Les eaux intérieures ne sont pas seulement des accumulations de liquide, mais aussi d'humidité solide. L'eau solide forme la montagne, la couverture et la glaciation souterraine. La zone d'accumulation souterraine de glace a été nommée cryolithozone en 1955 par Shvetsov, un spécialiste soviétique du pergélisol. Cette zone a également un nom plus commun - le pergélisol.
La cryolithozone est la couche supérieure de la croûte. Les roches à ce niveau sont caractérisées par des températures basses. Cette couche comprend du pergélisol, des roches et des horizons non gelés d'eaux souterraines hautement minéralisées.
Lors d'un long hiver rigoureux avec une épaisseur de couverture relativement faible, il y a une perte importante de chaleur des roches. En conséquence, la congélation se produit à une profondeur considérable. En conséquence, des masses solides d'eau se forment. En été, le pergélisol n'a pas le temps de fondre complètement. Le sol conserve donc une température négative à une profondeur considérable et pendant des centaines voire des milliers d'années. Le pergélisol de Russie se forme également sous l'influence supplémentaire d'énormes réserves de froid. Ils s'accumulent dans les zones où la température annuelle moyenne est inférieure.
Pendant longtemps à basse température, les roches sont en quelque sorte « cimentées » par l'humidité. Le pergélisol comprend la glace souterraine, les accumulations d'humidité forment des coins, des lentilles, des veines, des couches de glace. Le pergélisol peut contenir des quantités variables de glace. L'indice de "teneur en glace" peut varier de 1-3 à 90%. En règle générale, la glace se produit dans les zones montagneuses. Dans le même temps, le pergélisol dans les zones plates se caractérise par une augmentation de la teneur en glace.
La cryolithozone est un phénomène unique. Le pergélisol intéressait les explorateurs au 17ème siècle. Au début du XVIIIe siècle, Tatishchev mentionne ce phénomène dans ses écrits, et les premières études sont menées au milieu du XIXe siècle par Middendorf. Ce dernier a mesuré la température de la couche dans plusieurs zones, établi son épaisseur dans les régions du nord et émis une hypothèse sur l'origine et les facteurs de la répartition assez large de la zone de pergélisol. De la seconde moitié du 19e au début du 20e siècle, des recherches sérieuses ont commencé à être menées ainsi que les travaux d'exploration des ingénieurs miniers et des géologues.
En Russie, la zone de pergélisol s'étend sur une superficie d'environ onze millions de kilomètres carrés. Cela représente environ soixante-cinq pour cent de l'ensemble du territoire de l'État.
Le pergélisol du sud est limité à la péninsule de Kola. De sa partie centrale, il s'étend à travers la plaine d'Europe de l'Est non loin du cercle polaire arctique. Ensuite, le long de l'Oural, il y a une déviation vers le sud presque jusqu'àsoixante degrés de latitude nord. Le long de l'Ob, le pergélisol s'étend jusqu'à l'embouchure de la Sosva du Nord, après quoi il passe le long des Uvals sibériens (versants sud) jusqu'au Yenisei dans la région de Podkamennaya Tunguska. À cet endroit, la frontière tourne assez fortement vers le sud, longe le Yenisei, puis longe les pentes de l'Altaï, de Touva, du Sayan occidental jusqu'à la frontière avec le Kazakhstan.
