Ces petits crustacés, dont les aquariophiles nourrissent les poissons, sont les principaux et les plus nombreux représentants des métazoaires aquatiques. De plus, les copépodes sont l'un des principaux maillons de la chaîne alimentaire, dont l'état affecte in fine notre santé. Leur abondance et la diversité des espèces constituent une partie importante de la biosphère de la planète. La biologie et les caractéristiques de vie des mini-crustacés copépodes seront abordées dans cet article.
Copépodes
Copépodes sont un grand groupe d'animaux qui sont unis dans une sous-classe de crustacés Copepoda. C'est l'un des plus grands taxons du règne animal et comprend environ 20 000 espèces. Parmi les copépodes, il existe des formes libres (ordres Calanoida et Cyclopoida) et parasitaires.
Les crustacés libres en sont unl'un des composants les plus importants du zooplancton dans les masses d'eau salée et douce. Ils constituent la grande majorité de la base alimentaire de la plupart des poissons et de certains mammifères marins, que l'on appelle le mot généralisant "krill". La chaîne alimentaire habituelle des mers et des océans ressemble à ceci: phytoplancton marin - copépodes - hareng - dauphin.
Petits crustacés
La taille des copépodes varie de 1 à 30 millimètres. Comme tous les crustacés, leur corps se compose de trois sections - la tête, la poitrine et l'abdomen. La respiration s'effectue par toute la surface du corps, il n'y a pas de branchies.
Sur la tête se trouve l'appareil buccal (mandibules), des yeux simples et deux paires d'antennes:
- Les antennules à une seule branche sont des formations articulées impliquées dans le mouvement et remplissent les fonctions des organes sensoriels.
- Antennules à deux branches. Leur fonction principale est de fournir un débit d'eau pour nager et se nourrir.
Corps segmenté
Sur les quatre segments de la poitrine se trouvent les principales pattes nageuses du crustacé - aplaties et semblables à des rames, pour lesquelles ces animaux tirent leur nom. Le cinquième segment contient des membres modifiés qui, chez certains copépodes, jouent un rôle dans la reproduction sexuée.
L'abdomen de 2 à 4 segments est généralement dépourvu de membres et se termine par des appendices mobiles appariés. La plupart des espèces sont caractérisées par un dimorphisme sexuel, qui s'exprime par le nombre de segments de l'abdomen, la structure des membres et la forme des antennes.
Croissance, développement etfitness
Les copépodes sont de petite taille et ont des excroissances qui augmentent la surface corporelle - de telles caractéristiques permettent à ces animaux planctoniques de rester dans la colonne d'eau sans frais supplémentaires. Ceci est facilité par une fine couverture chitineuse et des réserves de graisse, qui s'accumulent dans des gouttes de graisse spéciales et donnent souvent de la couleur à ces crustacés.
Lorsqu'un changement soudain de position du corps dans la colonne d'eau est requis, ils nagent à l'aide de leurs membres ou font des sauts en jet en pliant leur corps en deux.
Les représentants de presque toutes les espèces de copépodes sont des organismes dioïques. Malgré la simplicité extérieure, l'accouplement chez ces crustacés est précédé d'un comportement sexuel complexe. Au cours de l'accouplement, le mâle transfère un spermatophore (sac spécial) dans l'abdomen de la femelle, la fécondation des œufs peut être à la fois externe et interne.
La forme larvaire (nauplius) émerge des œufs, qui après plusieurs mues se transforme en crustacé adulte.
Le plus fort
Si vous pensez que les animaux les plus forts vivent sur terre, vous vous trompez. Des études récentes montrent que les petits copépodes peuvent être considérés comme les plus forts. Ces crustacés sont capables de se déplacer 500 fois leur taille en 1 seconde. Leurs petites pattes développent une puissance de mouvement 10 fois supérieure à celle des autres animaux.
Comme vous le savez, les copépodes font aussi des sauts. La vitesse qu'ils développent en même temps est de 3 à 6 km / h. Peu? Ceci est comparable à si une personne de taille moyenne pouvait courir à une vitesse de plusieurs millierskilomètres par heure.
Le composant principal du plancton
Environ 20 à 25 % du plancton sont des représentants de ce groupe particulier de crustacés, réunis en 3 ordres:
- Kalanoids (Calanoida) - le groupe dominant dans le plancton marin (jusqu'à 90%). Ils constituent la principale base alimentaire de nombreuses espèces marines. Une caractéristique distinctive est de très longues antennes et un abdomen court. Les représentants de ce détachement vivent dans les eaux douces - Diaptomus. Ces copépodes se nourrissent d'algues et les filtrent hors de la colonne d'eau.
- Les cyclopes (Cyclopoida) sont des crustacés benthiques (de fond et de fond). La particularité de leur structure est des antennules relativement courtes, l'abdomen est long et séparé de la poitrine, il n'y a qu'un seul œil sur la tête. Ces crustacés sont des prédateurs, leurs proies sont d'autres petits crustacés et des protozoaires. De plus, c'est le copépode cyclope, un habitant de l'eau douce, qui est l'hôte intermédiaire d'un ver dangereux qui parasite le tractus intestinal humain - un large ténia.
- Les crustacés ressemblant à des vers de fond (Harpacticoida) sont des organismes vivant librement dans les plans d'eau douce et salée. Leurs antennes sont raccourcies, les segments thoraciques restent mobiles et l'abdomen ne diffère presque pas de la poitrine. Ces crustacés mènent un mode de vie benthique de filtreurs et de saprophytes et se trouvent dans les conditions de vie les plus extrêmes - dans les eaux souterraines, dans les marécages de mousses toxiques et à de très grandes profondeurs dans l'océan.
Organismes parasites
Il existe de nombreuses formes parasites parmi les copépodes. Leurs hôtes sont les poissons et l'eauinvertébrés. Beaucoup se caractérisent par la simplification de l'organisation, la perte de segmentation. Et ce n'est que par des nauplius libres qu'il est possible de systématiser ces organismes.
Par exemple, Lamproglena est un copépode (voir photo ci-dessous) qui parasite les branchies des poissons d'eau douce. Beaucoup de ces parasites collent les filaments branchiaux et entraînent la mort massive de poissons infectés.
La maladie du saumon est causée par un parasitisme de la peau, des branchies et de la cavité buccale du poisson qui revient frayer en eau douce, le crustacé Salmincola. Elle perturbe la santé des poissons, mais ne présente aucun danger pour l'homme.
Nourriture pour poissons d'aquarium
Les cyclopes et les diatomées sont les représentants les plus célèbres de ces crustacés, qui nourrissent les poissons d'aquarium. Il s'agit d'un aliment riche en protéines pour les alevins et les adultes de l'aquarium. Dans le même temps, les nauplii des Cyclopes sont les plus nutritifs. Mais n'oubliez pas lorsque vous nourrissez des poissons d'aquarium que les cyclopes sont des prédateurs et se développent assez rapidement. Par conséquent, à partir de nourriture pour alevins, ils peuvent se transformer en prédateurs qui attaquent les petits poissons. C'est pourquoi les aquariophiles expérimentés ne nourrissent pas leurs animaux de compagnie avec de la nourriture vivante, mais la congèlent d'abord.
Selon ce que les cyclopes ont mangé, les crustacés sont rouges, bruns, verts, gris. Cette capacité à accumuler des colorants dans votre corps est également utilisée pour donner une couleur plus vive aux poissons d'aquarium.
Signification dans la nature
Ces petits crustacés constituentun maillon clé des chaînes alimentaires des écosystèmes marins. Des études modernes montrent que la réduction du krill dans les eaux océaniques (selon certaines estimations, elle s'élève à 80 % depuis 1976) menace l'existence non seulement de nombreuses espèces de poissons, mais aussi des manchots, des phoques et même des baleines.
De plus, les copépodes, ainsi que d'autres saprophytes benthiques, permettent de purifier l'eau des cadavres et des déchets. Les crustacés planctoniques purifient l'eau de la suspension minérale, contribuent à sa transparence et augmentent ainsi l'efficacité du plancton végétal. Et au final, ce sont eux qui participent à l'enrichissement de l'atmosphère en oxygène et à l'absorption du dioxyde de carbone de celle-ci. C'est ainsi que les petits crustacés s'intègrent dans le système commun à la planète, qui régule le climat et l'état de l'atmosphère.
