dans la limite d'une teinte gris rougeâtre ou brune. Dans le même temps, des taches sombres sont dispersées de manière chaotique dans tout le corps de l'animal. C'est notamment à cause d'eux que cette espèce est parfois qualifiée de "tachetée".
En ce qui concerne la taille, le phoque commun atteint en moyenne 1,8 mètre. Dans ce cas, leur poids varie de 150 à 165 kilogrammes. Il convient également de noter que les femmes ont toujours des proportions beaucoup plus faibles que les hommes.
Mœurs et habitat
Le phoque commun préfère s'installer sur les rivages rocheux le long des eaux côtières. En même temps, il essaie d'éviter les zones de terrain ouvertes, afin de ne pas attirer l'attention des étrangers. Un fait intéressant est que, contrairement à leurs proches parents, le phoque commun ne migre pas. Cette espèce reste longtemps au même endroit et ne le quitte qu'en cas d'urgence.
Quant à l'alimentation, à cet égard, les animaux sont de véritables prédateurs. Ils chassent principalement dans l'eau, car cet élément est leur maison. Ils choisissent comme proies les poissons les moins agiles: capelan, hareng, navaga, morue polaire, etc. Cependant, s'il n'y a pas de tels appâts à proximité, les phoques peuvent aussi manger de simples invertébrés.
Élevage de phoques
Vers l'âge de 5 ans, les hommes manifestent pour la première fois de l'intérêt pour le sexe opposé. Mais les femelles mûrissent beaucoup plus vite, elles ont une activité sexuellecommence à 3 ans. La grossesse dure 11 mois. En même temps, un seul ourson est né, seulement dans de très rares cas, la femelle peut porter deux bébés.
En moyenne, les phoques mâles vivent environ 25 à 30 ans, ce qui est tout à fait normal pour leur espèce. Les "dames" ont eu plus de chance, car leur limite d'âge varie entre 35 et 40 ans. Les scientifiques ne peuvent pas comprendre pleinement la nature de ce phénomène, mais suggèrent que cela est dû à la fonction de reproduction des femelles.
Ennemis naturels des phoques
Beaucoup pensent que le principal ennemi du phoque commun est l'ours polaire. Cette affirmation n'est pas entièrement vraie. Malgré le fait que le prédateur du pied bot aime vraiment chasser les mammifères dodus, seule une infime partie de ces animaux meurent de ses pattes.
Les épaulards sont beaucoup plus dangereux. Ces prédateurs marins sont capables d'attraper et de manger des proies béantes en un clin d'œil. De plus, seuls les phoques les plus rapides peuvent échapper aux épaulards, et seulement en débarquant à temps.
