Tous les trois ans, les Nations Unies dressent une liste officielle des pays les plus arriérés du monde. Cet article utilise le terme politiquement correct "les moins développés". L'idée de créer une telle liste est née en 1971. Il comprend les États qui affichent les taux de développement social et économique les plus bas. L'ONU classe sur la base de trois caractéristiques assez claires. Le groupe des pays arriérés comprend les États qui répondent aux critères suivants:
- Pauvreté (revenu national brut inférieur à 1 035 USD par habitant).
- Faiblesse des ressources humaines (mauvaise nutrition, soins de santé et éducation).
- Vulnérabilité économique (incapacité à être autosuffisant en produits agricoles, exportations instables de biens et services, et un grand nombre de catastrophes naturelles).
Dans toute l'histoire de la formation de la liste des pays arriérés, seuls quatre États ont pu la quitter et passer à une catégorie supérieure: le Botswana, le Cap-Vert, les Maldives et les Samoa. L'ONU s'attend à ce qu'au cours de la prochaine décennie, ilsbeaucoup d'autres suivront.
Actuellement, 48 États sont officiellement considérés comme les moins développés. Les deux tiers des pays arriérés sont situés sur le continent africain. Les autres se trouvent en Asie, en Océanie et en Amérique latine. Environ un dixième de la population mondiale vit dans de tels États.
Haïti
C'est la seule république d'Amérique latine incluse dans la liste officielle des pays arriérés. Haïti est le pays le plus pauvre de l'hémisphère occidental. L'économie dépend essentiellement des envois de fonds des émigrants, qui fournissent environ un quart du PIB. La plupart des routes ne sont pas goudronnées, ce qui les rend impossibles à utiliser pendant la saison des pluies. Environ la moitié des Haïtiens vivent dans des bidonvilles dans des conditions extrêmement insalubres. Les taux de criminalité élevés font ressembler les maisons de la classe moyenne à des forteresses miniatures entourées de barbelés.
L'espérance de vie moyenne est de 61 ans. Haïti est l'un des pays les plus arriérés et les plus affamés du monde. Un citoyen sur deux de la république souffre de malnutrition. Plus de deux pour cent de la population est infectée par le virus de l'immunodéficience. En 2010, une épidémie de choléra a coûté la vie à plusieurs milliers de personnes.
Bangladesh
L'un des pays les plus pauvres d'Asie figure dans le classement des pays économiquement arriérés du monde. Deux tiers des citoyens valides travaillent dans l'agriculture. L'un des principaux problèmes qui entravent le développement économique est les nombreuses catastrophes naturelles. Inondations fréquentesdétruire les récoltes de riz et causer la famine. D'autres problèmes au Bangladesh sont liés à la mauvaise gouvernance, à la corruption généralisée et à l'instabilité politique. Ces facteurs entravent la mise en œuvre des réformes économiques. Le taux de natalité élevé au Bangladesh entraîne un déséquilibre entre l'offre et la demande sur le marché du travail et une augmentation du chômage.
Afghanistan
La République islamique, déchirée par des conflits armés internes au cours des quarante dernières années, est l'un des pays les plus défavorisés et les plus arriérés d'Asie. Près de 80 % de la population travaille dans le secteur agricole. L'extrême pauvreté de l'Afghanistan crée de graves problèmes pour le monde entier. Presque tout l'opium mondial est produit par ce pays économiquement arriéré. La Russie est l'une des victimes de l'héroïne en provenance d'Afghanistan. Selon les experts de l'ONU, aucun pays dans l'histoire du monde, à l'exception de la Chine pendant les guerres de l'opium, n'a produit une telle quantité de drogue que cette République islamique. Pour la plupart des agriculteurs, la culture du pavot est la seule source de revenus disponible. L'espérance de vie moyenne en Afghanistan n'est que de 44 ans. Plus de la moitié des citoyens sont analphabètes.
Somalie
Cette république africaine est conditionnellement incluse dans la liste des pays arriérés, car elle n'est actuellement pas un État. À la suite d'une longue guerre civile, la Somalie s'est éclatée en plusieurs dizaines de parties,proclamant leur indépendance. Le gouvernement central, reconnu par la communauté mondiale, ne contrôle que la moitié du capital. Le pouvoir dans le reste du pays appartient aux groupes armés séparatistes, aux chefs de tribus locales et aux clans de pirates.
En raison du manque de statistiques officielles, les données sur la situation économique en Somalie ne peuvent être obtenues qu'à partir des rapports de la Central Intelligence Agency des États-Unis. Les deux tiers de la population sont engagés dans l'élevage, la pêche et l'agriculture. La moitié des Somaliens vivent avec moins d'un dollar américain par jour. La capacité de mener des affaires est dans une certaine mesure assurée par le système traditionnel des tribunaux de la charia, qui sont entendus par toutes les autorités séparatistes autoproclamées.
Sierra Leone
Malgré la présence d'une quantité importante de ressources naturelles, cet État africain est l'un des pays les plus arriérés au monde. Une guerre civile brutale entre le gouvernement et les rebelles a détruit l'infrastructure et l'économie de la Sierra Leone. Environ 70% des citoyens vivent en dessous du seuil de pauvreté. La moitié de la population en âge de travailler travaille dans le secteur agricole.
La Sierra Leone est l'un des dix plus grands pays producteurs de diamants, mais les tentatives d'établir un contrôle étatique strict sur ce secteur de l'économie n'apportent pas beaucoup de succès. Certaines des pierres précieuses sont introduites en contrebande sur le marché mondial et le produit de celles-ci est utilisé pour financer diverses activités illégales.
BLa Sierra Leone a une loi sur l'enseignement secondaire obligatoire pour tous les citoyens de la république, mais il est impossible de la mettre en pratique en raison du manque d'écoles et d'enseignants. Les deux tiers de la population adulte sont analphabètes.
Rwanda
Cette république africaine a été incluse pour la première fois dans la liste des pays les plus arriérés en 1971. L'histoire tragique du Rwanda qui a suivi n'a pas permis d'améliorer sa situation socio-économique. En 1994, l'un des génocides les plus massifs du XXe siècle a eu lieu dans le pays. Entre 500 000 et un million de personnes sont mortes à la suite du massacre ethnique.
Le Rwanda a très peu de ressources naturelles. La majeure partie de la population travaille dans des fermes à l'aide d'outils primitifs. À l'heure actuelle, l'économie est en croissance constante, mais la république n'a pas encore entièrement fait face aux conséquences de la guerre civile. Le Rwanda peut être classé comme un pays arriéré mais en développement.
Birmanie
Cet État est l'un des plus pauvres d'Asie du Sud-Est. Pendant des décennies, le Myanmar a souffert d'une administration inefficace et d'un isolement économique. Les sanctions commerciales internationales, imposées pour faire pression sur la junte militaire qui dirigeait le pays, n'ont principalement nui qu'à la population civile. Le développement de l'économie est entravé par un manque de personnes instruites. Pendant la dictature militaire, tous les établissements d'enseignement supérieur ont été fermés. Comme dans d'autres pays arriérés, la majorité de la population travaille dans le secteur agricole. Le Myanmar se classe au deuxième rang mondial après l'Afghanistan en termes deopium illégal.
Laos
Ce pays, situé en Asie du Sud-Est, dépend fortement des prêts et des investissements étrangers. Le gouvernement communiste du Laos, à l'instar du Vietnam et de la Chine, a depuis longtemps commencé à mener des réformes libérales dans l'économie, mais n'a pas été en mesure d'obtenir un succès significatif. L'infrastructure sous-développée est l'un des principaux problèmes. Il n'y a pas de chemin de fer dans le pays. Environ 85 % de la population active travaille dans le secteur agricole. Ces dernières années, la croissance notable de l'économie du Laos est due à l'industrie du tourisme et à la production d'électricité exportée vers les pays voisins.
Kiribati
De nombreuses raisons objectives entravent le développement d'un État nain situé en Océanie. Les gisements de phosphate, le seul minéral de Kiribati, sont maintenant complètement épuisés. Cette petite république n'exporte que du poisson et des noix de coco. La mauvaise communication aérienne avec les autres États ne permet pas le développement des industries du tourisme et de l'hôtellerie. Les principaux obstacles à la croissance économique sont la petite superficie du pays (812 kilomètres carrés), l'éloignement des marchés mondiaux et des fournisseurs de carburant, ainsi que les fréquentes catastrophes naturelles. La population de Kiribati est d'environ 100 000 personnes. Le budget de l'Etat est alimenté au détriment des programmes internationaux d'aide financière aux pays les moins avancés. Australie, Nouvelle-Zélande,Taïwan, la Grande-Bretagne, la France et le Japon investissent dans des domaines tels que l'éducation et la santé. Kiribati avait le taux d'infection tuberculeuse le plus élevé de la région du Pacifique. Le manque d'eau potable de qualité dans cette nation insulaire est à l'origine d'empoisonnements fréquents.
