Silex : le matériau qui a marqué l'histoire

2024 Auteur: Henry Conors | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-12 07:16

L'histoire ancienne de l'humanité est inextricablement liée au développement du feu, à l'étude des propriétés des plantes utiles et à la domestication des animaux domestiques. Mais une seule chose a donné le nom à deux grandes périodes historiques - le paléolithique et le néolithique. Il s'agit d'un silex. Ce minéral a permis à l'homme de devenir le roi de la nature.

Du point de vue de la minéralogie, le silex n'a rien de spécial: c'est un matériau presque entièrement composé de silice, dont la couleur est donnée par des sels d'autres composés chimiques. En raison de la variété de ces substances et d'un large éventail de conditions de formation, le silex peut avoir la forme et la couleur les plus inattendues.

Les géologues la caractérisent comme un "agrégat visqueux fort" de formes amorphes et cryptocristallines de silice.

Cette pierre est très faiblement translucide, si vous la regardez, en la plaçant devant une puissante source de lumière. Très souvent, il est d'origine organique, puisque le silicium faisait partie des coquilles des mollusques.

Pendant des millions d'années, les roches sédimentaires au fond des mers anciennes se sont d'abord transformées en opale,et seulement ensuite dans d'autres minéraux, y compris la calcédoine. Leur couleur est si variée que les pierres précieuses viennent immédiatement à l'esprit. Curieusement, le silex est parfois vraiment utilisé dans ce rôle, bien que sa portée soit complètement différente.

Il était une fois, les gens ont remarqué qu'il pouvait être facilement poli, et ce n'est qu'alors qu'ils ont apprécié sa dureté, à cause de laquelle le minéral a commencé à être utilisé comme matériau pour fabriquer des outils et même des ustensiles. Ensuite, les gens ont appris à le fendre et à le broyer correctement, après quoi le silex est devenu une arme redoutable, incarnée dans les pointes de lances et de flèches.

Si vous regardez sa section au microscope, vous pouvez voir de minuscules aiguilles d'éponges de mer, des squelettes de radiolaires, les plus petites valves de mollusques bivalves incroyablement minuscules.

La formation de silex continue à ce jour. Des vagues de flux et de reflux, des rivières et des pluies broient progressivement les rochers, emportant la pierre broyée en poussière loin dans l'océan. Les substances chimiques qui ont trouvé un chemin vers la surface après les éruptions volcaniques y pénètrent également. Peu à peu, la silice se rassemble dans la suspension colloïdale la plus fine, qui pend dans la colonne d'eau. Une partie de cette suspension est utilisée par les protozoaires et les mollusques marins, dont le corps a besoin de matière pour construire des coquilles. Peu à peu, une pierre de silex se forme, dont la description a été donnée ci-dessus.

Tu te souviens comment nous avons parlé de la "viscosité" de ce truc ? C'est elle qui lui a permis d'être utilisé dans la production d'outils en pierre: pavé avecl'impact ne s'est pas brisé en morceaux, mais s'est divisé, formant des plaques nettes.

C'est le silex transformé qui a donné à l'homme un avantage sans précédent sur les animaux sauvages. Et quand sa capacité à produire des étincelles lors de l'impact a été découverte, un nouveau monde s'est ouvert devant les gens - un monde de chaleur, de feu et de sécurité. La nourriture cuite dessus était plus savoureuse et plus nutritive, et les prédateurs les plus puissants avaient peur de la chaleur et de la lumière d'une flamme nue.

Nous espérons que vous savez à quoi ressemble une pierre à feu. Son rôle dans l'histoire de notre civilisation est indéniable.