Au cœur de l'Asie, là où commencent les montagnes de l'Altaï, dans la pittoresque vallée d'Anui, se trouve la célèbre grotte Denisova. Il est situé à la frontière des districts d'Ust-Kansky et de Soloneshensky, non loin du village de Black Anui (4 km) et à 250 km de la ville de Biysk. La grotte Denisova s'élève à 670 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Origine du nom
Selon une vieille légende, le nom de la grotte serait dû au fait qu'à la toute fin du XVIIIe siècle, le Vieux Croyant, l'ermite Denys (dans le monde Denis), s'y serait installé. Il était le berger spirituel des vieux croyants des villages voisins, et les Kerzhaks venaient souvent dans sa cellule pour obtenir des conseils et des bénédictions. Et au début du 19e siècle, les prêtres missionnaires ont cessé de s'intéresser à la grotte Denisova dans l'Altaï.
Au même moment, en 1926, lors d'un voyage dans l'Altaï, un remarquable archéologue russe et soviétique et grand artiste N. K. Roerich visita la grotte.
Les habitants appellent la grotte Ayu-Tash, qui se traduit par "Oursun rocher". De génération en génération, ils transmettent la légende selon laquelle le Black Shaman a vécu ici dans les temps anciens - une légende maléfique et très puissante. Il pouvait à tout moment se transformer en un énorme ours. Ce méchant du mythe folklorique a régné sur les nomades de l'Altaï, les forçant à payer un énorme tribut.
S'ils ne lui obéissaient pas, à l'aide de ses sorts de sorcellerie, il collecta des nuages au-dessus de la grotte, en sculpta une énorme pierre et la roula jusqu'au pied de la montagne. Là où se trouvait le chemin de la pierre, les orages ne se sont pas arrêtés, qui ont détruit les pâturages et les cultures.
Les gens désespérés ont commencé à prier pour l'aide du dieu le plus important - Ulgen, qui a réussi à vaincre le bourreau. Il a caché la pierre de foudre en toute sécurité dans les galeries éloignées de la grotte.
Bien sûr, ce n'est qu'une légende conservée par Denisova Cave. Le district de Soloneshensky (territoire de l'Altaï), ou plutôt les habitants du village le plus proche (Cherny Anui), blâment souvent les archéologues qui "creusent quelque chose dans une grotte" depuis de nombreuses années. Les villageois sont convaincus que ce sont les archéologues qui sont à blâmer pour les dégâts causés par les intempéries, car, selon eux, il suffit de casser un tout petit morceau de la pierre du chaman - et une averse est garantie pendant deux jours.
Territoire de l'Altaï, grotte Denisova: description
Sur l'un des versants de la montagne, à quelques mètres au-dessus de la route, s'ouvre une large entrée de la grotte. Sa superficie est de 270 m². m, longueur - 110 mètres. La grotte a un "hall central" à l'entrée même et deux petites dépressions à l'intérieur de la roche.
La grotte devant l'entrée
Plus d'intérêtreprésente pour les archéologues une grotte située devant l'entrée. Il peut être entré par le trou ovale. Les dimensions de la grotte sont de 32 x 7 m. La hauteur et la largeur des voûtes augmentent à mesure que l'entrée s'éloigne. La partie la plus large atteint 11 mètres.
La grotte a plusieurs branches. Deux d'entre eux sont dans le prolongement direct de la grotte. Dans la partie supérieure, il y a un trou traversant d'un diamètre d'un peu plus d'un mètre. Les voyageurs les plus audacieux montent et admirent la vue magnifique. Par ce trou, la lumière naturelle pénètre dans la grotte, donc la majeure partie est bien éclairée. Il fait sec ici toute l'année, la grotte est, comme dans les temps anciens, un bon refuge naturel pour les animaux et les humains, une protection contre les intempéries.
Les premiers géophysiciens qui ont travaillé ici ont "sonné" la grotte, à l'aide de leur équipement spécial, et ont décidé que le hall central et les galeries qui en découlent n'étaient que le début d'immenses vides qui s'enfoncent profondément dans la roche. Maintenant, ces cavités internes sont complètement jonchées d'une énorme couche de sédiments.
Recherche
Les toutes premières études dans la grotte de Denisova dans l'Altaï (dans son hall central) ont été réalisées par le célèbre paléontologue sibérien Nikolai Ovodov, qui a posé les deux premières fosses d'exploration et effectué des mesures des sites de formation naturelle disponibles à cette époque. fois en 1978. Dans le même temps, l'objet a été examiné par des archéologues dirigés par l'académicien A. P. Okladnikov.
Les grottes des montagnes de l'Altaï ont toujours été d'un grand intérêt pour les scientifiques. Grotte Denisova après la premièrela recherche est progressivement entrée dans l'histoire mondiale de l'archéologie.
Par exemple, la plus ancienne des couches culturelles de l'habitation humaine en Sibérie a été découverte ici. Il appartient à l'ère paléolithique et son âge est de 282 000 ans. Auparavant, il existait une version selon laquelle les anciens habitants de cette région n'auraient pas pu apparaître avant 50 à 30 000 ans avant JC. e. Les résultats des fouilles ont montré que dans les temps anciens, les contreforts de l'Altaï étaient couverts de forêts de feuillus, dans lesquelles poussaient des charmes, des noyers de Mandchourie, des chênes et des espèces de bambou du nord. Des restes humains de l'ère de Néandertal ont été découverts en Asie du Nord.
Les scientifiques sont sûrs que la grotte Denisova est un monument archéologique des montagnes de l'Altaï. Plus de 50 000 artefacts en pierre, divers ornements en os y ont été trouvés; recueilli une grande collection d'ossements de mammifères. Bien sûr, une découverte intéressante est un trésor d'objets en fer datant du 14ème siècle, une fosse dans laquelle le grain était stocké à la même époque, un couteau en bronze.
Utilisation de la grotte à différents moments
Au cours du millénaire IV-III, pendant la culture Afanasiev, la grotte Denisova a été utilisée comme abri pour les bergers et le bétail. Pour garder les animaux à l'intérieur, des grottes et des niches libres ont été clôturées. Les bergers chassaient les animaux sauvages, ne mangeaient de la viande de mouton que dans le cas le plus extrême, lorsque la chasse était infructueuse. Ceci est confirmé par les pointes découvertes de fléchettes et de flèches. Les liquides étaient stockés dans des récipients en céramique. Pour couper les carcasses, des outils en pierre ont été utilisés, qui ont été fabriqués ici. À propos de çatémoignent des déchets trouvés par les archéologues.
On ne comprend pas encore bien comment la grotte était utilisée par les porteurs de la culture de l'âge du bronze.
La période scythe est caractérisée par de puissants dépôts culturels, ce qui indique un long séjour d'une personne dans une grotte. C'était un entrepôt de produits alimentaires - viande, céréales et produits laitiers, car il y avait toujours une température basse.
Les Huns et les Turcs utilisaient cet objet naturel pour les cérémonies rituelles. En termes de nombre de découvertes archéologiques, en termes de valeur scientifique, de nombreux chercheurs assimilent cette grotte étonnante aux pyramides de l'Égypte ancienne. Beaucoup pensent que les résultats des fouilles menées dans la grotte Denisova ont été perçus par le grand public comme moins sensationnels que ceux égyptiens. Cependant, quelque chose a été découvert qui a fait beaucoup de bruit dans le monde scientifique.
Découverte incroyable
Les archéologues ont récupéré de la onzième couche de la grotte les restes d'un type d'homme ancien jusqu'alors inconnu de la science. Les scientifiques l'ont rapporté dans la revue Nature en 2010. L'homme de la grotte Denisova est génétiquement aussi éloigné de l'homme de Néandertal que de l'Homo sapiens moderne. Les chercheurs sont arrivés à cette opinion après avoir déchiffré le génome conservé dans des échantillons de tissus - l'os phalangien du doigt et la molaire.
Trésor inestimable
Chaque année, avec chaque artefact trouvé, la grotte Denisova devenait de plus en plus tentante pour les chercheurs. A été prisdécision d'installer un campement scientifique sur ce site. À partir de 1982, les scientifiques de Novossibirsk ont commencé à explorer périodiquement la grotte. Dans leur travail, ils ont attiré des spécialistes de divers profils non seulement de Russie, mais aussi du Japon, des États-Unis, de Corée, de Belgique et d'autres pays.
La grotte Denisova est sous la protection de l'UNESCO. Maintenant, le camp scientifique s'est transformé en un institut de recherche scientifique avec un laboratoire caméral. Ici, des travaux primaires avec les objets trouvés sont effectués. Chaque année, plus de 100 archéologues et spécialistes d'autres domaines scientifiques y mènent des recherches. En 30 ans de fouilles, les scientifiques n'ont réussi à explorer qu'une petite partie de la grotte.
Déchiffrer l'ADN des habitants de la grotte Denisova
Aujourd'hui, le décodage du matériel extrait de la phalange et de la dent, et les études ADN confirment la découverte d'une nouvelle population humaine du monde antique. Les résultats de la recherche éclairent la manière dont il s'est développé. Le génome de cet individu a été comparé aux génomes de cinquante-quatre de nos contemporains de différentes parties de la Terre, avec l'ADN d'une personne ancienne, ainsi que six Néandertaliens.
Les résultats sont assez intéressants. Les scientifiques ont établi que les "Denisovites" se sont écartés de la branche classique du développement humain il y a environ un million d'années et ont commencé à évoluer de manière indépendante, mais, malheureusement, cette voie s'est avérée être une impasse.
L'évolution humaine a progressé vers les Néandertaliens et les Homo sapiens. Il y a environ 400 000 ans, ces espèces ont emprunté différentes voies de développement. La seconde a conduit à l'émergence de l'homme moderne, et la première a conduit à une impasse.
La grotte Denisova dans l'Altaï et ses artefacts
Actuellement, les scientifiques pensent que la culture des habitants de la grotte était plus progressiste que celle des Néandertaliens qui habitaient autrefois les rochers environnants.
Les Néandertaliens possédaient des outils en pierre (grattoirs, pointes de flèches, etc.), rappelant en apparence les objets d'Europe occidentale. Dans la grotte Denisova, des vestiges de la culture et de la vie ont été découverts, dont l'âge est de 50 000 ans. Selon les caractéristiques archéologiques, cela correspond parfaitement à la culture d'une personne qui avait une apparence physique moderne.
Non seulement de la pierre, mais aussi des objets et des outils en os ont été trouvés. Mais ils ont été traités de manière plus avancée. Un exemple est des aiguilles de pierre miniatures (environ 5 centimètres), dans lesquelles des oreilles ont été percées.
Joli bracelet
De plus, un magnifique décor de pierre a été retrouvé dans la grotte, ce qui change l'idée de l'homme primitif. Ce sont deux éléments d'un bracelet en hloditolite - une pierre qui a été apportée de Rudny Altai, située à deux cent cinquante kilomètres de la grotte.
Le minéral est assez rare, capable de changer de couleur en fonction de l'éclairage. Il y a des traces d'alésages internes sur le bracelet, mais le plus surprenant est que le perçage a été fait à la machine.
Cette technologie n'a été largement utilisée qu'à l'époque néolithique, on pensait donc auparavant qu'elle n'était pas plus de quinzemille ans. Et un magnifique bracelet a été trouvé dans une couche vieille de 50 000 ans !
L'étude du bracelet a montré qu'il s'agissait probablement d'un objet complexe. Dans la même couche, on a trouvé des perles fabriquées à partir de la coquille d'œufs d'autruche, apportés de Transbaïkalie ou de Mongolie. Tout cela indique un haut niveau de développement des habitants de la grotte Denisova - spirituel, social, esthétique et technologique.
Pourquoi les Dénisoviens ont-ils disparu ?
La réponse exacte à cette question n'a pas encore été trouvée. Maintenant, nous ne pouvons que dire avec certitude que dans les temps anciens, il y avait un autre type de peuple ancien dans l'Altaï. Dans les grottes situées à côté de Denisova, les restes de Néandertaliens ont été trouvés, qui remontent à peu près à la même époque. Cela signifie que deux types d'hommes anciens pouvaient entrer en contact. Cependant, il n'y a pas encore de données scientifiques officielles.
